Cuộc đua về chức năng chụp ảnh trên smartphone giữa các nhà sản xuất mang lại cho người dùng những trải nghiệm giá trị, nhưng khả năng chụp ảnh tốt của chúng cũng gây tác động không tốt đến mội vài lĩnh vực khác. Mới đây, tờ Chicago Sun-Times đã bất ngờ cho nghỉ việc toàn bộ các phóng viên ảnh làm việc toàn thời gian của mình. Và trong một tờ ghi nhớ bị rò rỉ, trưởng biên tập của Chicago Sun-Times đã nhắc đến cụm từ “nhiếp ảnh bằng iPhone” như là một kỹ năng bắt buộc cần được đào tạo cho phóng viên.
Sự cải thiện mạnh mẽ về chất lượng camera trên smartphone ví dụ như của Apple iPhone là một nguyên nhân chính dẫn đến những chuyển đổi về cách chụp ảnh báo chí hiện nay. Làn sóng điện thoại cao cấp với camera độ phân giải từ 8 – 13MGPX, đèn flash LED, khả năng quay video HD, cùng nhiều tính năng mở rộng khác đã giúp cho việc chụp ảnh có chất lượng đủ xài trên phiên bản báo mạng trở nên dễ dàng hơn. Ngoài ra, người đọc hiện nay cũng mong muốn xem video nhiều hơn so với ảnh tĩnh.
Quyết định này của Chicago Sun-Times thật sự khiến nhiều người bất ngờ, hiện Sun-Times không công bố có bao nhiêu người phải nghỉ việc ngay, nhưng theo Hiệp hội báo chí quốc gia Mỹ có 28 người đã bị mất việc, bao gồm các phóng viên ảnh, biên tập ở phòng phát hành tại các khu vực ngoại ô của Sun-Times.
Steve Buyansky, một người bị mất việc trong đợt này nói rằng: “Tôi vẫn đang bị sốc. Hiện tại tôi không cảm thấy tức giận. Có thể là sau này.” Ông Buyansky kể lại rằng, khoảng 30 phóng viên ảnh và biên tập ảnh đã được triệu tập vào một cuộc họp bắt buộc hồi tuần trước, và tổng biên tập của Sun-Times, Jim Kirk “chỉ phát biểu đúng 20 giây” nói với mọi người rằng quyết định sa thải là hết sức khó khăn. Trong số những người bị sa thải thậm chí còn có John H. White, một phóng viên ảnh của Sun-Times đã từng đoạt giải ảnh Pulitzer danh giá.
Truyền thông Sun-Times cũng đã gửi một bản thông báo đến tờ Associated Press để khẳng định về quyết định này: “Hôm nay, Chicago Sun-Times đã đưa ra một quyết định hết sức khó khăn là sa thải các phóng viên ảnh toàn thời gian, một phần trong việc tái cấu trúc bộ phận đa phương tiện.” Bản thông báo này lưu ý rằng “việc kinh doanh đã thay đổi rất nhanh chóng” và người xem “tìm kiếm nhiều video hơn trong tin tức mà họ xem”.
Tương tự như nhiều tờ báo giấy khác, Sun-Times đã được mua lại bởi công ty đầu tư Wrapports vào năm 2011, do bị ảnh hưởng nặng nề bởi xu thế chuyển đổi sang công nghệ số, người dùng giờ đây chủ yếu xem báo trên máy tính cá nhân và các thiết bị di động. Và khi người dùng chuyển sang sử dụng thiết bị di động thì các nhà quảng cáo cũng phải thay đổi theo, lúc này nguồn thu quảng cáo của các tờ báo giấy sẽ mất đi.
Kết thúc tháng 09/2012, tờ Chicago Sun-Times có lượng phát hành 263.292 tờ, theo số liệu ghi nhận gần đây nhất từ Hiệp hội kiểm toán truyền thông, trong khi đó, số phát hành hồi tháng 09/2006 là 341.448 tờ. Nếu tính cả các phụ san phát hành dưới những cái tên khác, Sun-Times có tổng lượng phát hành là 432.451 tờ vào tháng 09/2012.
