SpaceX phóng gần 3 tấn hàng tiếp tế lên Trạm ISS

Tên lửa Falcon 9 đã phóng 2.762 kg hàng hóa lên Trạm Vũ trụ ISS từ Trung tâm vũ trụ Kennedy (KSC), bang Florida. Các tải trọng được đặt trong tàu Cargo Dragon để trên đỉnh tên lửa. Đây là sứ mệnh tiếp tế thứ 31 của SpaceX theo hợp đồng với NASA.

8 phút sau, tầng dưới đã trở lại để đáp xuống Mũi Canaveral, còn tầng trên thì bay lên tiếp để triển khai tàu Dragon ra quỹ đạo Trái Đất thấp. Tiếp theo Dragon sẽ tự bay về hướng ISS để kết nối với mô-đun Harmony của trạm.



Cargo Dragon không khác gì tàu Crew Dragon nhưng chỉ dùng để chở đồ đạc và các dụng cụ thí nghiệm lên ISS. Nó đặt các tải trọng này trong một khoang chứa cao 8,1 mét và đường kính 4 mét. Tải trọng tối đa của Dragon lên tới 6 tấn, nên lần phóng này chỉ dùng 46% sức chở của tàu.

Trong khoang không có ghế, hệ thống điều khiển hay hệ thống hỗ trợ sự sống. Bên cạnh 6 động cơ đẩy Draco, nó còn có các tấm pin mặt trời để cấp năng lượng trong suốt chuyến đi.

Không chỉ đưa hàng tiếp tế lên trạm, nó còn chở các đồ đạc đã dùng xong về mặt đất, nhưng chỉ tối đa 3 tấn. Khi tách khỏi ISS, tàu sẽ tái nhập bầu khí quyển rồi đáp xuống biển bằng dù. Sau đó đội cứu hộ sẽ thu hồi tàu để đem về phân tích. Dragon có thể tái sử dụng được 5 lần.


Cargo Dragon trên đỉnh Falcon 9.

Ngoài đồ ăn và vật tư cần dùng cho các phi hành gia, tàu còn chở theo nhiều thiết bị dành cho các thí nghiệm khoa học mới, chẳng hạn dụng cụ chẩn đoán vành nhật hoa dùng để nghiên cứu xem gió mặt trời hình thành thế nào. NASA có đưa lên tàu rêu Nam Cực, để cho các phi hành gia quan sát cách loài thực vật này phản ứng khi chịu tác động cùng lúc của bức xạ vũ trụ và vi trọng lực.

Thiết bị thú vị nhất là LignoSat, một vệ tinh gỗ tí hon do Nhật Bản chế tạo. LignoSat đóng vai trò là vật đại diện để đánh giá coi gỗ có thể dùng được trong không gian hay không, nhằm tiến tới sản xuất tàu vũ trụ thân thiện với môi trường.

Khi đã tới nơi và được một phi hành gia ISS triển khai ra không gian, các nhà nghiên cứu trên mặt đất sẽ đo nhiệt độ và độ biến dạng trên lớp vỏ gỗ của nó trong môi trường vũ trụ khắc nghiệt. Nhờ các cảm biến lắp trong LignoSat và hệ thống truyền dữ liệu, họ có thể theo dõi các chỉ số này theo thời gian thực.


Vệ tinh LignoSat.

Tàu còn chở theo một thiết bị dùng để kiểm tra xem có thể hàn lạnh trong điều kiện vi trọng lực hay không. Trong chân không, khi kim loại gắn chặt nhau mà không cần nhiệt hoặc vật liệu bổ sung như trên mặt đất thì gọi là ‘hàn lạnh’. Kết quả của thí nghiệm này sẽ rất ý nghĩa với việc xây dựng và sửa chữa các công trình trong một sứ mệnh không gian kéo dài.

SpaceX đã làm nhiệm vụ chở hàng hóa lên ISS cho NASA từ năm 2012. Trong năm nay công ty đã thực hiện hơn 100 sứ mệnh mà phần lớn là để xây dựng chuỗi vệ tinh Starlink.

Theo Space, NASA.