Câu chuyện về người kế nhiệm vị trí CEO tại Apple luôn là một trong những chủ đề được quan tâm nhieefu nhất trong những ngày qua. Tim Cook đã dẫn dắt Apple qua một kỷ nguyên tăng trưởng phi thường, nhưng ở tuổi 64, câu hỏi về thế hệ lãnh đạo tiếp theo ngày càng trở nên cấp thiết. Mới đây, nhà báo Mark Gurman của Bloomberg, một nguồn tin rất uy tín về Apple, đã chỉ ra một cái tên rõ ràng nhất cho vị trí này: John Ternus, Phó Chủ tịch Cấp cao phụ trách Kỹ thuật Phần cứng.
Vậy John Ternus là ai? Hành trình của ông tại Apple như thế nào và những phẩm chất nào khiến ông trở thành ứng cử viên sáng giá nhất để lái con thuyền Apple trong tương lai?
John Ternus gia nhập Apple vào năm 2001 trong đội ngũ Thiết kế Sản phẩm và đã có một hành trình thăng tiến thầm lặng nhưng cực kỳ vững chắc trong suốt hơn hai thập kỷ. Ông không phải là một nhân vật thường xuyên xuất hiện trước công chúng như các lãnh đạo khác, mà là một người làm kỹ thuật thuần túy, gắn bó sâu sắc với quá trình tạo ra sản phẩm.
Vậy John Ternus là ai? Hành trình của ông tại Apple như thế nào và những phẩm chất nào khiến ông trở thành ứng cử viên sáng giá nhất để lái con thuyền Apple trong tương lai?
Từ một kỹ sư thiết kế đến Giám đốc toàn bộ phần cứng Apple
John Ternus gia nhập Apple vào năm 2001 trong đội ngũ Thiết kế Sản phẩm và đã có một hành trình thăng tiến thầm lặng nhưng cực kỳ vững chắc trong suốt hơn hai thập kỷ. Ông không phải là một nhân vật thường xuyên xuất hiện trước công chúng như các lãnh đạo khác, mà là một người làm kỹ thuật thuần túy, gắn bó sâu sắc với quá trình tạo ra sản phẩm.
Trong những năm đầu, ông đã góp sức vào việc tạo ra các sản phẩm mang tính biểu tượng như những chiếc iPod đầu tiên, và quan trọng hơn cả là thế hệ iPhone đời đầu. Kinh nghiệm làm việc trực tiếp với những sản phẩm đã định hình nên Apple hiện đại đã mang lại cho ông một nền tảng vững chắc về tư duy sản phẩm.
Năm 2013, Ternus được thăng chức thành Phó Chủ tịch Kỹ thuật Phần cứng, chịu trách nhiệm giám sát các dự án quan trọng, trong đó có việc ra mắt dòng sản phẩm hoàn toàn mới và cực kỳ thành công là AirPods. Dần dần, vai trò của ông được mở rộng, bao quát toàn bộ mảng phần cứng của iPhone, iPad và sau này là cả Mac.
Bước ngoặt lớn nhất trong sự nghiệp của ông đến vào năm 2021, khi ông được bổ nhiệm vào vị trí Phó Chủ tịch Cấp cao phụ trách Kỹ thuật Phần cứng (Senior Vice President of Hardware Engineering), kế nhiệm Dan Riccio. Với vai trò này, John Ternus chính thức trở thành người đứng đầu, chịu trách nhiệm cho toàn bộ mảng kỹ thuật của tất cả các sản phẩm phần cứng Apple, từ iPhone, iPad, Mac, Apple Watch, AirPods cho đến Vision Pro.
Dấu ấn qua các sản phẩm mang tính bước ngoặt
Nếu nhìn vào những dự án quan trọng nhất của Apple trong thập kỷ qua, dấu ấn của John Ternus là rất rõ nét. Ông là người đã lãnh đạo trực tiếp quá trình chuyển đổi lịch sử của dòng máy Mac từ chip Intel sang Apple Silicon. Đây là một nhiệm vụ cực kỳ phức tạp về mặt kỹ thuật, đòi hỏi sự phối hợp chặt chẽ giữa phần cứng và phần mềm, và thành công của nó đã tái định vị hoàn toàn vị thế của Mac trên thị trường máy tính.
Quảng cáo
Sự ra đời và thành công vang dội của AirPods cũng có sự đóng góp rất lớn từ vai trò lãnh đạo của ông. Gần đây nhất, chính Ternus là người đã đứng trên sân khấu để giới thiệu chiếc iPad Pro M4, "sản phẩm mỏng nhất mà Apple từng tạo ra". Việc ông ngày càng xuất hiện nhiều hơn trong các sự kiện ra mắt sản phẩm cho thấy Apple đang dần đưa ông ra ánh sáng, chuẩn bị cho một vai trò lớn hơn trong tương lai.
Những phẩm chất của một CEO tương lai: "Người làm sản phẩm" được lòng tập thể
Theo nhiều nguồn tin nội bộ, John Ternus rất được lòng các lãnh đạo cấp cao khác, bao gồm cả Tim Cook và COO Jeff Williams. Ông được mô tả là một người điềm đạm, khiêm tốn nhưng rất quyết đoán và không né tránh những quyết định khó khăn.
Quan trọng hơn cả, Ternus là một "người làm sản phẩm" (product guy) thực thụ, một kỹ sư có tư duy sâu sắc về sản phẩm. Điều này tạo ra một sự khác biệt lớn so với Tim Cook và Jeff Williams, những người có xuất thân từ mảng vận hành và chuỗi cung ứng.
Quảng cáo
Việc đưa một người có nền tảng kỹ thuật và tư duy sản phẩm lên vị trí lãnh đạo cao nhất được xem là một bước đi hợp lý, có thể giúp Apple quay trở lại với sự tập trung cốt lõi vào việc tạo ra những sản phẩm đột phá, một phẩm chất gợi nhớ về thời kỳ của Steve Jobs.
Thách thức và con đường phía trước
Dù là ứng cử viên sáng giá nhất, con đường trở thành CEO của Ternus không phải không có thách thức. Ông không phải là một nhà lãnh đạo có tầm nhìn cách mạng như Steve Jobs, và cũng không có kinh nghiệm dày dặn về vận hành chuỗi cung ứng toàn cầu như Tim Cook. Việc kế nhiệm Tim Cook sẽ là một nhiệm vụ khổng lồ, đòi hỏi không chỉ tầm nhìn về sản phẩm mà còn cả khả năng quản lý một đế chế kinh doanh phức tạp.
Bên cạnh đó, một số thông tin khác Tim Cook được cho là sẽ tiếp tục ở lại vị trí CEO ít nhất là ba năm nữa. Khoảng thời gian này sẽ là một phép thử quan trọng đối với John Ternus. Ông sẽ cần phải tiếp tục chứng tỏ năng lực lãnh đạo, dẫn dắt đội ngũ kỹ sư tạo ra những sản phẩm đột phá tiếp theo và dần xây dựng tầm ảnh hưởng của mình không chỉ trong nội bộ Apple mà còn với cả giới đầu tư và người tiêu dùng.
Dù ai sẽ là người kế nhiệm Tim Cook, việc Apple đang chuẩn bị cho một cuộc chuyển giao thế hệ lãnh đạo là điều chắc chắn.
