Lấy cảm hứng từ phong trào Record Store Day, Cassette Store Day đã chính thức ra đời từ năm 2013 nhằm vinh danh định dạng âm thanh cổ điển này. Trong khi sự hồi sinh của vinyl ngày càng trở nên mạnh mẽ hơn, đi kèm theo đó là những mẫu turntable mới được sản xuất đều đều mỗi năm cùng doanh số đĩa LP chạm mốc 4.1 triệu trong năm 2017, định dạng băng từ (hay còn gọi là băng cassette / cassette tape) hiện vẫn chưa đạt được thành công nào có thể gọi là "vang dội" cho sự trở lại của mình.
Doanh số băng cassette đã tăng trưởng gấp đôi tại thị trường UK vào năm 2017, cộng thêm lượng bán ra đạt 18.500 chỉ tính trong nửa đầu năm 2018. Con số này tuy không phải là lớn lao gì nhưng cũng rất đáng ngạc nhiên đối với một định dạng đã từng bị khai tử cách đây khá lâu.
Băng từ cassette được phát minh vào năm 1962 bởi Philips dành cho các nhu cầu thu âm đơn giản chứ không hề nhắm đến chất lượng âm thanh hi-fi. Tuy nhiên khác với mục đích ban đầu được đặt ra, băng cassette nhanh chóng trở thành một định dạng analog thông dụng nhờ vào tính tiện lợi của nó, đơn cử là việc sở hữu kích thước nhỏ gọn cũng như cho phép người dùng thu âm nhanh chóng trong hầu hết các trường hợp.
Các bộ phim điện ảnh gần đây (như Guardians of the Galaxy chẳng hạn) đều được lồng ghép dày đặc hình ảnh chiếc Sony Walkman đời đầu cùng băng mixtape với các bài hát mà nhân vật chính yêu thích (các bản nhạc phim này cũng được bán ra dưới hình thức băng cassette cho những ai có nhu cầu sở hữu cho mình một bản). Điều này làm dấy lên phong trào chơi băng cassette trong giới âm thanh, đến nỗi một số các cửa hàng đĩa nhạc hiện tại đã bắt đầu nhập về các bộ băng cassette và máy Walkman đời cũ để trưng bày chúng kế bên những chiếc đĩa vinyl của mình.
Doanh số băng cassette đã tăng trưởng gấp đôi tại thị trường UK vào năm 2017, cộng thêm lượng bán ra đạt 18.500 chỉ tính trong nửa đầu năm 2018. Con số này tuy không phải là lớn lao gì nhưng cũng rất đáng ngạc nhiên đối với một định dạng đã từng bị khai tử cách đây khá lâu.
Băng từ cassette được phát minh vào năm 1962 bởi Philips dành cho các nhu cầu thu âm đơn giản chứ không hề nhắm đến chất lượng âm thanh hi-fi. Tuy nhiên khác với mục đích ban đầu được đặt ra, băng cassette nhanh chóng trở thành một định dạng analog thông dụng nhờ vào tính tiện lợi của nó, đơn cử là việc sở hữu kích thước nhỏ gọn cũng như cho phép người dùng thu âm nhanh chóng trong hầu hết các trường hợp.
Các bộ phim điện ảnh gần đây (như Guardians of the Galaxy chẳng hạn) đều được lồng ghép dày đặc hình ảnh chiếc Sony Walkman đời đầu cùng băng mixtape với các bài hát mà nhân vật chính yêu thích (các bản nhạc phim này cũng được bán ra dưới hình thức băng cassette cho những ai có nhu cầu sở hữu cho mình một bản). Điều này làm dấy lên phong trào chơi băng cassette trong giới âm thanh, đến nỗi một số các cửa hàng đĩa nhạc hiện tại đã bắt đầu nhập về các bộ băng cassette và máy Walkman đời cũ để trưng bày chúng kế bên những chiếc đĩa vinyl của mình.
