Trong bản cáo trạng mà phía Mỹ đề nghị khởi tố Huawei có chi tiết đề cập tới việc tập đoàn công nghệ Trung Quốc cố gắng đánh cắp robot thử nghiệm điện thoại của nhà mạng T-Mobile năm 2012. Thậm chí nếu bạn đọc đầy đủ những email trao đổi giữa nhân viên Huawei Mỹ và trụ sở ở Trung Quốc thì nó như một bộ phim điệp viên rất gay cấn và nhiều chi tiết. Huawei tỏ ra rất nguy hiểm khi muốn bằng mọi giá đánh cắp công nghệ robot để từ đó phát triển robot cho riêng mình.
Tóm lại vụ việc như này, T-Mobile có một con robot để thử nghiệm chức năng của smartphone trước khi bán ra có tên Tappy, nó là một bí mật công nghệ của T-Mobile mà không muốn bán cho các đối tác phần cứng, bao gồm cả Huawei. Tappy được đặt trong phòng thí nghiệm tại trụ sở chính của T-Mobile ở Bellevue, Washington. Huawei từng hỏi mua hoặc cấp phép sử dụng Tappy nhưng T-Mobile từ chối để rồi sau đó họ quyết định sẽ đánh cắp thông tin, công nghệ để tự xây dựng một con robot tương tự cho riêng mình. Quá trình như mình trình bày bên dưới.
Chả là mặc dù không bán Tappy nhưng T-Mobile cho phép một số kỹ sư nhất định của các đối tác phần cứng được phép tiếp cận, điều hành con robot Tappy này, miễn là họ ký vào một biên bản không tiết lộ và giữ kín thông tin, bao gồm không chụp hình hoặc quay phim Tappy. Nói về Tappy, những hình ảnh về nó khá ít, theo mô tả thì nó là một robot với các ngón tay bằng cao su để mô phỏng việc người dùng chạm vào màn hình cảm ứng, Tappy đồng thời sẽ tính toán, ghi lại những vấn đề trong quá trình dùng, đo thời gian các tác vụ hoàn thành và lượng pin hao với mỗi tác vụ.
Video hiếm hoi về Tappy
Đoạn email trao đổi qua lại giữa nhân viên Huawei về Tappy diễn ra từ khoảng tháng 5/2012 tới 5/2013, giữa trụ sở chính (HQ) tại Trung Quốc và Mỹ. Người của Huawei qua email đã yêu cầu nhân viên của họ tại Mỹ tiếp cận và chụp hình, quay phim về Tappy rồi gửi cho họ, bản cáo trạng nêu rõ. Sau đó, T-Mobile đã nghi ngờ, thậm chí nổi giận với nhân viên Huawei, đoạn email có viết "chúng tôi không thể hỏi TMO (T-Mobile) thêm bất kỳ câu hỏi nào về robot. TMO tỏ ra tức giận về những câu hỏi mà chúng tôi đưa ra". Cái mà Huawei muốn là thông số kỹ thuật và tính năng của con robot, để từ đó phát triển robot cho riêng mình.
Tóm lại vụ việc như này, T-Mobile có một con robot để thử nghiệm chức năng của smartphone trước khi bán ra có tên Tappy, nó là một bí mật công nghệ của T-Mobile mà không muốn bán cho các đối tác phần cứng, bao gồm cả Huawei. Tappy được đặt trong phòng thí nghiệm tại trụ sở chính của T-Mobile ở Bellevue, Washington. Huawei từng hỏi mua hoặc cấp phép sử dụng Tappy nhưng T-Mobile từ chối để rồi sau đó họ quyết định sẽ đánh cắp thông tin, công nghệ để tự xây dựng một con robot tương tự cho riêng mình. Quá trình như mình trình bày bên dưới.
Chả là mặc dù không bán Tappy nhưng T-Mobile cho phép một số kỹ sư nhất định của các đối tác phần cứng được phép tiếp cận, điều hành con robot Tappy này, miễn là họ ký vào một biên bản không tiết lộ và giữ kín thông tin, bao gồm không chụp hình hoặc quay phim Tappy. Nói về Tappy, những hình ảnh về nó khá ít, theo mô tả thì nó là một robot với các ngón tay bằng cao su để mô phỏng việc người dùng chạm vào màn hình cảm ứng, Tappy đồng thời sẽ tính toán, ghi lại những vấn đề trong quá trình dùng, đo thời gian các tác vụ hoàn thành và lượng pin hao với mỗi tác vụ.
