Các sợi quang học điện tử được dệt chung với các sợi vật liệu khác
Binh lính trong tương lai không nhất thiết phải mang hàng tá máy móc lỉnh kỉnh theo bên người, học viện MIT và quân đội Hoa Kỳ đang phát triển một loại áo quân phục được dệt bởi các sợi quang học bằng vàng, đóng vai trò là các thiết bị cảm biến và liên lạc có thể theo dõi trạng thái của người mặc và gửi một số dữ liệu đến các đồng đội khác của họ. Do đó bộ quân phục này nhìn rất bình thường, gọn nhẹ như bao chiếc áo khác.
[prebreak][/prebreak]
Với chiếc áo đặc biệt này, người lính có thể đàm thoại với các đồng đội khác giống như bộ đàm và gửi thông tin của cá nhân ví dụ như cho biết bạn là ai (đồng đội hay kẻ địch), thời gian ngã xuống (hay hy sinh), bị thương ở đâu trên cơ thể, tình trạng vết thương... Những thông tin này sẽ tự động được truyền đi mà người lính không cần phải lên tiếng. Công nghệ được sử dụng ở đây đó là các sợi quang học siêu nhỏ được dệt cùng với những chất liệu khác làm nên chiếc áo quân phục.
Loại sợi đặc biệt này sẽ giúp cho các người lính có thể nhận ra nhau trên chiến trường, nhất là trong các điều kiện tầm nhìn kém như trời mưa, có tuyết, nhiều sương, khói mù mịt.. Khi bạn chĩa súng vào đồng đội (có gắn laser hồng tâm), quân phục của người kia sẽ nhận ra tia laser này và gửi thông tin nhận dạng đến bộ quân phục của bạn, nói cho bạn biết họ là đồng đội chứ không phải thù. Ngoài ra bộ quần áo còn có thể cảm biến nhiệt độ trên cơ thể để xác định vị trí vết thương và tình trạng nặng nhẹ của chúng. Tuy nhiên nó cũng có hạn chế là chỉ hoạt động được nếu giữa hai người không có vật cản, và khoảng cách tối đa giữa hai người mà người ta thử nghiệm được đó là 75 mét.
Đây không phải loại sợi bình thường, người ta đã cải tiến nó để biến chúng thành các thiết bị điện tử thực thụ có chức năng cảm biến và gửi nhận thông tin. Hiện người ta đã làm được một chiếc áo như vậy để thử nghiệm, tuy nhiên nó còn quá dày, mỗi sợi có đường kính đến 1 mm nên trong tương lai họ hy vọng có thể giảm đường kính mỗi sợi xuống còn 100 micron (0,1 mm). Các nhà khoa học cho biết sẽ dành thêm 10 năm nữa để kiểm tra và và phát triển loại công nghệ nói trên.
Chiếc áo thử nghiệm nhìn rất gọn nhẹ và thoải mái
