Burn-in của earpad tai nghe là một hiện tượng được khoa học chứng minh là có thật, khác với khái niệm driver burn-in vốn thường gây tranh cãi. Nghiên cứu mới đây, được thực hiện bởi Dylan Scarzafava, Quản lý sản phẩm của Dekoni Audio, đã cung cấp bằng chứng thực nghiệm về việc ear pad tai nghe thay đổi âm thanh theo thời gian và quá trình sử dụng.
Khi thảo luận về chất lượng âm thanh của tai nghe, sự chú ý thường đổ dồn vào driver, cách điều chỉnh (tuning) hoặc thiết bị nguồn. Tuy nhiên, ear pad, một bộ phận ít được quan tâm hơn, lại đóng vai trò quan trọng trong việc định hình trải nghiệm âm thanh. Theo thời gian, những miếng đệm này bị ảnh hưởng bởi mồ hôi, áp lực và sự biến dạng vật lý, dẫn đến những thay đổi có thể nhận biết được trong âm nhạc.
Nghiên cứu của Scarzafava bắt nguồn từ một cuộc trao đổi với Zeos Pantera, một chuyên gia đánh giá tai nghe nổi tiếng từ Z Reviews. Pantera đã so sánh hai cặp tai nghe Eris, một với ear pad mới và một với ear pad đã qua sử dụng nhiều tháng, và nhận thấy rằng cặp tai nghe có ear pad cũ mang lại chất lượng âm thanh tốt hơn đáng kể, với âm trường được cải thiện khoảng 30%.
Tầm Quan Trọng Của Ear Pad Đối Với Âm Thanh
Khi thảo luận về chất lượng âm thanh của tai nghe, sự chú ý thường đổ dồn vào driver, cách điều chỉnh (tuning) hoặc thiết bị nguồn. Tuy nhiên, ear pad, một bộ phận ít được quan tâm hơn, lại đóng vai trò quan trọng trong việc định hình trải nghiệm âm thanh. Theo thời gian, những miếng đệm này bị ảnh hưởng bởi mồ hôi, áp lực và sự biến dạng vật lý, dẫn đến những thay đổi có thể nhận biết được trong âm nhạc.
Khởi Đầu Của Nghiên Cứu
Nghiên cứu của Scarzafava bắt nguồn từ một cuộc trao đổi với Zeos Pantera, một chuyên gia đánh giá tai nghe nổi tiếng từ Z Reviews. Pantera đã so sánh hai cặp tai nghe Eris, một với ear pad mới và một với ear pad đã qua sử dụng nhiều tháng, và nhận thấy rằng cặp tai nghe có ear pad cũ mang lại chất lượng âm thanh tốt hơn đáng kể, với âm trường được cải thiện khoảng 30%.
Scarzafava, với kinh nghiệm lâu năm trong ngành sản xuất ear pad, đã nghi ngờ điều này từ lâu. Anh biết rằng vật liệu foam rất nhạy cảm và dễ bị phân hủy theo thời gian, nhưng chưa có cơ hội kiểm chứng định lượng. Cuộc trò chuyện với Pantera đã thúc đẩy anh tiến hành một thử nghiệm chính thức để xác định liệu những thay đổi này có thể đo lường được hay không.
Phương Pháp Đo Lường
Để kiểm tra, Scarzafava đã chọn hai bộ ear pad Dekoni Aerys: một bộ đã được sử dụng thường xuyên và một bộ hoàn toàn mới. Mục tiêu là để cô lập tác động của thời gian và việc sử dụng lên ear pad mà không có biến số nào khác can thiệp.
Quan sát đầu tiên của anh là về trọng lượng. Ear pad đã sử dụng nặng hơn khoảng 3 gram mỗi bên (tổng cộng 6 gram) so với ear pad mới. Điều này được lý giải là do mồ hôi và dầu từ người dùng thấm vào foam, làm tăng khối lượng và mật độ của vật liệu. Lý thuyết là foam dày đặc hơn có xu hướng tăng cường các tần số low-mid.
