Mặt Trăng là một trạm trung chuyển quan trọng, đóng vai trò bàn đạp để con người khám phá xa hơn trong Hệ Mặt Trời. Tuy nhiên nó có nhược điểm lớn là nghèo tài nguyên và đêm tối kéo dài nên việc duy trì năng lượng liên tục để cung ứng cho cơ sở hạ tầng trên đó là một bài toán khó. Nhiều công ty công nghệ vũ trụ đã đề ra nhiều dự án năng lượng trên Mặt Trăng mà đáng chú ý nhất là hệ thống lưới điện mặt trời LunaGrid của startup Mỹ Astrobotic.
Gần đây dự án tham vọng này càng được củng cố hơn với sự tham gia của Honda Motor, khi công ty này hợp tác với Astrobotic nhằm nghiên cứu cách tích hợp pin nhiên liệu của Honda vào LunaGrid. Nếu thành công thì siêu dự án này có thể đem lại nguồn năng lượng liên tục để cung cấp cho các cơ sở trên Mặt Trăng trong tương lai.
LunaGrid bao gồm nhiều tấm pin mặt trời dạng tháp (VSAT) có thể tự đứng vững và tự quay về hướng có ánh Mặt Trời để tối đa năng lượng thu được. Những hạng mục còn lại là các xe robot nhỏ CubeRover có nhiệm vụ kéo dây cáp điện từ VSAT tới những chỗ cần điện trên Mặt Trăng, hệ thống cáp và các bộ chuyển đổi điện áp. Hệ thống này dự kiến đạt công suất 10 kilowatt và Astrobotic còn định phát triển thêm phiên bản VSAT cở lớn có thể đạt tới 50 kilowatt.
Dàn pin mặt trời tháp đứng của Astrobotic
Nhưng LunaGrid có một hạn chế là nó sẽ chẳng mấy tác dụng trong đêm dài trên Mặt Trăng dài tới 2 tuần, lúc nhiệt độ xuống dưới âm 200℃. Cho nên hệ thống pin nhiên liệu tái tạo (RFC) của Honda sẽ bổ khuyết cho nó theo cách sau: đầu tiên VSAT sẽ cấp điện mặt trời để vận hành hệ thống điện phân nước, tạo ra hydro và oxy. Sau đó trong đêm dài 2 tuần thì pin nhiên liệu Honda sẽ đốt hydro đã lưu giữ để phát điện phục vụ các thiết bị trên Mặt Trăng. Nước sinh ra từ quá trình ấy lại được dùng tiếp cho hệ thống điện phân và cứ thế một chu trình mới lại tiếp tục.
Pin nhiên liệu của Honda là những hộp hình chử nhật màu trắng kích thước 73 x 58 x 70 cm và nặng 250 kg. Nó có các cổng kết nối và khe thông khí, chống được bụi và nước. Để có nước cho tất cả những điều đó thì hệ thống sẽ được triển khai ở cực nam Mặt Trăng - nơi được coi là có băng nước và tiếp xúc với ánh Mặt Trời nhiều hơn những vùng khác. Đôi bên sẽ tìm hiểu việc thiết lập nó tại một số điểm hạ cánh tiềm năng ở đây và đánh giá khả năng mở rộng hệ thống. Họ không nói rõ thời hạn làm xong nghiên cứu nhưng có lẽ sẽ là cuối thập niên 2020.
Theo AutoEvolution, PRNewswire.
Gần đây dự án tham vọng này càng được củng cố hơn với sự tham gia của Honda Motor, khi công ty này hợp tác với Astrobotic nhằm nghiên cứu cách tích hợp pin nhiên liệu của Honda vào LunaGrid. Nếu thành công thì siêu dự án này có thể đem lại nguồn năng lượng liên tục để cung cấp cho các cơ sở trên Mặt Trăng trong tương lai.
LunaGrid bao gồm nhiều tấm pin mặt trời dạng tháp (VSAT) có thể tự đứng vững và tự quay về hướng có ánh Mặt Trời để tối đa năng lượng thu được. Những hạng mục còn lại là các xe robot nhỏ CubeRover có nhiệm vụ kéo dây cáp điện từ VSAT tới những chỗ cần điện trên Mặt Trăng, hệ thống cáp và các bộ chuyển đổi điện áp. Hệ thống này dự kiến đạt công suất 10 kilowatt và Astrobotic còn định phát triển thêm phiên bản VSAT cở lớn có thể đạt tới 50 kilowatt.
Dàn pin mặt trời tháp đứng của Astrobotic
Nhưng LunaGrid có một hạn chế là nó sẽ chẳng mấy tác dụng trong đêm dài trên Mặt Trăng dài tới 2 tuần, lúc nhiệt độ xuống dưới âm 200℃. Cho nên hệ thống pin nhiên liệu tái tạo (RFC) của Honda sẽ bổ khuyết cho nó theo cách sau: đầu tiên VSAT sẽ cấp điện mặt trời để vận hành hệ thống điện phân nước, tạo ra hydro và oxy. Sau đó trong đêm dài 2 tuần thì pin nhiên liệu Honda sẽ đốt hydro đã lưu giữ để phát điện phục vụ các thiết bị trên Mặt Trăng. Nước sinh ra từ quá trình ấy lại được dùng tiếp cho hệ thống điện phân và cứ thế một chu trình mới lại tiếp tục.
Pin nhiên liệu của Honda là những hộp hình chử nhật màu trắng kích thước 73 x 58 x 70 cm và nặng 250 kg. Nó có các cổng kết nối và khe thông khí, chống được bụi và nước. Để có nước cho tất cả những điều đó thì hệ thống sẽ được triển khai ở cực nam Mặt Trăng - nơi được coi là có băng nước và tiếp xúc với ánh Mặt Trời nhiều hơn những vùng khác. Đôi bên sẽ tìm hiểu việc thiết lập nó tại một số điểm hạ cánh tiềm năng ở đây và đánh giá khả năng mở rộng hệ thống. Họ không nói rõ thời hạn làm xong nghiên cứu nhưng có lẽ sẽ là cuối thập niên 2020.
Theo AutoEvolution, PRNewswire.
