HTC giờ vẫn chưa có động tĩnh gì cho năm 2018 ngoài chuyện ra mắt một chiếc máy tầm trung với camera selfie kép cho thị trường Đài Loan. Chiếc HTC U12 vẫn còn đang ẩn mình sau nhiều tin đồn chưa chắc chắn, và theo sau đó là số phận của HTC với hiệu quả kinh doanh đang rất thấp mặc dù sản phẩm được đánh giá cao trong cả năm 2017. Hôm nay ngồi rảnh rỗi mình nghĩ về một số thứ mà HTC đã, đang làm và sắp (nên) làm để có thể giúp cải thiện tình hình, đồng thời giúp dòng U Series tiếp cận tới khách hàng dễ hơn và "gãi đúng chỗ ngứa" hơn là làm một cái gì đó lan man và không thiết thực.
Dải sản phẩm
HTC năm ngoái chỉ ra rất ít mẫu máy, có lẽ là ít nhất kể từ khi công ty bắt đầu tham gia vào thị trường thiết bị Android. Chúng ta chỉ có HTC U Ultra và U Play đầu năm, U11 giữa năm và cũng là máy cao cấp nhất lúc đó, HTC U11 Plus "chữa cháy" cuối năm và HTC U11 Life giá rẻ. Trong năm nay, HTC mở màn bằng Desire U11 EYEs, một chiếc máy tầm trung viền mỏng màn hình 6" nhưng không được bán ở nhiều thị trường, chủ yếu dành cho Đài Loan và Trung Quốc mà thôi. Chưa rõ máy có được bán ra ở các nước khác hay không, nhưng mình đoán là không. Hãng sẽ tập trung làm chuyện khác, mới mẻ hơn và phù hợp.
Năm 2018 HTC cũng sẽ không thể nào bung ra nhiều máy như xưa, họ sẽ dồn rất nhiều sức cho 1 chiếc flagship duy nhất, theo sau là 1 chiếc giá tầm trung, có thể cuối năm ra mắt thêm 1-2 chiếc tầm trung nữa. Mẫu flagship, tạm gọi là HTC U12, sẽ trở thành nền tảng để những chiếc tầm trung kia ra đời, chúng sẽ thừa kế U12 về thiết kế và tính năng, chỉ khác cấu hình giảm xuống mà thôi. Sẽ không có những chiếc "nửa nạc nửa mỡ" như HTC U Play hay U Ultra, năm 2017 HTC ra 2 con này chỉ vì họ cần một điểm khởi đầu để chuyển từ dòng One sang dòng U mà thôi.
Dải sản phẩm
HTC năm ngoái chỉ ra rất ít mẫu máy, có lẽ là ít nhất kể từ khi công ty bắt đầu tham gia vào thị trường thiết bị Android. Chúng ta chỉ có HTC U Ultra và U Play đầu năm, U11 giữa năm và cũng là máy cao cấp nhất lúc đó, HTC U11 Plus "chữa cháy" cuối năm và HTC U11 Life giá rẻ. Trong năm nay, HTC mở màn bằng Desire U11 EYEs, một chiếc máy tầm trung viền mỏng màn hình 6" nhưng không được bán ở nhiều thị trường, chủ yếu dành cho Đài Loan và Trung Quốc mà thôi. Chưa rõ máy có được bán ra ở các nước khác hay không, nhưng mình đoán là không. Hãng sẽ tập trung làm chuyện khác, mới mẻ hơn và phù hợp.
Năm 2018 HTC cũng sẽ không thể nào bung ra nhiều máy như xưa, họ sẽ dồn rất nhiều sức cho 1 chiếc flagship duy nhất, theo sau là 1 chiếc giá tầm trung, có thể cuối năm ra mắt thêm 1-2 chiếc tầm trung nữa. Mẫu flagship, tạm gọi là HTC U12, sẽ trở thành nền tảng để những chiếc tầm trung kia ra đời, chúng sẽ thừa kế U12 về thiết kế và tính năng, chỉ khác cấu hình giảm xuống mà thôi. Sẽ không có những chiếc "nửa nạc nửa mỡ" như HTC U Play hay U Ultra, năm 2017 HTC ra 2 con này chỉ vì họ cần một điểm khởi đầu để chuyển từ dòng One sang dòng U mà thôi.
Trong tình cảnh hiện tại của HTC, mình thấy chiến lược giới hạn thiết bị như trên là hợp lý vì họ cần tập trung nguồn nhân lực, chất xám và thời gian cho 1 sản phẩm thực sự tốt chứ không nên (và không thể) đi lan man. Nó cũng giúp khách hàng muốn mua máy HTC dễ lựa thiết bị hơn, phù hợp với nhóm khách hàng cao cấp mà HTC muốn nhắm vào, đồng thời giúp HTC cạnh tranh dễ hơn với các máy cao cấp khác chứ phân khúc tầm trung hiện đông lắm rồi, lại bị ép giá từ các nhà sản xuất Trung Quốc nữa nên HTC không có nhiều cơ hội trong thị trường đó.
