Evil Genius 2: World Domination - Tuổi thơ đóng vai đại ác nhân lại ùa về, mỗi tội là muộn màng quá

Hồi năm 2004, tức là cái thời nhiều anh em sinh hoạt trong Tinhte đang tầm cấp 2 hoặc cấp 3, có một trò chơi khá nhí nhố tên là Evil Genius. Anh em nào hay sưu tầm tạp chí Thế Giới Game của PCWorld Việt Nam chắc chắn cũng đã có lần đọc bài về trò chơi này rồi, và ra tiệm đĩa mua CD về cài.



Giữa cái thời trò chơi nào cũng lấy nhân vật chính anh hùng cứu thế, thì Evil Genius lại cho anh em trở thành một ác nhân đúng chất như trong phim 007 thời những năm 60, 70, xây dựng cả một đế chế bí mật để thống trị thế giới, làm đủ chuyện ác kiếm tiền kiếm danh tiếng. Và rồi mãi đến năm 2010, bộ phim Despicable Me mới ra mắt, với chủ đề tương tự, với vai ông Gru cùng đội Minion siêu dễ thương khiến rất nhiều cô bé cậu bé thích thú.

Cái cảm giác trở thành ác nhân, làm trùm, nắm trong tay cả một đạo quân, từ tiến sĩ điên nghiên cứu khoa học, đến những kẻ bất hảo tứ chi phát triển chỉ thích đánh đấm dọa nạt người ta, trở thành “trùm”, thích làm gì cũng được rõ ràng khiến Evil Genius trở thành món ăn lạ đầy hấp dẫn. Và nếu anh em không biết, thì ngay sau khi game ra mắt vào năm 2004, Elixir Studios đã lên kế hoạch phát triển phần 2. Ấy vậy mà trong năm 2005, hãng phát triển game phá sản, để rồi mãi 17 năm sau, tức là tháng 3 vừa rồi, Evil Genius 2: World Domination mới được phát hành.

Game không khác xưa nhiều, nhưng nhờ đó, cái sự hài hước thay vì nghiêm túc quá mức vẫn được giữ nguyên, và đó chính là bản sắc tạo ra 5/10 điểm dành tặng cho Evil Genius 2. Còn nếu nhận xét một cách công bằng trên cương vị phê bình đánh giá game, thì những bản sắc ấy đến hơi muộn, khi phải chờ ngót 3 năm nữa là tròn 2 thập kỷ mới được trải nghiệm lại cảm giác làm kẻ xấu.



Cơ bản trong Evil Genius 2, anh em sẽ được thừa hưởng một hòn đảo để làm đại bản doanh phục vụ quá trình làm một tên đại ác. Ở mặt tiền, anh em sẽ được xây dựng một cái casino để làm bình phong, che giấu những điều anh em thực sự làm. Lúc này, Evil Genius 2 là một game xây dựng và quản lý vô cùng cân bằng và cuốn hút. Anh em sẽ xây hầm vàng, xây trạm điện, xây văn phòng liên lạc với những cơ sở ở từng châu lục để làm việc ác, xây những phòng nghiên cứu để ứng dụng những công nghệ mới, và thậm chí còn phải xây luôn cả phòng ăn phòng nghỉ, phòng giải trí và cả khu vực y tế cho bè lũ minion nghỉ ngơi, tạm gọi là phúc lợi cho người lao động (!) Đây là chế độ anh em sẽ bỏ nhiều thời gian nhất trong trò chơi này.



Rồi sau đó, khi hệ thống văn phòng liên lạc với từng khu vực và châu lục, anh em sẽ được mở bản đồ thế giới ra để làm những điều “đại ác” để kiếm tiền, bắt cóc, ăn trộm những hiện vật vô giá về bày trong căn cứ, hay thậm chí nâng tầm ảnh hưởng của đế chế tội phạm mà mình điều hành, với mỗi nhân vật là một mục tiêu cuối cùng, ví như nhân vật điệp viên Emma là tạo ra một cỗ máy đầu độc bất kỳ nơi nào ả muốn, với tên vĩ cuồng Maximilian là một cỗ máy biến mọi thứ thành vàng, hay với nữ khoa học gia Zalika là một cỗ máy tẩy não bất kỳ ai để cả thế giới phục tùng theo mệnh lệnh của ả.



