Chúng ta đã có nhiều thông tin từ các nguồn đáng tin cậy cho biết chiếc Mac Pro 2023 có thể sẽ thiếu đi những khả năng được coi là rất quan trọng đối với dạng máy trạm như nó, đó là khả năng nâng cấp RAM và hỗ trợ eGPU.
Người tiêu dùng thông thường thì thường thích những chiếc máy tính cao cấp với tốc độ nhanh hơn, nhưng những người dùng chuyên nghiệp về đồ hoạ thì thường đòi hỏi những chiếc máy tính có hiệu năng cao nhất có thể. Và một chiếc máy chậm có thể là sự khác biệt giữa một công ty sản xuất video có lãi và một công ty bị phá sản.
Tất nhiên một chiếc máy trạm đồ hoạ ngoài yêu cầu bộ xử lý cực nhanh thì cũng cần có một lượng RAM cực lớn và có thể là cả eGPU nữa. Đó là lý do tại sao việc chiếc máy trạm sắp tới của Apple không hỗ trợ nâng cấp RAM và eGPU là một vấn đề rất lớn. Vậy nguyên nhân nằm ở đâu? Đó là vì kiến trúc “unified memory” hay “bộ nhớ hợp nhất” trên dòng chip M-series của Apple.
Khi Apple giới thiệu chip M1 đầu tiên vào năm 2020, họ đã nói rằng “máy Mac và PC truyền thống sử dụng nhiều chip cho CPU, I/O, bảo mật… Giờ đây với M1 thì những công nghệ này được kết hợp thành một con SoC duy nhất, mang đến một cấp độ tích hợp hoàn toàn mới để có hiệu năng và hiệu quả năng lượng cao hơn”. Nói một cách đơn giản thì M1 và M2 không chỉ đơn giản là một Bộ xử lý Trung Tâm hay CPU, mà nó là một Hệ thống trên Chip hay SoC với cả CPU, GPU và RAM được tích hợp trong đó.
Người tiêu dùng thông thường thì thường thích những chiếc máy tính cao cấp với tốc độ nhanh hơn, nhưng những người dùng chuyên nghiệp về đồ hoạ thì thường đòi hỏi những chiếc máy tính có hiệu năng cao nhất có thể. Và một chiếc máy chậm có thể là sự khác biệt giữa một công ty sản xuất video có lãi và một công ty bị phá sản.
Tất nhiên một chiếc máy trạm đồ hoạ ngoài yêu cầu bộ xử lý cực nhanh thì cũng cần có một lượng RAM cực lớn và có thể là cả eGPU nữa. Đó là lý do tại sao việc chiếc máy trạm sắp tới của Apple không hỗ trợ nâng cấp RAM và eGPU là một vấn đề rất lớn. Vậy nguyên nhân nằm ở đâu? Đó là vì kiến trúc “unified memory” hay “bộ nhớ hợp nhất” trên dòng chip M-series của Apple.
Kỹ hơn về kiến trúc “unified memory”
Khi Apple giới thiệu chip M1 đầu tiên vào năm 2020, họ đã nói rằng “máy Mac và PC truyền thống sử dụng nhiều chip cho CPU, I/O, bảo mật… Giờ đây với M1 thì những công nghệ này được kết hợp thành một con SoC duy nhất, mang đến một cấp độ tích hợp hoàn toàn mới để có hiệu năng và hiệu quả năng lượng cao hơn”. Nói một cách đơn giản thì M1 và M2 không chỉ đơn giản là một Bộ xử lý Trung Tâm hay CPU, mà nó là một Hệ thống trên Chip hay SoC với cả CPU, GPU và RAM được tích hợp trong đó.
Đó là bí quyết đằng sau hiệu năng cực nhanh của dòng M. Dữ liệu lúc này di chuyển nhanh hơn giữa các thành phần được tích hợp trong chip thay vì giữa các chip GPU, RAM và CPU riêng biệt. Ngoài ra kiến trúc unified memory còn “cho phép tất cả các công nghệ trong SoC truy cập cùng một dữ liệu trên RAM mà không cần sao chép dữ liệu đó giữa nhiều nhóm bộ nhớ riêng, giúp cải thiện hơn nữa hiệu năng và hiệu quả năng lượng”.
