Khi ra mắt những chiếc Droid Ultra, Droid Maxx và Droid Mini, Motorola cũng đã đồng thời công bố một SoC mới mang tên X8 được sử dụng trong cả ba chiếc máy nói trên. Con chip này do chính Motorola thiết kế và nó có tất cả 8 nhân. Đây là một hướng đi rất khác biệt so với hầu hết các hãng smartphone bởi họ chỉ đi mua lại SoC của những công ty bán dẫn chứ ít có đơn vị nào tự phát triển chip cho mình, chỉ có một số tên tuổi lớn đi theo con đường này như Apple, Samsung. Vậy SoC X8 của Motorola có những thành phần nào và chức năng của chúng ra sao?
Trước hết, nó có 8 nhân, nhưng không phải tất cả đều là nhân xử lí ứng dụng (application processor core, chính là nhân CPU). Thực chất chỉ có hai nhân dạng này trong X8 mà thôi, các nhân còn lại đảm nhận các trách nhiệm khác nhau. Cụ thể "nội thất" của X8 bao gồm:
- 2 nhân CPU xung nhịp 1,7GHz dựa trên nền tảng Qualcomm Krait (Motorola chỉ lấy kiến trúc nhân của Qualcomm, còn mạch, đường kết nối và kiểu tích hợp/sử dụng thì do hãng tự làm). Hai nhân này có thiết kế dựa vào công nghệ 28nm nên mang lại khả năng tiết kiệm điện tốt. Nó hỗ trợ RAM kênh đôi tốc độ 533MHz.
- 4 nhân đồ họa Adreno xung nhịp 400MHz với khả năng đổ 3,2 triệu pixel, tích hợp 16 đơn vị đổ bóng, bộ nhớ riêng biệt dung lượng 512KB và hoàn toàn tương thích với Project Butter (làm máy chạy mượt, nhanh hơn) của Android
- 1 nhân xử lí theo ngữ cảnh (CCP), chuyên đảm nhận dữ liệu từ các cảm biến như gia tốc kế, con quay hồi chuyển, cảm biến ánh sáng, cảm biến tiệm cận... Nhân này là hàng độc quyền của Motorola và nó cũng giúp cho việc duy trì màn hình luôn sáng ở mức độ nào đó nhằm hiển thị thông báo
- 1 nhân xử lí ngôn ngữ tự nhiên (L-NLP). Đây cũng là nhân độc quyền của Motorola giúp khai thác cảm biến âm thanh, cảm biến ước lượng nhiễu, các tính năng khử nhiễu, nhận dạng giọng để hục vụ cho việc "luôn luôn lắng nghe" của thiết bị nhưng không làm hao pin quá nhiều. Trên những chiếc Droid mới, tính năng Touchless Control tận dụng sức mạnh của nhân L-NLP để hoạt động.
Thực chất Motorola cũng có nói rằng "không có ai ngoài Motorola" có thể tạo ra SoC như X8, nhưng điều đó sẽ phải chờ kiểm chứng thêm. Hãng cũng không đơn thuần gọi đây là "chip tám nhân", thay vào đó là "một hệ thống điện toán di động tám nhân". Người phát ngôn của hãng cũng chia sẻ thêm rằng "các hãng bán dẫn chỉ nói về CPU hai hoặc bốn nhân bởi vì đó là cách mà họ định giá sản phẩm. Còn chúng tôi thì phải xây dựng thương hiệu và tiếp cận thị trường theo một hướng khác". Mục tiêu chính mà Motorola tạo ra X8 là để tăng khả năng tiết kiệm điện cho các thiết bị Motorola.
Dù mạnh mẽ, hấp dẫn là thế nhưng X8 cũng có một số khó khăn nhất định. Trước hết, việc xây dựng các bản ROM tùy biến dành cho những thiết bị chạy X8 sẽ không phải là một chuyện dễ dàng vì trước nay rất ít người được tiếp cận với SoC này, chỉ có nhân viên của Motorola mới có cơ hội đó mà thôi. Tương tự như thế, việc mở khóa bootloader, tinh chỉnh kernel cũng sẽ có những vấn đề mới phát sinh. Người ta hi vọng rằng bất kì đoạn mã nào tương thích với chip Snapdragon S4 Pro MSM8960 cũng sẽ hoạt động được trên X8. Chúng ta hãy chờ xem sao.
