Trong tuần này một thiên thạch sẽ bay rất gần Trái Đất, các nhà khoa học tại NASA vẫn chưa xác định được vị trí chính xác của nó nhưng họ đảm bảo rằng thiên thạch sẽ không đến quá gần trong phạm vi 6759 km. Tuy nhiên, đây cũng là một cơ hội tốt để NASA thử nghiệm năng lực của hệ thống phòng thủ thiên thạch trên toàn cầu.
Thiên thạch được NASA nhắm đến có tên 2012 TC4 - một thiên thạch nhỏ ước tính có kích thước từ 10 đến 30 m, lớn hơn một chút so với thiên thạch từng rơi xuống khu vực gần Chelyabinks, CHLB Nga vào tháng 2 năm 2013. Vào thứ 5 ngày 12 tháng 10 tới, TC4 sẽ bay ngang qua Trái Đất ở khoảng cách an toàn. Thiên thạch này đã ra khỏi tầm quan sát của các kính thiên văn kể từ năm 2012 bởi nó ở rất xa và rất mờ.
Nhà khoa học Michael Kelley tại NASA cho biết: "Các nhà khoa học luôn đánh giá cao việc tìm hiểu một thiên thạch khi nó tiến đến gần và bay qua Trái Đất an toàn bởi lúc đó họ có thể thực hiện các bước chuẩn bị để mô tả đặc điểm cũng như nghiên cứu về nó càng nhiều càng tốt. Lần này chúng tôi sẽ tận dụng cơ hội này để thử nghiệm mạng lưới phát hiện và theo dõi thiên thạch toàn cầu, từ đó đánh giá năng lực phối hợp cùng nhau trong công tác phản ứng trước những nguy hiểm tiềm ẩn về hiểm họa thiên thạch."
"Đây là mục tiêu hoàn hảo đối với một bài tập như vậy bởi chúng tôi sẽ biết được quỹ đạo của thiên thạch 2012 TC4 với độ chính xác đủ để khẳng định nó sẽ không va chạm với Trái Đất. Hiện tại chũng tôi vẫn chưa thiết lập được quỹ đạo của nó," Paul Chodas - nhà quản lý tại trung tâm nghiên cứu các vật thể gần Trái Đất tại NASA cho biết.
Thử nghiệm này sẽ kiểm tra khả năng xác định quỹ đạo của một thiên thạch mới được phát hiện của NASA với tiềm năng gây nguy hiểm cho sự sống của chúng ta. Nếu NASA có thể theo dõi thành công một thiên thạch với kích thước như vậy, điều này sẽ tạo tiền đề để xác định vị trí va chạm. Sau đó, chúng ta sẽ quyết định được liệu có nên đánh chặn hay không. Nếu mọi chuyện diễn ra theo kế hoạch thì NASA sẽ có thể dự đoán chính xác khoảng cách của thiên thạch và Trái Đất vào ngày thứ 5 tới.
Thiên thạch được NASA nhắm đến có tên 2012 TC4 - một thiên thạch nhỏ ước tính có kích thước từ 10 đến 30 m, lớn hơn một chút so với thiên thạch từng rơi xuống khu vực gần Chelyabinks, CHLB Nga vào tháng 2 năm 2013. Vào thứ 5 ngày 12 tháng 10 tới, TC4 sẽ bay ngang qua Trái Đất ở khoảng cách an toàn. Thiên thạch này đã ra khỏi tầm quan sát của các kính thiên văn kể từ năm 2012 bởi nó ở rất xa và rất mờ.
Nhà khoa học Michael Kelley tại NASA cho biết: "Các nhà khoa học luôn đánh giá cao việc tìm hiểu một thiên thạch khi nó tiến đến gần và bay qua Trái Đất an toàn bởi lúc đó họ có thể thực hiện các bước chuẩn bị để mô tả đặc điểm cũng như nghiên cứu về nó càng nhiều càng tốt. Lần này chúng tôi sẽ tận dụng cơ hội này để thử nghiệm mạng lưới phát hiện và theo dõi thiên thạch toàn cầu, từ đó đánh giá năng lực phối hợp cùng nhau trong công tác phản ứng trước những nguy hiểm tiềm ẩn về hiểm họa thiên thạch."
Điều này có nghĩa NASA sẽ hợp tác với các đài quan sát, các trường đại học và phòng thí nghiệm trên toàn thế giới để xác định quỹ đạo chính xác của thiên thạch này trong những ngày sắp tới. Theo các nhà khoa học tại trung tâm nghiên cứu vật thể gần Trái Đất (CNEOS) tại phòng thí nghiệm các hệ thống đẩy Jet Propulsion Lab (JPL) ở Pasadena, California thì 2012 TC4 sẽ bay cắt Trái Đất ở khoảng cách không gần hơn 6759 km và xa nhất khoảng 270.000 km tức khoảng 2/3 khoảng cách giữa Trái Đất và Mặt Trăng. Những con số này được tính toán dựa trên dữ liệu theo dõi trong 7 ngày khi thiên thạch 2012 TC4 được phát hiện vào ngày 5 tháng 10 năm 2012 bởi hệ thống phản ứng nhanh và kính thiên văn thăm dò góc rộng Pan-STARRS tại Maui, Hawaii. NASA cần phải quan sát nhiều hơn để có thể xác định chính xác quỹ đạo của thiên thạch."Đây là mục tiêu hoàn hảo đối với một bài tập như vậy bởi chúng tôi sẽ biết được quỹ đạo của thiên thạch 2012 TC4 với độ chính xác đủ để khẳng định nó sẽ không va chạm với Trái Đất. Hiện tại chũng tôi vẫn chưa thiết lập được quỹ đạo của nó," Paul Chodas - nhà quản lý tại trung tâm nghiên cứu các vật thể gần Trái Đất tại NASA cho biết.
Thử nghiệm này sẽ kiểm tra khả năng xác định quỹ đạo của một thiên thạch mới được phát hiện của NASA với tiềm năng gây nguy hiểm cho sự sống của chúng ta. Nếu NASA có thể theo dõi thành công một thiên thạch với kích thước như vậy, điều này sẽ tạo tiền đề để xác định vị trí va chạm. Sau đó, chúng ta sẽ quyết định được liệu có nên đánh chặn hay không. Nếu mọi chuyện diễn ra theo kế hoạch thì NASA sẽ có thể dự đoán chính xác khoảng cách của thiên thạch và Trái Đất vào ngày thứ 5 tới.
Theo: NASA