Lướt nhanh qua, chúng ta có thể thấy rằng Cassette Store Day chưa thể đạt được "danh tiếng" như Record Store Day, tuy nhiên nó vẫn mang đến những giá trị kỷ niệm riêng cho một định dạng âm thanh xưa cũ nhưng cực kỳ đáng nhớ.
Có một vài đặc điểm riêng của những đời băng cassette từng được ra mắt mà bất cứ ai có quan tâm đến định dạng này đều sẽ nhanh chóng nhận ra được. Các mẫu băng cassette được sản xuất vào năm 1985 hầu hết đều từ các hãng tên tuổi như BASF, Maxell, Memorex, Sony hay TDK. Chúng cũng được phân loại riêng dựa trên chất liệu mặt tráng băng là ferric, chrome (hoặc giả chrome) hay kim loại. Loại mặt tráng nào cũng có thể thu âm tiếng nói với chất lượng tốt, tuy nhiên khi thu tín hiệu nhạc thì băng tráng kim loại sẽ cho chất lượng âm thanh tốt nhất, sau đó là đến băng tráng chrome / giả chrome, và cuối cùng là băng tráng ferric.
Nổi bật nhất vào thời điểm năm 1992 là mẫu băng cassette TDK SA-X với mức giá khoảng £2.36. Băng TDK SA-X được rất nhiều người dùng yêu thích và tín nhiệm để sử dụng trong nhu cầu thu nhạc nhờ vào khả năng cung cấp độ động (dynamic range) cực tốt.
Sẽ thật là một thiếu sót khi chúng ta bàn về băng cassette mà lại bỏ quên người bạn đồng hành của nó: những chiếc máy nghe nhạc cầm tay với vị trí "bất di bất dịch" trong nền văn hóa đại chúng. Sony chính là người khởi đầu cho phong trào này bằng chiếc Walkman đầu tiên của mình ra mắt năm 1979, sở hữu phối màu huyền thoại xanh dương và trắng cùng hàng phím vật lý nhô cao. Chiếc Walkman đầu tiên cũng hỗ trợ chơi nhạc stereo, sở hữu đến 2 jack 3.5mm để bạn và một người nữa có thể cùng nghe nhạc, đồng thời chạy bằng 2 viên pin AA dễ dàng thay thế khi cần. Máy cũng được tặng kèm với chiếc tai nghe Sony MDR-3L2, trở thành combo đáng mơ ước với hầu hết người yêu nhạc lúc đó.
Có thể băng cassette sẽ không thể chạm đến được thành công như của định dạng vinyl ở thời điểm hiện tại, tuy nhiên nó vẫn mang đến một sự hoài niệm khó quên, nhất là đối với những thế hệ người dùng đã đồng hành cùng chặng đường phát triển của nó. Chắc chắn bạn sẽ mỉm cười khi nhớ đến những giây phút lồng chiếc bút chì qua bánh xoay của băng cassette để "tua" lại đoạn nhạc mình muốn nghe với sự chính xác chỉ ở mức... áng chừng, điều mà công nghệ hiện nay đã vượt rất xa rồi.
Băng cassette bù lại sẽ vẫn có thể cung cấp chất lượng âm thanh tốt đến mức kinh ngạc khi được phối với một dàn máy chất lượng cao. Dù vậy điều này không có nghĩa là băng cassette sẽ cho chất lượng âm thanh tuyệt hảo nhất hay đủ sức để đứng ngang hàng với vinyl. Các ưu khuyết điểm của băng cassette khiến nó có thể được so sánh như định dạng MP3 vậy, chủ yếu nhắm vào sự tiện lợi, dễ sử dụng và giá thành thấp. Điều này hoàn toàn khác với vinyl sở hữu mức chi phí cao nhưng có thể mang lại chất lượng âm thanh tương xứng với hầu bao mà bạn đã bỏ ra.
Quảng cáo