Khi bắt đầu viết bài này, mình mường tượng trong đầu rằng anh em fan của PES và FIFA sẽ cãi nhau rất là sôi nổi, thậm chí chĩa mũi dùi về phía mình vì cho rằng nội dung bài viết sẽ khen một game và chê game còn lại sau khi đọc xong title bài trên đây.
Thế nhưng tuyệt đối không thể lấy lý do dĩ hòa vi quý để tránh né sự thật hiển nhiên.
Đó là, không như nhiều anh em nghĩ, FIFA và PES từ năm trước đến giờ đã trở thành đại kình địch cạnh tranh trực tiếp từng li từng tí một, chứ không phải tồn tại theo kiểu “nước sông không phạm nước giếng” như nhiều anh em lầm tưởng và chấp nhận, vì tình yêu của game bóng đá mình yêu mến.
Điều đó dẫn chúng ta đến với bài viết này.
Thế nhưng tuyệt đối không thể lấy lý do dĩ hòa vi quý để tránh né sự thật hiển nhiên.
Đó là, không như nhiều anh em nghĩ, FIFA và PES từ năm trước đến giờ đã trở thành đại kình địch cạnh tranh trực tiếp từng li từng tí một, chứ không phải tồn tại theo kiểu “nước sông không phạm nước giếng” như nhiều anh em lầm tưởng và chấp nhận, vì tình yêu của game bóng đá mình yêu mến.
Điều đó dẫn chúng ta đến với bài viết này.
Giữa PES 2019 và FIFA 2019, ai mới xứng đáng là tựa game bóng đá xuất sắc nhất năm nay?
Bao nhiêu năm trôi qua, nhưng những bài viết so sánh kiểu như thế này vẫn luôn vướng phải những cái nhìn không mấy tốt đẹp, dù bản chất của nó không bao giờ dùng để dìm hàng hay khen ngợi một trong hai game, mà thay vào đó là tạo ra một góc nhìn công bằng để anh em còn đang hoài nghi có được lựa chọn game bóng đá hay hơn, đáng chơi hơn trong năm đó. So sánh PES và FIFA, nói không ngoa, đem lại hiệu ứng chẳng khác gì so sánh iPhone Xs Max và Samsung Galaxy Note 9 cả.
Hiện giờ lên Google, mình đoán chắc rằng nếu gõ cụm từ “FIFA 19 vs PES 2019”, anh em sẽ chỉ thấy những đoạn clip YouTube, hay những bài viết so sánh theo kiểu lôi ưu khuyết điểm của từng game, rồi lấy điểm cộng điểm trừ kiểu đó để đánh giá game nào hay hơn. Mình rất không thích cái cách so sánh như vậy, vì nó bỏ qua thứ quan trọng nhất khi một người chơi game bóng đá: Trải nghiệm của bản thân người chơi trong từng tựa game.
Cả hai series đều tồn tại hơn chục năm trời, những ưu nhược điểm về mặt gameplay đều đã được định hình sau ngần ấy năm rồi. Có cách so sánh nào hay hơn việc bật cả hai game trên PS4 mà thưởng thức, để xem game nào xứng đáng mua về hơn, game nào đáng thưởng thức lâu dài cùng anh em bạn bè hơn?
Những ấn tượng chung của cả hai game đều chẳng khác biệt, từ năm trước đến năm sau. Lấy ví dụ bộ đôi bình luận viên Martin Tyler cùng Alan Smith vẫn đem lại bầu không khí đúng chất bóng đá với những câu nói sôi nổi, tạo ra khí thế hào hứng của từng trận đấu FIFA. Trong khi đó về phần PES, những pha xử lý bóng chính xác đúng với khả năng của những cầu thủ ngoài đời thật vẫn là thứ thu hút cả triệu anh em Việt Nam ở lại với PES hàng năm.
Quảng cáo
Tiếc một nỗi, những khác biệt, ấn tượng riêng có của từng game đều bị đẩy đến cực hạn trong hai phiên bản FIFA 19 và PES 2019. Nếu FIFA càng ngày càng hoành tráng, nhất là với sự hiện diện của bản quyền Champions League, thì PES lại để lại trong lòng người hâm mộ một khoảng không trống rỗng đến đáng sợ. Cái khoảng không ấy, có lẽ sẽ chỉ có thể bù đắp được bằng những bản patch PESEdit, chứ không phải bằng những giải đấu nhỏ của các quốc gia, hay những cái tên đội bóng bị chỉnh sửa vì vấn đề bản quyền.
