Các nhà nghiên cứu đã phát hiện một sinh vật có hình dạng trông như một con giun cực nhỏ với khả năng đáng kinh ngạc. Theo đó, chúng có thể sống sót sau 24.000 năm đóng băng trong lớp băng vĩnh cửu ở Siberia mà vẫn có thể sinh sản. Tuy nhiên, các bằng chứng trước đó cho thấy những sinh vật này chỉ có thể tồn tại 1 thập kỷ khi bị đóng băng mà thôi.
Trên thực tế, loài sinh vật đa bào không sinh sống này chỉ có giống cái, còn được gọi là luân trùng bdelloid. Chúng vốn đã nổi tiếng về khả năng chống lại tia phóng xạ và chịu được các môi trường khắc nghiệt như khô, thiếu thực phẩm và cả ít oxy. Chúng đã tồn tại được ít nhất 35 triệu năm và hiện nay vẫn có thể tìm thấy tại các hồ nước ngọt, ao suối và các môi trường ẩm trên cạn như rêu, địa y, vỏ cây và cả đất.
Những sinh vật nhỏ bé này có bộ máy tiêu hoá hoàn chỉnh bao gồm miệng và hậu môn. Đặc biệt, chúng có thể tồn tại trong môi trường khắc nghiệt nhờ vào cơ chế “đóng băng” mọi hoạt động và ngưng hoàn toàn quá trình trao đổi chất. Theo chuyển gia Stas Malavin tại Nga cho biết cơ chế này còn được gọi là cryptobiosis, loài gấu nước cũng có khả năng bước vào trạng thái này “Đó là một trạng thái nằm giữa sự sống và cái chết”.
Malavin và các đồng nghiệp đã sử dụng phương pháp carbon phóng xạ để xác định niên đại của các mẫu luân trùng thu được từ các địa điểm xa xôi ở Bắc Cực và xác định rằng chúng đã khoảng 24.000 năm tuổi. Bên cạnh đó, Malavin cũng cho biết những mẫu luân trùng được tìm thấy trong lớp băng thường nằm dưới chân của các loài sinh vật có lông lớn như tê giác lông cừu, hiện đã bị tuyệt chủng. Sau khi rã đông chúng trong phòng thí nghiệm, các luân trùng vẫn có thể sống sót và sinh sản vô tính thông qua trinh sản. Từ đó tạo ra các bản sao mang gene y hệt chúng. Tuy nhiên, cũng theo Malavin cho rằng khám phá này đem đến nhiều câu hỏi hơn là lời giải đáp. Ngoài ra, sau khi luân trùng bắt đầu tự nhân bản, các nhà khoa học không thể phân biệt được đâu là con mới đâu là con có từ thời cổ đại, bởi chúng có gene hệt như nhau.
Thế nhưng qua cuộc nghiên cứu này, các chuyên gia cho rằng con người có thể tìm ra cách cải thiện khả năng bảo quản lạnh các mô, tế bào, và cơ quan “Con người không thể bảo quản các cơ quan và mô trong suốt một thời gian dài như vậy. Nhưng những luân trùng, cùng với các sinh vật khác được tìm thấy trong lớp băng vĩnh cửu, lại là kết quả của một cuộc thí nghiệm tự nhiên lớn mà con người khó có thể tái tạo.”
Giáo sư động vật học Matthew Cobb, người không tham gia vào cuộc nghiên cứu cho rằng ý nghĩa lớn nhất của khám phá này là giả thuyết rất có thể nhiều sinh vật bị đóng băng trong lớp băng vĩnh cửu này có thể sẽ tỉnh giấc khi sự nóng lên toàn cầu làm tan lớp băng này.
Theo Guardian
Trên thực tế, loài sinh vật đa bào không sinh sống này chỉ có giống cái, còn được gọi là luân trùng bdelloid. Chúng vốn đã nổi tiếng về khả năng chống lại tia phóng xạ và chịu được các môi trường khắc nghiệt như khô, thiếu thực phẩm và cả ít oxy. Chúng đã tồn tại được ít nhất 35 triệu năm và hiện nay vẫn có thể tìm thấy tại các hồ nước ngọt, ao suối và các môi trường ẩm trên cạn như rêu, địa y, vỏ cây và cả đất.
Những sinh vật nhỏ bé này có bộ máy tiêu hoá hoàn chỉnh bao gồm miệng và hậu môn. Đặc biệt, chúng có thể tồn tại trong môi trường khắc nghiệt nhờ vào cơ chế “đóng băng” mọi hoạt động và ngưng hoàn toàn quá trình trao đổi chất. Theo chuyển gia Stas Malavin tại Nga cho biết cơ chế này còn được gọi là cryptobiosis, loài gấu nước cũng có khả năng bước vào trạng thái này “Đó là một trạng thái nằm giữa sự sống và cái chết”.
Malavin và các đồng nghiệp đã sử dụng phương pháp carbon phóng xạ để xác định niên đại của các mẫu luân trùng thu được từ các địa điểm xa xôi ở Bắc Cực và xác định rằng chúng đã khoảng 24.000 năm tuổi. Bên cạnh đó, Malavin cũng cho biết những mẫu luân trùng được tìm thấy trong lớp băng thường nằm dưới chân của các loài sinh vật có lông lớn như tê giác lông cừu, hiện đã bị tuyệt chủng. Sau khi rã đông chúng trong phòng thí nghiệm, các luân trùng vẫn có thể sống sót và sinh sản vô tính thông qua trinh sản. Từ đó tạo ra các bản sao mang gene y hệt chúng. Tuy nhiên, cũng theo Malavin cho rằng khám phá này đem đến nhiều câu hỏi hơn là lời giải đáp. Ngoài ra, sau khi luân trùng bắt đầu tự nhân bản, các nhà khoa học không thể phân biệt được đâu là con mới đâu là con có từ thời cổ đại, bởi chúng có gene hệt như nhau.
Thế nhưng qua cuộc nghiên cứu này, các chuyên gia cho rằng con người có thể tìm ra cách cải thiện khả năng bảo quản lạnh các mô, tế bào, và cơ quan “Con người không thể bảo quản các cơ quan và mô trong suốt một thời gian dài như vậy. Nhưng những luân trùng, cùng với các sinh vật khác được tìm thấy trong lớp băng vĩnh cửu, lại là kết quả của một cuộc thí nghiệm tự nhiên lớn mà con người khó có thể tái tạo.”
Giáo sư động vật học Matthew Cobb, người không tham gia vào cuộc nghiên cứu cho rằng ý nghĩa lớn nhất của khám phá này là giả thuyết rất có thể nhiều sinh vật bị đóng băng trong lớp băng vĩnh cửu này có thể sẽ tỉnh giấc khi sự nóng lên toàn cầu làm tan lớp băng này.
Theo Guardian