Để kiểm tra giả thuyết này, Scarzafava đã sử dụng thiết bị đo lường để so sánh đáp tuyến tần số (frequency response) của ear pad đã sử dụng với ear pad mới. Kết quả cho thấy những thay đổi nhỏ nhưng nhất quán, thường từ 1 đến 2 decibel trên toàn phổ tần. Mặc dù thay đổi 1 dB thường được coi là không thể nghe thấy, nhưng 2 dB có thể đáng chú ý, đặc biệt khi sự thay đổi này trải rộng trên nhiều dải tần. Scarzafava lưu ý rằng "có rất nhiều độ lệch trên toàn bộ biểu đồ" và "cân bằng âm sắc thay đổi giữa nhiều dải tần, điều này có thể tạo ra thứ gì đó nghe được."
Cơ Chế Thay Đổi
Có hai cơ chế chính mà ear pad ảnh hưởng đến âm thanh của tai nghe:
- Thay đổi ngắn hạn: Xảy ra trong vài phút sau khi đeo tai nghe. Nhiệt độ cơ thể làm mềm ear pad, đặc biệt là loại memory foam. Khi foam mềm ra, nó tạo ra một lớp đệm kín hơn quanh tai, cải thiện đáp ứng âm trầm (bass response) và thay đổi nhẹ cân bằng tần số. Tuy nhiên, những thay đổi này sẽ trở lại trạng thái ban đầu sau mỗi lần sử dụng
- Thay đổi dài hạn: Xảy ra sau nhiều tháng sử dụng. Foam bị nén vĩnh viễn, làm cho ear pad bị bẹp. Điều này khiến driver gần tai hơn và thay đổi hình dạng không gian xung quanh. Sự thay đổi về khoảng cách và thể tích khoang ảnh hưởng đến cách âm thanh đến tai người nghe, và những thay đổi này là cố định.
Các Nghiên Cứu Khác Xác Nhận
Quảng cáo
Hiện tượng ear pad burn-in không chỉ là lý thuyết riêng lẻ mà còn được nhiều nghiên cứu khác hỗ trợ. Không giống như tranh cãi về driver burn-in (mà các phép đo chỉ ra sự thay đổi quá nhỏ để nghe thấy), sự hao mòn của ear pad có thể thay đổi âm thanh một cách rõ rệt.
Kỹ sư âm thanh oratory1990 cũng đã xác nhận trên Reddit rằng ear pad "có ảnh hưởng rất lớn" đến âm thanh và là "một thành phần quan trọng không kém gì chính driver." Ông cũng cho rằng một số tai nghe có thể có âm thanh tốt hơn hoặc tệ hơn theo thời gian với ear pad cũ.
Nhiều nghiên cứu về giảm âm (ear-muff attenuation) đã phát hiện ra rằng diện tích tiếp xúc của đệm giảm theo thời gian, ảnh hưởng đáng kể đến hiệu suất. Các nghiên cứu khác về vật liệu foam cũng cho thấy memory foam thay đổi hình dạng vĩnh viễn dưới áp lực liên tục.
Ý Nghĩa Của Kết Quả
Những phát hiện này có ý nghĩa quan trọng đối với cả người tiêu dùng và nhà sản xuất tai nghe.
Đối với người nghe: Một chiếc tai nghe bạn thử khi mới mở hộp có thể không phải là chiếc tai nghe bạn sẽ nghe sau vài tuần hoặc vài tháng sử dụng. Các bài đánh giá trực tuyến có thể đã được thực hiện với ear pad đã burn-in, trong khi người mua mới đang trải nghiệm phiên bản "quá mới". Việc thay ear pad cũng không chỉ đơn thuần là khôi phục sự thoải mái, mà còn có thể thay đổi âm thanh của tai nghe một cách đáng kể. Tùy thuộc vào vật liệu (da, nhung, memory foam), những thay đổi này có thể nhẹ hoặc đáng kể.
Đây là lời nhắc nhở rằng trải nghiệm người dùng không chỉ dừng lại ở thông số kỹ thuật. Chất lượng và độ bền của ear pad cần được quan tâm để đảm bảo trải nghiệm âm thanh nhất quán theo thời gian.
Quảng cáo
Nguồn: headphonesty.com