Anh em có thể cự cãi, mình không cản anh em đâu, rằng đang chơi quen PES, cảm thấy nó hay hơn thì việc không có bản quyền câu lạc bộ có sao đâu? Mình muốn anh em sống thật một chút với bản thân. Có lúc nào anh em thấy chạnh lòng vì trò chơi bóng đá anh em lựa chọn không có logo và cái tên của đội bóng anh em vô cùng yêu mến hay không? Đó hẳn là cảm giác của không ít người đã và đang gắn bó với PES, dù chỉ là thoáng qua.
Hai tựa game bóng đá năm nay khiến mình hơi bất ngờ. Trong năm 2018, FIFA và PES còn “trao đổi chiêu thức” được vì lối đá trong FIFA 18 không thật sự ấn tượng so với PES, vốn vui vẻ hơn nhiều. Thế nhưng đến năm nay, những thay đổi lớn của FIFA 19, từ chế độ chơi đơn, cách anh em điều khiển cầu thủ cho tới hiệu ứng vật lý trong game đã đủ sức biến nó trở thành ông vua của làng game bóng đá trong cả thập kỷ chứ chẳng riêng gì năm 2018 này.
Nếu trong phiên bản FIFA 18, chạm và xử lý bóng dễ khiến anh em phát bực vì ngay cả những cầu thủ đẳng cấp top đầu thế giới vẫn có những pha bóng đập chân bắn sang chân đối thủ, thì ở FIFA 19, mọi thứ trở nên nhanh hơn, chính xác hơn và quan trọng hơn là diễn ra theo ý anh em nhiều hơn. Nhưng đổi lại, độ khó của AI được nâng lên một bậc.
Ngay cả khi thêm vào độ khó mới mang tên Ultimate, những độ khó có sẵn cũng khác hẳn so với FIFA 18. Đối phương thủ chắc hơn, và không ngại chạy thẳng ra biên để giành bóng thay vì co cụm lại vòng 16m50 như trước đây nữa. Đừng mơ đến việc ghi bàn bằng việc chạy như Adriano hồi PES 6 rồi chọc khe để sút, hoặc tạt cánh rộng thênh thang như FIFA 18 nữa. Nhưng đối thủ làm được gì, anh em cũng làm được y hệt, cả ở phương diện tấn công lẫn phòng thủ, dẫn tới những trận đấu căng thẳng, nghẹt thở, và rõ ràng là hay hơn.
Quảng cáo
Nhờ cơ chế gameplay mới, FIFA 19 có nhịp độ chậm lại hơn so với 18, cho phép anh em có thời gian nghĩ, và triển khai những đợt tấn công đem tới những bàn thắng tuyệt đẹp. Mình đặc biệt thích cách FIFA 19 cho phép bấm bóng vào góc xa khung thành ngay sau khi nhận được đường truyền của đồng đội, khó nhưng nếu làm được thì sẽ là một bàn thắng thần sầu. Sau đó là điều khiển cầu thủ vừa ghi bàn chạy vòng quanh thủ môn đội bạn để trêu chọc anh em, mình biết nhiều ông thích trò này lắm, mà không skip được để đá tiếp, phải ngồi xem từ đầu đến cuối.
Và thế là, lợi thế gần như duy nhất của PES, đó là nhịp độ trận đấu và trải nghệm gameplay, đã bị FIFA đuổi kịp.
Dĩ nhiên nói thế không đồng nghĩa với việc FIFA 19 hoàn hảo ở mọi khía cạnh. EA vẫn còn khá lúng túng trong việc cho anh em triển khai thế trận những pha sút phạt hay phạt góc. Cử động cơ thể của các cầu thủ nhìn vẫn bị giả tạo, và tốc độ trái bóng di chuyển lúc chuyền hơi quá chậm. Những yếu điểm cố hữu của FIFA vẫn tồn tại, không thể lờ chúng đi được.
Thế nhưng chỉ riêng những thứ mới mẻ mà EA đưa vào FIFA 19 đã đủ để nhận định rằng so với 1 năm về trước, game bóng đá này đã có quá nhiều tiến bộ.
Thế PES 2019 thì sao?
Nói FIFA 19 hay không đồng nghĩa với việc mặc định coi PES 2019 là game dở. Mình khẳng định PES 2019 vẫn là một game bóng đá rất ổn. Nhưng thứ khiến nó không thể so sánh được với FIFA năm nay là sự đổi mới không đủ để tạo ra khác biệt. Vẫn là những đường bóng chân thực đến mức đối thủ phải ghen tị, và nếu so với PES 2018, những pha tạt bóng ghi bàn thậm chí còn đẹp hơn, thế nhưng suy cho cùng, với những đổi mới quá lớn từ FIFA 19 để rút ngắn khoảng cách về gameplay experience, PES đem lại cho mình cảm giác gần như dậm chân tại chỗ.