Màn hình viền mỏng, lên tầm mới
Giờ nói kĩ hơn về HTC U12, chắc chắn chiếc điện thoại này sẽ sở hữu thiết kế viền mỏng và màn hình tỉ lệ 18:9. Có thể máy sẽ mang nhiều nét giống như chiếc HTC U11+ vậy nhưng được làm nhỏ lại để phù hợp với nhiều khách hàng hơn. Mình nghĩ kích thước tấm nền sẽ đâu đó trong tầm 5,7-5,8" chứ không phải là 6" như U11+.
Câu hỏi là thiết kế mới sẽ giúp HTC khác biệt như thế nào so với các đối thủ khác và với chính chiếc U11+ của công ty. Hiện tại mình chưa đoán được HTC sẽ chọn hướng đi nào, nhưng cái khá chắc chắn là mặt lưng Liquid Surface sẽ tiếp tục trở thành điểm nhấn quan trọng trong việc tạo nên cái "chất" HTC mới. Nhiều anh em không thích Liquid Surface vì nó bóng bẩy quá, nhưng mình lại khoái lắm vì màu xanh, đỏ mà HTC chọn rất độc đáo, không "đụng hàng" và toát lên vẻ kì bí cứ thấy là muốn cầm lên ngay.
Camera kép
HTC hứa hẹn năm 2018 này sẽ có điện thoại camera kép, và họ đã làm điều đó với Desire U11 EYEs. Nhưng đây chỉ mới là một chiếc điện thoại tầm trung thôi mà lại còn là camera kép ở phía trước, khả năng cao là U12 cũng sẻ sở hữu camera kép phía sau giống như các mẫu máy đắt tiền hiện nay: iPhone X, Galaxy S9+...
HTC là một trong những hãng đầu tiên đem cam kép lên điện thoại, từ thời HTC EVO 3D, sau đó là HTC One M8 nên việc tích hợp một cụm máy ảnh như thế này lên U12 không phải là chuyện quá khó. Cái khó ở đây là camera kép của U12 có thể làm được những gì? Chụp chân dung xóa phông là thứ dễ làm ở thời điểm hiện tại, nhất là khi HTC có thêm hỗ trợ về kĩ thuật từ Google sau thương vụ mua lại đội kĩ sư Pixel hồi năm ngoái (trong đó có điều khoản Google sẽ giúp HTC phát triển các mẫu máy tương lai). Tính năng xóa phông cũng có lợi về mặt marketing vì dễ so sánh với những đối thủ khác, dễ cho người dùng thấy được tình huống sử dụng thực tế, lợi ích mà nó đem tới cũng như khoe lên các phương tiện truyền thông.
Quảng cáo
Mình không nghĩ HTC sẽ làm camera góc rộng và siêu rộng như LG vì như vậy sẽ khó bán máy hơn, mục đích sử dụng hẹp hơn so với chụp chân dung, và cũng sẽ không làm camera kép 1 màu 1 trắng đen như Huawei hay Nokia vì để hiểu được cái đẹp sinh ra từ hệ thống quang học này cần một trình độ nhất định, không phải "bình dân học vụ" như chụp chân dung.
Tai thỏ? Có thể lắm
Quá nhiều điện thoại Android hiện nay đang bắt đầu đưa tai thỏ iPhone X vào thiết kế của họ, điều này cũng khiến mình có chút lo lắng không biết HTC có làm theo hay không. Khi nhìn vào Sony Xperia XZ2, nhìn vào Samsung S9, mình có thêm niềm tin rằng không phải hãng nào cũng làm tai thỏ trong khi vẫn tạo được một chiếc máy đẹp mắt. Nhưng ai mà biết được, biết đâu HTC sẽ làm theo thì sao?
Giả sử HTC có làm tai thỏ, mình kì vọng họ sẽ tinh chỉnh phần mềm để tận dụng phần tai thỏ này tốt hơn, xem như là một màn hình phụ vậy. Các biểu tượng thông báo sẽ cần được điều chỉnh để hiển thị hợp lý, không bị tràn vào cạnh, biểu tượng pin, mạng, Wi-Fi cũng phải sắp xếp theo kiểu mới. Về mặt này mình thấy ZenFone 5 đang làm khá ổn, HTC có thể học theo.
Tính năng đặc biệt: bóp bóp bóp?
Không có nhiều bằng chứng cho thấy HTC sẽ từ bỏ vụ bóp khung viền màn hình (hãng gọi là Edge Sense), mặc dù với mình lợi ích duy nhất của nó chỉ là để chụp ảnh. Không chỉ U12 mà cả những máy tầm trung khác cũng sẽ có tính năng này.
