Dự án "Reinvent the Toilet" do quĩ từ thiện Gates Foundation phát động kêu gọi các nhà phát minh trên toàn thế giới hãy phát minh lại những nhà vệ sinh chúng ta đang sử dụng hiện nay, bởi lẽ đi vệ sinh là nhu cầu cơ bản nhất của con người mà bất cứ ai cũng phải có, từ bậc vĩ nhân tới những người bình dân nhất. Các nhà vệ sinh tham gia chương trình này phải đạt được ít nhất 5 tiêu chí:
- Diệt khuẩn từ chất bài tiết và sử dụng chúng để tạo ra năng lượng, nước sạch và các khoáng chất có thể dùng làm phân bón.
- Hoạt động độc lập, không cần nguồn điện, nguồn nước.
- Chi phí hoạt động dưới 0,5$/người/ngày.
- Khả thi về mặt lợi nhuận để các công ty vệ sinh môi trường chấp nhận đầu tư ở những nước nghèo.
- Thực sự tiện lợi, dễ dùng để ai cũng có hứng khi sử dụng, từ những nơi văn minh cho tới các nước kém phát triển.
Thế hệ nhà vệ sinh kiểu mới do Caltech Group thiết kế ngoài việc đạt được 5 tiêu chí kể trên, nó còn đạt chuẩn "thông minh" nhờ việc được trang bị khả năng tự chẩn đoán các thành phần bị hư để thay thế, từ đó giúp giảm chi phí vận hành so với phải thay mới toàn bộ. "Chúng tôi đã nghiên cứu dự án nhà vệ sinh này được vài năm, dĩ nhiên nó cũng sẽ bị hư như những thứ khác. Ở các nước phát triển đã có đầy giếng nước hỏng, bơm nước bị hư, máy tính bảng giá rẻ. Sự khác biệt giữa các nước đang phát triển và đã phát triển, là ở nơi đang phát triển, người ta không có thói quen sửa chữa những thứ bị hư, kể cả khi có đầy đủ linh kiện, thiết bị cần thiết. Mọi người thiếu mất kĩ năng sửa chữa chúng." Code Finke, trưởng mảng software của Caltech cho biết.
Vì vậy, toilet do Caltech phát triển có khả năng phát hiện những bộ phận bị hư để báo cho bên bảo trì biết nhằm thay thế kịp thời, tránh lãng phí so với việc phải thay thế toàn bộ. Ban đầu những nhà vệ sinh như thế này có chi phí xây dựng lên tới 15.000$, tuy nhiên Caltech cho rằng vì tính hữu dụng của nó và khả năng sử dụng lâu dài, toilet vẫn đạt tiêu chí về chi phí hoạt động dưới 0,5$/người/ngày do chương trình Reinvent the Toilet đề ra. Hiện tại có 3 nơi đã bắt đầu được xây dựng toilet này để thử nghiệm trong cộng đồng đó là đại học Mahatma Gandhi ở Kerala, Ấn Độ; một nơi công cộng ở Ahmedabad, Ấn Độ; và một vùng nông thôn ở Trung Quốc.
Gates Foundation hi vọng "Reinvent the Toilet" sẽ là phát minh quan trọng giúp cứu sống nhiều mạng người nhất trong vòng 200 năm trở lại đây, bởi vì hiện tại thế giới có tới 2,6 tỉ người không có chỗ đi vệ sinh "hợp vệ sinh", rất nhiều người phải đi cầu ngoài đồng, dưới sông dưới suối, trực tiếp gây ô nhiễm nguồn nước của rất nhiều người khác.
Theo Sciencealert
