(Sa mạc Atacama, năm 2003) - Câu chuyện về xác ướp tí hơn này bắt đầu từ gần 2 thập kỷ trước khi người ta lần đầu phát hiện ra nó ở một thị trấn ma trong sa mạc Atacama, Chi Lê. Xác ướp được đặt tên là Ata và được một doanh nhân người Tây Ban Nha có tên Ramón Navia-Osorio mua lại vào năm 2012. Ông này sau đó đã cho phép một bác sĩ sử dụng Ata để làm mẫu vật nghiên cứu và tiến hành chụp X-quang, CT scan bộ xương này.
Các lời đồn đoán về nguồn gốc của xác ướp này đến từ việc, Ata chỉ dài có 15 cm và có kích thước nhỏ như một bào thai. Tuy nhiên, điều đáng nói là phân tích x quang bộ xương cho thấy các xương của xác ướp này lại trưởng thành như một đứa trẻ lên sáu. Hình dáng của nó thì quá đỗi kì dị với quả đầu nhọn và dài bất cân xứng cùng với đó nó chỉ có 10 cặp xương sườn nếu so với 12 cặp xương sườn của người bình thường.
Người ta đã bắt đầu lấy các mẫu tuỷ xương của Ata, đưa cho nhà khoa học Garry Nolan tại đại học Stanford để phân tích tiếp DNA. Kết quả phân tích cho thấy vật liệu di truyền này là của con người, bác bỏ đi những luận điểm đây là xác của người ngoài hành tinh. Mặc dù vậy, người ta không thể nào giải thích được tại sao ngoại hình của nó lại bất thường đến như thế. Thi hài này được cho là của một đứa bé gái sơ sinh chết non cách đây 40 năm trước.
Các lời đồn đoán về nguồn gốc của xác ướp này đến từ việc, Ata chỉ dài có 15 cm và có kích thước nhỏ như một bào thai. Tuy nhiên, điều đáng nói là phân tích x quang bộ xương cho thấy các xương của xác ướp này lại trưởng thành như một đứa trẻ lên sáu. Hình dáng của nó thì quá đỗi kì dị với quả đầu nhọn và dài bất cân xứng cùng với đó nó chỉ có 10 cặp xương sườn nếu so với 12 cặp xương sườn của người bình thường.
Người ta đã bắt đầu lấy các mẫu tuỷ xương của Ata, đưa cho nhà khoa học Garry Nolan tại đại học Stanford để phân tích tiếp DNA. Kết quả phân tích cho thấy vật liệu di truyền này là của con người, bác bỏ đi những luận điểm đây là xác của người ngoài hành tinh. Mặc dù vậy, người ta không thể nào giải thích được tại sao ngoại hình của nó lại bất thường đến như thế. Thi hài này được cho là của một đứa bé gái sơ sinh chết non cách đây 40 năm trước.
Nolan quyết định sẽ tiếp tục đưa mẫu gen này cho các nhà nghiên cứu gen khác ở Stanford và nhà sinh vật học Atul Butte của đại học California. Theo nghiên cứu mới nhất của nhóm, có đến 7 gen của Ata bị đột biến và tất cả gen này đều liên quan mật thiết đến sự phát triển bất thường. Họ kết luận rằng đây là một bào thai đã bị chết hoặc là một đứa trẻ chết ngay sau khi sinh do những bất thường trong cơ thể. Tuy nhiên, nhiều người vẫn không thể tin đây là một con người bình thường và bảo lưu quan điểm Ata mà một cá thể người ngoài hành tinh.
Loài người có thể sở hữu nhiều gene đột biến khác nhau, nhưng thường chỉ có một gen đột biến mới có thể thực sự gây ra bệnh. Nhà di truyền học Fowzan Alkuraya nói rằng ông chừng từng thấy việc một có thể có tới 7 gen đột biến liên quan đến đặc điểm sinh trưởng của nó. Ông cho rằng chỉ có 1 hay 2 gen là có liên quan đến sự phát triển bất thường này. Tuy nhiên rất khó để tìm xem đâu mới là gen mang yếu tố tác động lên các đặc tính ngoại hình của Ata.
Nếu muốn xác định gen đột biến nào có hại hay không, họ phải biết được bố mẹ của Ata và kiểm tra DNA của họ. Nếu có bất kì gen đột biến nào của Ata xuất hiện trên một trong hai người thì có thể gen đó vô hại vì bố mẹ Ata đã có thể sống ít nhất là đến lúc có thể thụ thai. Mặc dù không có thông tin hay dấu hiệu gì về bố mẹ, nhưng Nolan cho rằng Ata đã được một người chăm sóc và mai táng cẩn thận chứ không phải bị bỏ hoang, thể hiện qua cách cái xác được bọc trong một chiếc túi da và được đặt cẩn thận trên mặt đất.
Theo NatGeo