Video hiếm hoi về Tappy
Huawei phần nào đã đạt được mục đích khi kỹ sư tại Mỹ của họ đã chụp được vài tấm hình quá trình test và thiết lập Tappy, nó được tin là rất có giá trị với team R&D (nghiên cứu và phát triển) của Huawei. Trong suốt thời gian này, Huawei liên tục thúc giục và gây áp lực để nhân viên tại Mỹ của họ lấy thêm thông tin về Tappy. Về phía mình, nhân viên Huawei tại Mỹ có tên R.Y cố gắng tiếp cận thông tin nhưng không quên nói là T-Mobile không muốn chia sẻ và không chắc sẽ lấy được nhiều thông tin, cũng như đừng mong chờ sẽ sớm xảy ra.
Tháng 12/2012, một người có tên J.Y tại trụ sở chính Huawei Trung Quốc nói đang hoàn thiện hệ thống robot riêng mình nhưng gặp một vài vấn đề với hệ thống và nói với phía Mỹ rằng thông tin về Tappy là rất cần thiết. Một vài câu hỏi được gửi tới phía nhân viên tại Mỹ như Phần mềm test có được tối ưu cho mỗi thiết bị? Tốc độ chạm cảm ứng của Teppy là bao nhiêu? Đầu ngón tay cao su được lắp như nào? Có khoảng trống ở đầu ngón tay cao su này không?
Trong một câu hỏi khác, J.Y yêu cầu kỹ sư hợp tác với T-Mobile cung cấp thông tin về thời gian đáp ứng chính xác của cánh tay robot, nhưng A.X (kỹ sư Huawei Mỹ) từ chối và nói TMO không cung cấp thông tin này. Sau khi bị nhân viên ở trụ sở chính liên tục yêu cầu hỏi thêm thông tin, kỹ sư tại Mỹ tiếp tục từ chối và gợi ý Huawei Trung Quốc nên tự đến và quan sát Tappy để biết rõ hơn, thu thập thông tin robot của TMO là rất nguy hiểm, hay như gợi ý nên hỏi nhà sản xuất robot chứ không phải TMO.
Thông qua quá trình liên lạc bằng email, có thể thấy kỹ sư Huawei Mỹ đều không hề muốn thu thập thông tin về Tappy, bằng cách liên tục từ chối và nói điều đó rất nguy hiểm. Họ cũng nói rằng hệ thống robot của Huawei và Tappy là rất khác biệt, và robot của Huawei cần cải thiện rất nhiều nữa. Khác biệt lớn nhất không chỉ ở phần cứng mà cả phần mềm, các kỹ sư nói rằng TMO đã phải đầu tư rất nhiều tiền cho phần mềm, hơn là phần cứng. Sau đó, kỹ sư này nói phía TMO đã phàn nàn về các câu hỏi họ đặt ra về Tappy. Thậm chí, TMO cảnh báo nếu họ còn hỏi thêm thì sẽ không cho vào tiếp cận Tappy nữa. Sau đó camera an ninh được thiết lập trong phòng lab để theo dõi quá trình đối tác vận hành Tappy.
Vì những vi phạm đó của phía kỹ sư Huawei mà TMO đã thu hồi tất cả thẻ ra vào phòng lab của các kỹ sư Huawei, ngoại trừ A.X, người duy nhất của Huawei được quyền tiếp cận khu test của nhà mạng Mỹ (chỉ còn một người của Huawei được phép tiếp cận Tappy để Huawei có thể hoàn thành dự án đang dang dở với nhà mạng này). Chưa chịu từ bỏ ý định, Huawei Trung Quốc tiếp tục yêu cầu A.X thu thập thêm thông tin về Tappy bao gồm cách nó tính toán thời gian đáp ứng của giao diện người dùng, các cảm biến dùng để hỗ trợ camera và cánh tay robot, thêm hình và video quá trình test. A.X trả lời rằng chúng tôi sẽ giúp nếu có thể, rằng khoảng thời gian này rất nhạy cảm.
A.X sau đó đã tháo thành công một cánh tay của Tappy từ phòng lab mà không bị phát hiện và đo đạc kích thước chính xác để gửi về HQ. TMO sau đó đã nhanh chóng phát hiện và yêu cầu A.X trả lại ngày hôm sau, A.X thanh minh đó chỉ là một sự hiểu nhầm (mistake). Sau đó, TMO cấm hoàn toàn kỹ sư của Huawei tiếp cận Tappy và không cho phép đi vào khu thử nghiệm mà không có giám sát.
Quảng cáo
Đó là câu truyện về toàn bộ quá trình Huawei cố gắng đánh cắp công nghệ của TMO. Trong một phiên tòa năm 2017, tòa án Seattle quyết xử phạt Huawei số tiền 4,8 triệu USD, quá ít cho những gì mà Huawei có được. Tuy nhiên, đây là phạt vi phạm hợp đồng mà thôi chứ không phải đánh cắp bí mật thương mại.