Mặt khác điểm yếu của kiến trúc này là không thể nâng cấp các thành phần riêng lẻ: không thể thêm RAM vào SoC hoặc hoán đổi GPU.
Mặc dù về lý thuyết thì vẫn có thể thêm RAM ngoài vào chip Apple Silicon nhưng điều này sẽ không tận dụng được khả năng tăng tốc đến từ RAM tích hợp trong chip. Hay nói cách khác thì phần RAM bổ sung này sẽ không làm tăng mà ngược lại thậm chí sẽ làm chậm đi hiệu năng của hệ thống.
Vấn đề cũng tương tự khi nói đến các bộ xử lý đồ hoạ gắn rời hay eGPU. Apple đã từng bán eGPU cho máy Mac chạy chip Intel nhưng sau đó đã ngừng bán vì chúng không tương thích với dòng M.
Xem lại: Unified Memory trên Apple Silicon là gì? Vì sao nó giúp máy Mac chạy nhanh hơn xưa?
Unified memory: hoàn hảo cho MacBook nhưng không tốt cho Mac Pro
Rõ ràng là kiến trúc unified memory mang đến rất nhiều lợi ích. Đó là thứ cho phép Apple cung cấp những chiếc MacBook có hiệu năng tuyệt vời đi kèm với thời lượng pin dài. Và MacBook cũng là dòng thiết bị chiếm phần lớn doanh số của máy Mac.
Quảng cáo
Tuy nhiên với máy trạm thì thời lượng pin không quan trọng mà chúng cần hiệu năng tối đa. Và mặc dù điều đó có nghĩa là dòng M không phù hợp lắm với máy trạm chuyên nghiệp nhưng dù sao đó cũng chỉ là phân khúc ngách. Apple chắc chắn đã tính đến điều này khi triển khai dòng M, họ đã chọn tuỳ chọn có lợi nhất cho phần lớn người dùng.
Xem thêm: Review MacBook Air M2: Mua vì thiết kế, dùng vì hiệu năng
Có giải pháp nào cho Mac Pro 2023?
Apple chắn chắn đã phải biết ngay từ đầu rằng unified memory sẽ là một vấn đề đối với những chiếc Mac Pro của mình. Nhưng không có giải pháp đơn giản nào cho chuyện này vì sự khó khăn nằm ở trong bộ xử lý.
Một lựa chọn khả dĩ là tiếp tục sử dụng bộ xử lý Intel, nhưng điều này cũng có những hạn chế nhất định. Một bộ phận không nhỏ trong cộng đồng công nghệ sẽ coi việc Apple không thể tạo ra một con chip xứng tầm với máy trạm là bằng chứng cho thấy chip Apple kém hơn chip Intel. Ngoài ra Apple chắn chắn cũng đang hy vọng một ngày nào đó có thể ngừng phát triển macOS cho chip Intel, và điều này sẽ không thể diễn ra nếu công ty tiếp tục giới thiệu những chiếc máy Mac Intel mới.
Quảng cáo
Một lựa chọn khác và cũng là lựa chọn mà Apple nhiều khả năng sẽ theo đuổi nhất đó là sản xuất những con chip M có sẵn rất nhiều RAM và GPU tốc độ cao cho Mac Pro 2023. Chúng ta đã nghe báo cáo về những con chip đang được phát triển như M2 Ultra với CPU 24 nhân, GPU 76 nhân và 192GB RAM hay M2 Extreme (2 chip M2 Ultra ghép lại, được đồn đoán là đã bị loại bỏ) với CPU 48 nhân, GPU 152 nhân và RAM lên tới 384GB.
Liệu những bộ xử lý hạng nặng, không thể nâng cấp này có làm hài lòng các chuyên gia đồ hoạ hay không? Chúng ta sẽ được biết khi Mac Pro 2023 xuất hiện trong thế giới thực, và thời điểm đó có thể là vào tháng 3 tới đây.
Mac Pro chạy chip M tích hợp sẵn rất nhiều RAM và có GPU nhiều nhân nhưng không thể nâng cấp, anh em thấy ổn không?
Xem thêm:
- Trên tay Mac Pro 2019: to, nặng, đẹp xuất sắc và đắt xắt ra miếng
- 3 gợi ý Apple có thể xem xét để giải quyết “vấn đề Mac Pro” của mình
Tham khảo: Cult of Mac
