Một ngôi mộ tập thể chứa 215 bộ hài cốt trẻ em mới được tìm thấy trong khuôn viên của ngôi trường nội trú cũ ở phía Nam British Columbia, Canada. Nhờ vào radar xuyên đất, người dân bộ tộc bản địa Tk’emlups te Secwépemc đã phát hiện ra bí mật này. Một số hài cốt thuộc về những đứa trẻ trong độ tuổi từ 3, hiện nguyên nhân và thời điểm tử vong của chúng vẫn chưa được xác định. Sự việc này nhanh chóng đã gây chấn động cả nước bởi quá khứ diệt chủng văn hoá trong lịch sử Canada.
Theo trưởng tộc của Tk’emlups te Secwépemc - Rosanne Casimir cho biết: “Theo tìm hiểu của chúng tôi, những đứa trẻ mất tích này đều không được lưu thông tin trong hồ sơ khai tử." Cũng theo bà Casimir cho biết "Tại thời điểm này, chúng tôi có nhiều câu hỏi hơn là lời giải đáp."
Trường học nội trú Kamloops India được thành lập vào năm 1890 dưới sự lãnh đạo của nhà thờ Công giáo La Mã, và đóng cửa vào năm 1978. Đây là một trong những ngôi trường nội trú lớn nhất ở Canada. Ngôi trường này được thành lập với mục đích buộc trẻ em người bản địa hoà nhập với cộng đồng bằng cách tách chúng ra khỏi gia đình và tộc người của chúng. Đồng thời cấm chúng sử dụng ngôn ngữ mẹ đẻ hay thực hiện các hoạt động văn hoá truyền thống. Bên cạnh đó, tình trạng lạm dụng thể chất, tình dục, cũng như cưỡng bức cũng là vấn đề xảy ra thường xuyên trong các cơ sở này.
Theo trưởng tộc của Tk’emlups te Secwépemc - Rosanne Casimir cho biết: “Theo tìm hiểu của chúng tôi, những đứa trẻ mất tích này đều không được lưu thông tin trong hồ sơ khai tử." Cũng theo bà Casimir cho biết "Tại thời điểm này, chúng tôi có nhiều câu hỏi hơn là lời giải đáp."
Trường học nội trú Kamloops India được thành lập vào năm 1890 dưới sự lãnh đạo của nhà thờ Công giáo La Mã, và đóng cửa vào năm 1978. Đây là một trong những ngôi trường nội trú lớn nhất ở Canada. Ngôi trường này được thành lập với mục đích buộc trẻ em người bản địa hoà nhập với cộng đồng bằng cách tách chúng ra khỏi gia đình và tộc người của chúng. Đồng thời cấm chúng sử dụng ngôn ngữ mẹ đẻ hay thực hiện các hoạt động văn hoá truyền thống. Bên cạnh đó, tình trạng lạm dụng thể chất, tình dục, cũng như cưỡng bức cũng là vấn đề xảy ra thường xuyên trong các cơ sở này.
Theo ước tính có ít nhất 150.000 trẻ em đã từng theo học tại những ngôi trường nội trú tương tự. Năm 2015, Uỷ ban Sự thật và Hoà giải Canada đã mô tả đây là hành động “diệt chủng văn hoá” nhắm vào đối tượng dân bản địa của Canada. Trong tài liệu thu thập được, những học sinh từng theo học ở trường Kamloops đã mô tả điều kiện sống tại trường là vô cùng tồi tệ, không đảm bảo vệ sinh, lạnh lẽo và suy dinh dưỡng. Đồng thời cáo buộc trường ăn xén tiền tài trợ từ chính phủ để chi trả cho các chi phí cơ bản của học sinh. Kết quả là dịch sởi, lao, cúm và các bệnh truyền nhiễm khác đã bùng phát ở ngôi trường khiến nhiều học sinh tử vong.
Trong một báo cáo vào năm 1935 về trường hợp tử vong do bệnh sởi tại trường Kamloops, một nhân viên đã viết rằng “Chỗ ngủ cho 285 học sinh trong trường rất nhỏ, vì thế không thể tuân thủ việc cách ly bệnh nhân với học sinh khoẻ mạnh, dẫn đến tình trạng tệ đi.”
Bên cạnh đó, bạo lực cũng là một vấn nạn lớn cho đến khi trường nội trú Kamloops phải đóng cửa. Vào những năm 1960, hiệu trưởng trường Kamloops lúc đó đã ủng hộ việc đánh nhau của các nam sinh trưởng thành và tổ chức nhiều buổi đấu quyền anh.
Các cộng đồng dân cư bản địa từ lâu đã tin vào sự tồn tại của những ngôi mộ tập thể, và hành động để chứng minh điều đó là sự thật, dù cho quá trình có thể kéo dài đến hàng thập kỷ. Tuy nhiên đó là sự thật, và chính phủ buộc phải thừa nhận điều đó. Đã có rất nhiều trẻ em bản địa được gửi vào học tại những ngôi trường này và không bao giờ có thể trở về. Ước tính sơ bộ có ít nhất 3.201 trường hợp tử vong ở trường nội trú, mặc dù con số chính xác có thể sẽ không bao giờ được biết bởi nhiều trường hợp đã không được lưu lại hay các hồ sơ đã bị huỷ.
Vấn nạn trường nội trú cũng từng xuất hiện trong bộ phim Anne tóc đỏ mùa 3, có một nhân vật tên Ka'kwet thuộc tộc người da đỏ, bị lừa vào một trường nội trú. Chính ngôi trường đã biến cô bé từ một người đơn thuần thành một người luôn cáu gắt, căm ghét bản thân và chấn thương tâm lý nặng.
Sau phát hiện này, hiện các nhóm người bản địa ở Canada đang kêu gọi người dân toàn quốc giúp đỡ tìm kiếm những ngôi mộ tập thể tại các trường nội trú khác. Thủ tướng Justin Trudeau cho biết việc tìm kiếm các ngôi mộ tập thể là một phần quan trọng của tìm ra sự thật. “Với tư cách là thủ tướng, tôi kinh hoàng trước chính sách đáng xấu hổ đã đánh cắp trẻ em bản địa ra khỏi cộng đồng của chúng. Đáng buồn thay, đây không phải là một ngoại lệ hay một sự cố. Chúng tôi sẽ không che giấu đều đó, chúng tôi phải thừa nhận sự thật này. Trường nội trú là một bi kịch tồn tại ở đây, ở đất nước này."
Quảng cáo
