Mặc dù SMIC và Huawei đều có những bước trong lĩnh vực bán dẫn ở những năm gần đây khá ấn tượng, các công ty này vẫn bị tụt hậu 10 đến 15 năm so với các ông lớn trong ngành như Intel, TSMC và Samsung - trích lời của ông Christophe Fouquet, giám đốc điều hành của công ty sản xuất thiết bị ASML. Ngay cả khi sử dụng các công cụ DUV tiên tiến nhất, SMIC cũng không thể cạnh tranh về chi phí sản xuất với các công nghệ sản xuất của TSMC, do các công ty Trung Quốc không thể tiếp cận các công cụ khắc EUV tiên tiến.
"Bằng cách cấm xuất khẩu công nghệ EUV, Trung Quốc sẽ tụt hậu 10 đến 15 năm so với phương Tây," Christophe Fouquet chia sẻ trong một cuộc phỏng vấn với NRC. ASML chưa từng giao các công cụ EUV cho Trung Quốc do Thỏa thuận Wassenaar, mặc dù SMIC từng được cho là đã đặt hàng một thiết bị EUV. Tuy nhiên, thiết bị này đã không được chuyển giao do các lệnh trừng phạt từ Mỹ. Mặc dù vậy, ASML vẫn tiếp tục cung cấp các công cụ DUV tiên tiến như Twinscan NXT:2000i, đủ khả năng sản xuất chip theo công nghệ 5nm và 7nm.
Nhờ vậy, SMIC đã sản xuất chip cho Huawei với công nghệ sản xuất 7nm thế hệ thứ nhất và thứ hai trong nhiều năm qua. Điều này đã giúp các tập đoàn công nghệ cao của Trung Quốc ứng phó được với các lệnh trừng phạt của chính phủ Mỹ.
Nhận thấy công nghệ EUV hiện đại không thể tiếp cận, Huawei và các đối tác đã tìm cách phát triển công nghệ EUV của riêng mình, với mục tiêu xây dựng hệ sinh thái sản xuất chip riêng. Tuy nhiên, điều này có thể mất 10 – 15 năm. Để so sánh, ASML và các đối tác đã mất hơn 20 năm từ nghiên cứu ban đầu đến việc thương mại hóa các thiết bị EUV.
Mặc dù Trung Quốc có thể không cần phát triển từ đầu nhờ vào kiến thức có sẵn từ những năm 1990, nhưng đến khi họ phát triển xong công nghệ EUV Low-NA, phương Tây có thể đã tiến tới High-NA hoặc thậm chí Hyper-NA EUV.
Mối quan ngại lớn hơn không phải là việc Trung Quốc có thể phát triển công nghệ EUV trong tương lai , mà là khả năng họ sao chép các thiết bị DUV tiên tiến của ASML như Twinscan NXT:2000i trong vài năm tới. Chính phủ Mỹ đang gây áp lực để ASML ngừng bảo trì và sửa chữa các hệ thống DUV tiên tiến tại Trung Quốc, nhằm phù hợp với các lệnh trừng phạt hiện hành.
Tuy nhiên, chính phủ Hà Lan vẫn chưa đồng ý với yêu cầu này. ASML muốn giữ quyền kiểm soát các máy móc của mình tại Trung Quốc để tránh nguy cơ rò rỉ thông tin nhạy cảm nếu các công ty Trung Quốc tự bảo trì để duy trì hoạt động nhà máy chip.
Hiện tại, các công ty Trung Quốc vẫn là khách hàng quan trọng của ASML, mang lại hàng tỷ USD doanh thu từ việc bán các công cụ DUV cho SMIC, Hua Hong và YMTC. Câu hỏi đặt ra là điều gì sẽ xảy ra nếu (hoặc khi nào) các nhà sản xuất thiết bị khắc Trung Quốc tự xây dựng được hệ thống DUV của mình (hoặc sao chép những hệ thống của ASML). Họ có thể giảm lượng mua từ ASML, hoặc bắt đầu bán những thiết bị này ra ngoài Trung Quốc, cạnh tranh trực tiếp với ASML. Mặc dù việc xây dựng một thiết bị tương tự Twinscan NXT:2000i có thể còn xa, nhưng việc sao chép các thiết bị ít phức tạp hơn có thể dễ dàng hơn nhiều.
