Chú robot thuộc dòng Wave Glider do công ty Liquid Robotics sản xuất vừa lập được kỉ lục Guinness thế giới với danh hiệu phương tiện tự hành đi được quãng đường xa nhất. Thiết bị có nickname "Papa Mau" này đã khởi hàng từ California, Mỹ vào tháng 11 năm ngoái và vừa mới cập bến an toàn tại Queensland, Úc được vài hôm. Trong suốt hành trình vượt Thái Bình Dương, Papa Mau đã vượt quãng đường dài 9000 dặm, tương đương 16.688 km. Nhà sản xuất cho biết sản phẩm của mình đã phải đối mặt với cá mập, nhiều cơn bão mạnh cũng như dòng chảy Đông Australian trước khi nó đến được bến cảng Hervey.
Cuộc du hành của Papa Mau không chỉ nhằm tạo một kỉ lục Guinness mới mà còn để thu thập các dữ liệu hải dương học quý giá từ những khu vực xa xôi chưa từng được khám phá từ xa. Những kết quả mà robot này ghi lại sẽ được cung cấp miễn phí cho tất cả những ai có đăng kí trên trang web của công ty. Liquid Robotics cho biết rằng một chú robot thứ hai mang tên Benjamin cũng sẽ cập cảng Australia vào đầu năm sau. Còn chiếc "Fontaine Maru" hiện phải quay trở lại Hawaii để sửa chữa, sau đó nó sẽ lên đường sang Nhật Bản như kế hoạch ban đầu.
Wave Glider là "dòng robot hải dương đầu tiên sử dụng nguồn năng lượng sóng vô tận ở biển để hoạt động". Nó không cần đến sức người, không cần nạp nhiên liệu và không thải chất có hại ra môi trường. Wave Glider sở hữu thiết kế được đăng kí bản quyền nhằm giúp nó thu thập và truyền dữ liệu một cách hiệu quả trong thời gian dài cả năm, đồng thời tiết kiệm chi phí hoạt động xuyên suốt quãng đường hàng nghìn kilomet. Wave Glider có thể được sử dụng để ghi nhận số liệu về sự thay đổi khí hậu toàn cầu, đảm bảo an ninh quốc gia, cảnh báo bão và sóng thần, quản lí tài nguyên bờ biển,...
Nhà sản xuất cho biết rằng Wave Glider có cấu tạo hai phần, một bộ phận giống chiếc thuyền nổi (gọi là Float), bộ phận còn lại chìm 7m bên dưới mặt nước (Sub). Khi sóng biển nhô cao, nó sẽ nâng phần Float lên, do đó đó phần Sub cũng sẽ được kéo hướng lên. Khi đó, các cánh đặc biệt của Sub sẽ đẩy cả tổ hợp robot tiến về phía trước nhưng hơi dốc xuống một chút. Cứ như thế mà chiếc tàu này đi chuyển được, ngay cả khi số lượng sóng là rất thấp. Bên trên thân robot có bộ định vị GPS và hệ thống máy tính để kiểm soát việc di chuyển và những chức năng khác. Hàng loạt cảm biến chuyên dụng để thu thập dữ liệu về đại dương cũng có mặt.
Mô tả cách hoạt động của Wave Glider
Hình ảnh render Wave Glider