Hôm qua, tổng thống Mỹ Barack Obama đã có bài phát biểu tại Nhà trắng nhằm đề xuất quốc hội nước này thông qua khoản chi 100 triệu USD cho dự án thiết lập bản đồ não người, để từ đó tìm ra giải pháp cho các căn bệnh như động kinh, tự kỷ hay Alzheimer.
Theo đề xuất của ông Obama thì khoản chi này sẽ bắt đầu một dự án tìm hiểu thông tin chi tiết về não bộ trong năm tới, nghiên cứu này có thể giúp hàng tỷ người trên thế giới vượt qua những khó khăn về bệnh tật có liên quan đến não mà đến nay y học vẫn chưa có câu trả lời. Tên đầy đủ của dự án này là BRAIN Initiative (Brain Research through Advancing Innovative Neurotechnologies), tạm dịch là Nghiên cứu não bộ nhờ vào các công nghệ thần kinh tiên tiến.
Nếu dự án này được thông qua thì nó không chỉ giúp chúng ta có những hiểu biết sâu hơn về bộ não, mà nó con mang lại rất nhiều việc làm và còn giúp Mỹ đi đầu trong lĩnh vực nghiên cứu khoa học, cụ thể là y học. Theo ông Obama thì khoản tiền 100 triệu USD là rất nhỏ so với ngân sách của chính phủ liên bang, nó chỉ bằng 1/5 ngân sách đầu tư cho công việc nghiên cứu Mặt trời của NASA. Ông nói thêm: “Có những bí ẩn to lớn đang chờ chúng ta lật mở. Mỗi một USD đầu tư vào việc nghiên cứu não bộ người sẽ giúp mang lại 140 USD cho nền kinh tế.” Khoản chi 100 triệu USD cho dự án này sẽ được tính vào năm tài khoá 2014, và đây cũng chỉ là số tiền dự kiến cho chi phí của một năm nghiên cứu, nếu kéo dài chắc chắn sẽ cần thêm tiền.
Các cơ quan dẫn đầu dự án BRAIN Iniative là Viện Y tế quốc gia Mỹ (National Institues of Health), Cơ quan Dự án nghiên cứu quốc phòng tiên tiến (Defense Advance Research Projects Agency) và Liên đoàn Khoa học quốc gia Mỹ (National Science Foundation). Nhưng Nhà trắng cũng thông báo là các cơ quan sẽ làm việc với các tổ chức tư nhân như Viện nghiên cứu khoa học não Allen (Allen Institute for Brain Science), Viện y học Howard Hughes (Howard Hughes Medical Institute), Quỹ Kavli (Kavli Foundation) và Viện nghiên cứu sinh học Salk (Salk Institute for Biological Studies).