Nguồn: Tom's Hardware
Tình hình hiện tại
"Bằng cách cấm xuất khẩu công nghệ EUV, Trung Quốc sẽ tụt hậu 10 đến 15 năm so với phương Tây," Christophe Fouquet chia sẻ trong một cuộc phỏng vấn với NRC. ASML chưa từng giao các công cụ EUV cho Trung Quốc do Thỏa thuận Wassenaar, mặc dù SMIC từng được cho là đã đặt hàng một thiết bị EUV. Tuy nhiên, thiết bị này đã không được chuyển giao do các lệnh trừng phạt từ Mỹ. Mặc dù vậy, ASML vẫn tiếp tục cung cấp các công cụ DUV tiên tiến như Twinscan NXT:2000i, đủ khả năng sản xuất chip theo công nghệ 5nm và 7nm.
Nhờ vậy, SMIC đã sản xuất chip cho Huawei với công nghệ sản xuất 7nm thế hệ thứ nhất và thứ hai trong nhiều năm qua. Điều này đã giúp các tập đoàn công nghệ cao của Trung Quốc ứng phó được với các lệnh trừng phạt của chính phủ Mỹ.
Nỗ lực tự phát triển EUV tại Trung Quốc
Nhận thấy công nghệ EUV hiện đại không thể tiếp cận, Huawei và các đối tác đã tìm cách phát triển công nghệ EUV của riêng mình, với mục tiêu xây dựng hệ sinh thái sản xuất chip riêng. Tuy nhiên, điều này có thể mất 10 – 15 năm. Để so sánh, ASML và các đối tác đã mất hơn 20 năm từ nghiên cứu ban đầu đến việc thương mại hóa các thiết bị EUV.
Mặc dù Trung Quốc có thể không cần phát triển từ đầu nhờ vào kiến thức có sẵn từ những năm 1990, nhưng đến khi họ phát triển xong công nghệ EUV Low-NA, phương Tây có thể đã tiến tới High-NA hoặc thậm chí Hyper-NA EUV.
Nguy cơ sao chép công nghệ
Mối quan ngại lớn hơn không phải là việc Trung Quốc có thể phát triển công nghệ EUV trong tương lai , mà là khả năng họ sao chép các thiết bị DUV tiên tiến của ASML như Twinscan NXT:2000i trong vài năm tới. Chính phủ Mỹ đang gây áp lực để ASML ngừng bảo trì và sửa chữa các hệ thống DUV tiên tiến tại Trung Quốc, nhằm phù hợp với các lệnh trừng phạt hiện hành.
Tuy nhiên, chính phủ Hà Lan vẫn chưa đồng ý với yêu cầu này. ASML muốn giữ quyền kiểm soát các máy móc của mình tại Trung Quốc để tránh nguy cơ rò rỉ thông tin nhạy cảm nếu các công ty Trung Quốc tự bảo trì để duy trì hoạt động nhà máy chip.
Vai trò của khách hàng Trung Quốc
Hiện tại, các công ty Trung Quốc vẫn là khách hàng quan trọng của ASML, mang lại hàng tỷ USD doanh thu từ việc bán các công cụ DUV cho SMIC, Hua Hong và YMTC. Câu hỏi đặt ra là điều gì sẽ xảy ra nếu (hoặc khi nào) các nhà sản xuất thiết bị khắc Trung Quốc tự xây dựng được hệ thống DUV của mình (hoặc sao chép những hệ thống của ASML). Họ có thể giảm lượng mua từ ASML, hoặc bắt đầu bán những thiết bị này ra ngoài Trung Quốc, cạnh tranh trực tiếp với ASML. Mặc dù việc xây dựng một thiết bị tương tự Twinscan NXT:2000i có thể còn xa, nhưng việc sao chép các thiết bị ít phức tạp hơn có thể dễ dàng hơn nhiều.
Nguồn: Tom's Hardware