Đến lúc này, phe “người tốt” sẽ có cách để kiểm soát anh em, và game bỗng biến thành một trò tower defense đích thực. Trong quá trình xây dựng căn cứ, anh em sẽ có thể xây cả những cái bẫy để cản bước những nhà điều tra yêu nghề hay những điệp viên của các tổ chức “bảo vệ công lý” trên toàn thế giới. Kết hợp những cái bẫy ấy với mặt tiền casino để gây mất tập trung, và hệ thống camera cùng đội ngũ đầu trâu mặt ngựa và cả những sát thủ đã huấn luyện hoặc thu phục về làm bảo vệ, anh em sẽ bắt đầu đấu trí với các “anh hùng” để bảo vệ đế chế tội phạm của mình.

Cái dở, và cũng là cái hay của game nằm ở chính giao diện và quá trình hướng dẫn anh em đến với trò chơi. Giao diện xây dựng và quản lý nhân sự của game khá rối rắm, lặp lại nhiều phần, nhưng bù lại quá trình tutorial lại rất chi tiết, không gây khó chịu và vô cùng tự nhiên. Đến đúng thời điểm, game sẽ có vài thông báo nho nhỏ chỉ cách cho anh em hoàn thành một điều mới, và đến tận giữa chế độ campaign, những người lần đầu tiếp cận với game vẫn sẽ biết được những thông tin mới.



Nhưng có lẽ, chế độ campaign là điểm sáng duy nhất của Evil Genius 2, khi chế độ sandbox bị loại bỏ rất nhiều những thứ hấp dẫn chỉ có trong mục cốt truyện chính, ví dụ như chuỗi nhiệm vụ phụ, mà hầu hết chỉ có những nhiệm vụ để kiếm càng nhiều tiền càng tốt. Nhưng bù lại, 4 campaign với 4 nhân vật chính được triển khai khá tốt, mô tả được thế giới quan và cách nhìn nhận mọi việc của từng ác nhân mà anh em được vào vai. Tiếc một nỗi, game không cho anh em đổi tên nhân vật, thế là mất toi cơ hội làm ác nhân mà mình được tự đặt tên là… John Bezos hay Ella Musk!



Toàn bộ trò chơi về cơ bản là một quá trình cân bằng giữa mọi khía cạnh phát triển, lưu trữ, năng lượng và kiểm soát nhân sự. Anh em luôn phải sống trong tình trạng nơm nớp khi bên cạnh những điệp vụ bảo vệ lẽ phải, luôn có kẻ trộm và những kẻ muốn phá hoại tới lần mò đại bản doanh của anh em. Lúc đó, những cái bẫy và hệ thống an ninh đã xây dựng là thứ bảo vệ anh em tốt nhất, kế đến mới là những hitman đầy máu mặt. Những khía cạnh tương đối khác nhau gói gọn trong một trò chơi đã khiến Evil Genius 2 luôn tạo ra được thử thách.

Về cơ bản, dù không có quá nhiều thay đổi về mặt nội dung và cách chơi so với tác phẩm ra mắt 17 năm về trước, có chăng thì đồ họa hợp thời hơn, nhưng sự hài hước vẫn là thứ tạo ra bản sắc rất riêng cho Evil Genius 2, thứ đủ sức đưa nhiều anh em 3x, thậm chí 4x trở về thời niên thiếu. Nó không cần quá khác biệt so với phần 1, mà chỉ cần làm tốt những điểm tạo ra thành công của phần 1, vậy cũng đủ vui rồi.