Quảng cáo
Nhưng theo mình, năm 2018 HTC nên bỏ vụ này đi, để dành sức phát triển những thứ khác hữu ích hơn và có tác dụng thực tế nhiều hơn. Không phải vì tính năng bóp viền không hữu ích, nhưng số trường hợp bạn dùng nó không nhiều, số người dùng hưởng lợi từ nó không lớn. Hơn nữa, nhìn ở góc độ marketing thì sẽ cực khó để truyền tải một thông điệp hấp dẫn nào đó đến khách hàng tiềm năng vì đơn giản người dùng không thấy rằng khó khăn hiện tại của họ có thể được giải quyết bằng Edge Sense ra sao.
Phần mềm: Android One là ý tưởng hay
Nokia mạnh dạng chơi Android One cho tất cả điện thoại mới của mình, kể cả dòng cao cấp nhất hiện tại là Nokia 8 Sirocco. Đây là một bằng chứng mạnh dạn cho thấy Android One giờ không chỉ dùng cho máy giá rẻ hay tầm trung, mà cả cao cấp cũng chơi được. Nếu bạn chưa biết thì chương trình Android One dùng để nói về những thiết bị chạy Android không chỉnh sửa, được update rất nhanh từ Google, máy chạy nhanh, mượt và đạt chứng nhận do Google cấp.
Lý do mình nghĩ HTC nên dùng Android One đó là phần mềm của U11 hiện tại đã rất sát với Android gốc rồi, gần như không chỉnh gì, chỉ thay icon cho đặc trưng hơn, một bộ điều khiển dành cho tính năng bóp viền, và trình chụp ảnh riêng cho camera kép nếu có. Tất cả những điểm tùy biến này Android One đều có hỗ trợ, ngoài ra HTC cũng đã có U11 Life cũng là một chiếc máy Android One rồi chứ có phải xa lạ gì đâu. Android One không dành cho những ai thích giao diện màu mè, và HTC U Series cũng thế.
Một lợi điểm lớn của HTC U12 nếu nó nằm trong chương trình Android One đó là máy sẽ được quảng bá rất mạnh mẽ bởi Google, nhất là khi U12 lại là một trong các máy flagship đầu tiên gắn mác Android One. U12 sẽ là sản phẩm tốt để Google đưa Android đến nhiều người dùng hơn, hay ít nhất là tăng mức độ nhận diện thương hiệu của Android.
Định giá: vấn đề quan trọng hàng đầu
HTC U11 bán chính hãng ở Việt Nam chỉ vài tuần sau khi nó được ra mắt chính thức với mức giá không thể yêu hơn: tầm 16 triệu, nếu trả quà lại cho cửa hàng thì chỉ khoảng 14-15 triệu. Với một chiếc flagship thì mức giá này là rẻ, không điên rồ như cách mà Apple và Samsung đang bán thiết bị của họ. Giá bán cũng là một trong những lý do mình đánh giá U11 là chiếc Android đáng mua nhất năm 2017.
Mình nghĩ rằng HTC U12 cũng sẽ tiếp tục đi theo con đường trên, bán giá trong tầm 16-18 triệu đổ lại. Nếu giá của U12 mà vượt quá con số 18 triệu đồng thì toàn bộ lợi thế về giá sẽ mất sạch, sẽ rất khó để bán được máy khi mà Galaxy S9, Xperia XZ2 cũng nằm trong tầm này và HTC lại không có được sức mạnh về thương hiệu như là Samsung và Sony.
Cách tiếp cận khách hàng
Nếu bạn để ý thì xuyên suốt bài này mình đã nói rất nhiều về khía cạnh marketing hay nói rộng hơn là cách mà sản phẩm U12 nên tiếp cận với khách hàng. Một chiếc máy thành công không chỉ là chiếc máy có tính năng ngon, thiết kế đẹp, chụp hình xuất sắc mà nó còn phải biết truyền tải những điểm mạnh của mình đến với người dùng, cách chúng có thể phục vụ người dùng ra sao và giải quyết được những "điểm đau" này trong cuộc sống bình thường của khách hàng. Không cần phải là cái gì đó quá cao siêu, những thứ bình dân có khi lại hay, miễn là nó cải thiện được chất lượng cuộc sống và khiến người dùng sống vui vẻ hơn, hạnh phúc hơn, bớt phải nghĩ về chiếc điện thoại của mình hơn.
Về mặt này, Samsung đang làm rất rất tốt, Apple cũng ngang cơ, trong khi HTC lại không làm được như vậy. HTC vẫn còn nhắm nhiều đến những người đã biết mình cần gì và muốn gì, trong khi đa số người dùng ngoài kia không được như thế. HTC cần phải truyền đạt những lợi thế của họ mạnh mẽ hơn, gắn nhiều hơn vào đời sống của khách hàng, và phải quyết chiến hơn với nhóm khách hàng nhỏ mà dòng U hướng tới thì mới may ra còn sống trong năm 2018 này.
From an HTC fan with love!