Pastrami nhanh chóng trở thành ngôi sao của các quán ăn Do Thái truyền thống (Jewish deli) ở New York. Đây không chỉ là nơi phục vụ đồ ăn mà còn là trung tâm cộng đồng, là "ngôi nhà thứ hai" của những người nhập cư, nơi họ tìm thấy hương vị quen thuộc và sự gắn kết.
Món pastrami nổi tiếng nhất chính là Pastrami on Rye – những lát pastrami được thái mỏng, xếp chồng lên nhau thật cao, kẹp giữa hai lát bánh mì lúa mạch đen (rye bread) và ăn kèm với mù tạt vàng (yellow mustard). Mù tạt không chỉ làm tăng hương vị mà còn cân bằng vị mặn của thịt. Đây là món ăn kinh điển, đã đi vào văn hóa đại chúng và xuất hiện trong nhiều bộ phim nổi tiếng, tiêu biểu là trong bộ phim When Harry Met Sally....

Một vài sự thật thú vị

* Bánh mì kẹp cao: Tại các quán deli nổi tiếng như Katz's Delicatessen ở New York, những chiếc bánh mì pastrami thường được kẹp rất cao, có thể lên đến vài chục lát thịt, khiến người ăn khó lòng mà cắn trọn một miếng. Đó là một cách để thể hiện sự hào phóng và cũng là "đặc sản" của các quán ăn này.

* Không thể làm pastrami tại nhà?: Mặc dù có nhiều công thức được chia sẻ trên mạng, việc làm pastrami tại nhà khá khó vì quy trình hun khói và hấp phức tạp. Do đó, hương vị pastrami ngon nhất vẫn phải được thưởng thức tại các nhà hàng chuyên nghiệp.

* Vị mặn đặc trưng: Vị mặn của pastrami không chỉ đến từ muối mà còn từ lớp gia vị đặc trưng. Đó là vị mặn cần thiết để bảo quản thịt theo phương pháp truyền thống, một lời nhắc nhở về nguồn gốc của món ăn.

Pastrami không chỉ là một món thịt hun khói. Nó là biểu tượng của sự di cư, sự thích nghi và sự sáng tạo. Dù có thể mặn đến mức khiến Howard Wolowitz lo lắng, hương vị đặc trưng và câu chuyện phía sau của pastrami đã biến nó thành một phần không thể thiếu của ẩm thực và văn hóa New York.