Trong một video gần đây, NASA đã chia sẻ thông tin về thiết bị bay tiếp theo đang được cơ quan này thiết kế cho các sứ mạng khám phá sao Hoả trong tương lai.
Trước đó, lần đầu tiên trong lịch sử nhân loại, máy bay trực thăng Ingenuity của NASA đã cất cánh trên hành tinh Đỏ khi vượt qua những thách thức với bầu khí quyển mỏng. Thành tựu này đã chứng minh được tính khả thi của việc điều khiển một thiết bị bay từ Trái Đất. Thành tựu này không chỉ thể hiện sự tiến bộ về công nghệ mà còn mở ra những cánh cửa mới để khám phá Hành tinh Đỏ theo những cách khác biệt so với trước đây.
Trước đó, lần đầu tiên trong lịch sử nhân loại, máy bay trực thăng Ingenuity của NASA đã cất cánh trên hành tinh Đỏ khi vượt qua những thách thức với bầu khí quyển mỏng. Thành tựu này đã chứng minh được tính khả thi của việc điều khiển một thiết bị bay từ Trái Đất. Thành tựu này không chỉ thể hiện sự tiến bộ về công nghệ mà còn mở ra những cánh cửa mới để khám phá Hành tinh Đỏ theo những cách khác biệt so với trước đây.
Nỗ lực mở rộng khám phá sao Hỏa của NASA
NASA luôn có tham vọng lớn trong việc khám phá và chinh phục sao Hỏa, bắt đầu với các tàu quỹ đạo và xe tự hành, cung cấp những hiểu biết đột phá về địa chất, khí hậu và tiềm năng sự sống của hành tinh này. Tuy nhiên, tầm nhìn của NASA không dừng lại ở các xe tự hành. NASA cũng đã thúc đẩy công nghệ khi bắt đầu thử nghiệm các thiết bị bay như trực thăng và thậm chí cả những ý tưởng độc đáo khác. Những phương tiện bay này mang lại lợi thế khác biệt khi có thể tiếp cận các khu vực mà xe tự hành không thể đến được, chẳng hạn như vách đá dốc, địa hình gồ ghề và các hang động sâu.Trực thăng Ingenuity: Sứ mệnh máy bay trực thăng hoạt động trên sao Hoả
Ingenuity là một dự án được thực hiện để kiểm tra tính khả thi của việc vận hành máy bay trực thăng trên sao Hoả. Dự án này ban đầu gặp phải thách thức rất lớn với bầu khí quyển của sao Hỏa. Lớp khí quyển này có độ mỏng bằng khoảng 1% mật độ khí quyển Trái Đất, khiến việc tạo lực nâng sẽ cực kỳ khó khăn. Để khắc phục điều này, Ingenuity được trang bị các cánh quạt dài 1.2 mét, quay với tốc độ 2.400 vòng/phút, nhanh hơn nhiều so với bất kỳ trực thăng nào trên Trái Đất.Ban đầu, dự án này chỉ lên kế hoạch thực hiện 5 chuyến bay như một cách để thử nghiệm sứ mạng này. Tuy nhiên, Ingenuity đã vượt xa kì vọng khi hoàn thành hơn 70 chuyến bay với quãng đường di chuyển lên tới 704 mét trong một lần bay duy nhất. Thiết kế nhẹ và khả năng trinh sát địa hình khiến nó trở thành một người đồng hành cho xe tự hành Perseverance của NASA, giúp xác định các điểm quan trọng để các nhà khoa học nghiên cứu thêm.
Thành công của Ingenuity là một bước đột phá lớn. Nó cho thấy việc khám phá từ trên cao ở sao Hỏa không chỉ khả thi mà còn rất hiệu quả trong việc bổ trợ cho các sứ mệnh xe tự hành. Bằng cách trinh sát trước, Ingenuity cung cấp dữ liệu quan trọng về đặc điểm địa hình và các mối nguy hiểm tiềm tàng. Điều này giúp các thiết bị tự hành cập nhật hành trình, qua đó giúp tiết kiệm thời gian và nguồn lực cho việc khám phá bề mặt hành tinh Đỏ.
Tuy nhiên, hành trình của Ingenuity không phải lúc nào cũng suôn sẻ. Sau hơn hai năm hoạt động, máy bay này đã gặp sự cố vào tháng 1 năm 2024 khi đang điều hướng qua các đụn cát trên sao Hỏa. Tuy đây là điểm kết thúc cho sứ mạng của máy bay này, nó cũng mang lại những thông tin quan trọng về việc vận hành các phương tiện bay trong môi trường khắc nghiệt. Dữ liệu thu thập từ các chuyến bay của Ingenuity có thể giúp NASA phát triển các thiết kế mới được tối ưu cùng với các chiến lược khác cho các sứ mệnh trong tương lai.
Tương lai của khám phá trên không ở sao Hỏa
Dựa trên thành công của Ingenuity, NASA hiện đang thiết kế các phương tiện bay tiên tiến hơn. Một trong những ý tưởng đó là “Mars Chopper” với sáu cánh quạt chính thay vì hai cánh như Ingenuity. Thiết kế này nhằm cải thiện hiệu quả lực nâng và cho phép phương tiện di chuyển xa hơn—lên đến hơn 3 km mỗi ngày, nhiều gần gấp 5 lần so với khả năng của Ingenuity. Ngoài ra, thiết bị bay này cũng sẽ nặng hơn khoảng 9 kg so với Ingenuity và được trang bị những thiết bị khoa học để nghiên cứu những khu vực mà xe tự hành không thể tiếp cận.Bên cạnh đó, NASA cũng đang nghiên cứu ý tưởng về một máy bay có khả năng cất cánh và hạ cánh theo chiều dọc. Những phương tiện như vậy có thể giúp các nhà khoa học khám phá sao Hỏa bằng cách tiếp cận các hang động hoặc môi trường ẩn giấu khác, vốn có thể chứa manh mối về hệ thống nước cổ đại hoặc thậm chí dấu hiệu sự sống.
Những phương tiện bay tiên tiến này có thể trở thành công cụ vô giá để điều tra cảnh quan đa dạng của sao Hỏa. Sự linh hoạt của nó sẽ cho phép các nhà khoa học khám phá sự tồn tại của các dòng sông cổ đại hay vách đá cao, hoặc những hang động bí ẩn có thể chứa nước ngầm mà các thiết bị tự hành không thể tiếp cận được.
Nguồn: Mashable