Không có lợi thế về sự chân thực trong từng dường bóng, các tín đồ túc cầu giáo nhận ra một điều, PES đang trở nên chậm chạp và mệt mỏi. Không có chế độ gameplay mới, không có những thay đổi mạnh mẽ, có vẻ như Konami đang sợ bước ra khỏi vùng an toàn mà họ đã tạo ra được trong 5 năm vừa rồi để đem tới cho anh em một game bóng đá thực sự cuốn hút. Ngay cả menu của game cũng đem lại cảm giác quẩn quanh không có gì mới mẻ.
Xét về phương diện quảng bá, hợp đồng bản quyền 10 năm của PES với UEFA chấm dứt cũng là lúc PES mất đi nốt quân bài cuối cùng để lôi kéo người chơi đến với tựa game của mình. Đổi lại, Konami ký hợp đồng sử dụng hình ảnh của nhiều giải đấu nhỏ tại châu Âu cũng như Nam Mỹ. Nhưng điều đó có là gì, khi anh em fan bóng đá Việt Nam đã quá quen với những La Liga, Premier League, Bundesliga hay quan trọng nhất chính là Champions League?
Bỏ qua những chế độ gameplay online tạo ra bản sắc khiến FIFA trở thành series game bóng đá đậm nét thể thao điện tử với những giải đấu lớn, EA có một quân bài mà PES chẳng bao giờ chống lại được: The Journey.
Trước năm 2016, chưa từng có một game thể thao nào đặt người chơi vào vai một vận động viên nhất định, cho họ trải qua những thăng trầm trong sự nghiệp để vươn tới đỉnh vinh quang. Và rồi The Journey của FIFA 17 ra mắt, đưa người chơi đến với nhân vật Alex Hunter, với những hào quang bên ngoài sân cỏ và những câu chuyện chỉ người trong cuộc mới hiểu được. Đến FIFA 19, anh em được vào vai ba nhân vật, Alex, đang cố gắng tìm chỗ đứng ở Real Madrid, cậu bạn thân Danny ở Premier League, và cô em gái cùng cha khác mẹ của Alex, Kim với ước vọng nâng chiếc cúp vô địch bóng đá nữ thế giới cùng đồng đội.
Đó là trải nghiệm singleplayer hiếm có mà EA đã thành công trong việc nhào nặn. Những lựa chọn và hệ quả, những trận đấu với yêu cầu của huấn luyện viên, tất cả dù đem lại cảm giác hơi lặp lại, nhưng là độc nhất trong làng game thể thao hiện tại. Nó trẻ trung, nhiệt huyết, nơi những “đứa trẻ” mắc lỗi, sửa lỗi, cố gắng thể hiện bản thân mình, cùng với đó là cải thiện mối quan hệ với người thân và bạn bè xung quanh phía sau sân bóng, chứ không nghèo nàn và đơn điệu như nhiều người từng lo ngại.
Tóm lại, PES và FIFA năm nay đều không phải là những tựa game tồi một chút nào cả. Chỉ là, đen đủi thay cho Konami, EA đã có cú lột xác ngoạn mục với FIFA 19, cùng lúc đó thâu tóm nốt giải đấu vô địch châu Âu hàng trăm triệu người yêu thích về mái nhà của họ. Chí ít thì, những anh em hâm mộ Liverpool hay Barcelona vẫn có thể yên tâm rằng, anh em vẫn được điều khiển Messi và Salah trong từng trận đấu với PES 2019 vì bản quyền vẫn còn hạn.
Suýt chút nữa thì quên, xét về mặt đồ họa, gương mặt các cầu thủ trong cả hai game vẫn cứng đơ như nhau. Dù rằng FIFA 19 nước da và khuôn mặt có vẻ thật hơn, nhưng nhìn vào mắt mới thấy cứng. Cái này có lẽ khó lòng thay đổi một sớm một chiều, vì anh em dù sao cũng đã quá quen gương mặt những cầu thủ nổi tiếng trên truyền hình, vào game chắc chắn sẽ khác.
PES 2019 đã ra mắt vào ngày 28/08, còn FIFA 19 đã chính thức ra mắt vào ngày hôm nay, 28/09 trên cả ba nền tảng PC, PS4 và Xbox One.