Sau sao Hỏa thì sao Kim có thể là mục tiêu tiếp theo của Cơ quan hàng không vũ trụ Mỹ - NASA. Cụ thể là trung tâm nghiên cứu Langley của NASA đã vừa phát triển một mô hình thăm dò sao Kim từ trên cao có tên High Altitude Venus Concept (HAVOC). Theo đó, một khí cầu mang theo 2 phi hành gia sẽ thực hiện một sứ mạng kéo dài 1 tháng trên bầu khí quyển của sao Kim.
Sao Kim rất khó để khám phá bởi nó sở hữu một bầu khí quyển chứa acid sulfuric đậm đặc, nhiệt độ bề mặt nóng đến nỗi có thể làm chảy chì và áp suất không khí có thể đè bẹp mọi thứ trên mặt đất. Do đó, việc sử dụng một phương tiện có thể bơm phồng như khí cầu không chỉ giúp tránh được các chướng ngại vật mà còn mở ra một phương pháp để khám phá hành tinh này một cách đơn giản hơn, ít tốn chi phí hơn.
Theo các kỹ sư phát triển mô hình HAVOC, các phi hành gia sẽ sống và làm việc trong một khoang cư trú gắn bên dưới một phương tiện giống khí cầu, dùng khí heli để bay trên cao. Các kỹ sư tính toán trong khí quyển sao Kim, các phương tiện có thể tự giữ độ cao khoảng 50 km so với bề mặt. Họ cũng cho rằng sao Kim thậm chí có môi trường thám hiểm trên không tốt hơn do sở hữu bầu khí quyển nặng.
Dĩ nhiên phi hành gia sẽ không sử dụng chiếc khí cầu này để bay thẳng từ Trái Đất đến sao Kim. Hoạt động thăm dò sẽ bắt đầu với một sứ mạng không người lái đến khí quyển sao Kim để thử nghiệm các công nghệ và nghiên cứu về khí quyển trước khi con người tham gia.
Một con tàu chứa các phi hành gia sau đó sẽ được gởi đến một con tàu khác đang bay quanh sao Kim. Một tàu sẽ hạ xuống khí quyển sao Kim và triển khai khí cầu thăm dò ở độ cao phù hợp. Lúc này, khí cầu có thể neo đậu trong bầu khí quyển sao Kim và thực hiện công tác thăm dò.
Hiện tại, mô hình HAVOC vẫn chưa được NASA lên kế hoạch thực thi. Mô hình này được bộ phận phát triển ý tưởng và phân tích hệ thống của NASA thực hiện. Bạn có thể dễ dàng hình dung về ý tưởng thăm dò sao Kim bằng video dưới đây:
Nguồn: NASA
