Vào lúc 22:02 ngày 4/8 theo giờ VN, SpaceX đã phóng đi tàu chở hàng Cygnus lên Trạm vũ trụ quốc tế (ISS) trên tên lửa Falcon 9. Sự kiện phóng diễn ra tại Mũi Canaveral ở bang Florida sau một ngày chậm trễ do thời tiết xấu. Đây là lần phóng thứ hai của SpaceX trong ngày 4/8, trước đó Falcon 9 đã phóng lên quỹ đạo 23 vệ tinh Starlink từ Căn cứ Vandenberg ở California.
Tám phút sau tầng dưới của tên lửa đã quay lại để hạ cánh tại Mũi Canaveral. Sau khi cất cánh khoảng 15 phút, tầng trên của Falcon 9 đã triển khai tàu Cygnus vào quỹ đạo Trái đất thấp ở độ cao khoảng 252 km.
Tầng dưới của tên lửa Falcon 9 trở về Trái đất.
Nhưng sau đó tàu hàng Cygnus đã gặp một số vấn đề. NASA cho biết: “Ngay sau khi phóng, tàu vũ trụ đã bỏ lỡ lần khởi động đầu tiên được lên lịch vào lúc 11:44 (22:44 giờ VN) do bước vào trình tự khởi động muộn." NASA đã lên lịch khởi động lại vào lúc 23:34, song thao tác này vẫn bị hủy bỏ do áp suất thấp.
Tám phút sau tầng dưới của tên lửa đã quay lại để hạ cánh tại Mũi Canaveral. Sau khi cất cánh khoảng 15 phút, tầng trên của Falcon 9 đã triển khai tàu Cygnus vào quỹ đạo Trái đất thấp ở độ cao khoảng 252 km.
Tầng dưới của tên lửa Falcon 9 trở về Trái đất.
Nhưng sau đó tàu hàng Cygnus đã gặp một số vấn đề. NASA cho biết: “Ngay sau khi phóng, tàu vũ trụ đã bỏ lỡ lần khởi động đầu tiên được lên lịch vào lúc 11:44 (22:44 giờ VN) do bước vào trình tự khởi động muộn." NASA đã lên lịch khởi động lại vào lúc 23:34, song thao tác này vẫn bị hủy bỏ do áp suất thấp.
Tuy vậy, NASA khẳng định không có dấu hiệu nào cho thấy động cơ gặp trục trặc. Theo kế hoạch, Cygnus cần đến Trạm ISS sau 14 giờ chiều ngày 6/8 theo giờ VN bất chấp các vấn đề về động cơ.
Tàu Cygnus do Northrop Grumman sản xuất.
Tàu Cygnus đã cập bến Trạm ISS vào lúc 14:11 ngày 6/8 theo giờ VN sau khoảng một ngày rưỡi thực hiện thao tác bay tới Trạm. Nó đã được cánh tay robot Canadarm2 của ISS bắt lấy. Tiếp theo Cygnus sẽ được neo đậu tại cổng nadir (hướng về Trái Đất) của mô-đun Unity.
Sứ mệnh vận chuyển hàng hóa lần này được gọi là NG-21 vì là lần chở hàng thứ 21 lên Trạm ISS của tàu Cygnus. Đây là chuyến hàng thứ hai trong ba chuyến mà Cygnus được phóng trên tên lửa Falcon 9. Tương tự NG-20 và NG-21, sứ mệnh NG-22 cũng được lên kế hoạch phóng trên tên lửa Falcon 9 từ Mũi Canaveral vào tháng 2/2025.
Cygnus bên trong khoang tải trọng của Falcon 9.
Tàu Cygnus đang thực hiện sứ mệnh NG-21 được đặt tên “cúng cơm” là S.S. Richard "Dick" Scobee, theo tên phi hành gia NASA đã tử nạn trên tàu con thoi Challenger hồi tháng 1/1986.
Cygnus chở 3.857 kg hàng hóa lên Trạm ISS, bao gồm nhiều công cụ thí nghiệm khoa học về lĩnh vực y sinh. Chẳng hạn như công cụ thử nghiệm công nghệ lọc nước, dụng cụ InSPA-StemCellEX-H1 để thử nghiệm quy trình tạo máu và tế bào miễn dịch trong điều kiện vi trọng lực.
Quảng cáo
Khối lượng trang thiết bị trên tàu Cygnus.
Trên tàu còn có thiết bị Rotifer-B2 dùng để nghiên cứu tác động của việc bay trong không gian lên quá trình sửa chữa DNA ở loài luân trùng Adineta vaga và MVP Cell-07 để kiểm tra cách phản ứng của mô gan nhân tạo trong môi trường vi trọng lực.
Bên cạnh đó, tàu cũng đem theo bộ nâng cấp tấm pin năng lượng mặt trời iROSA, các thùng chứa nước dự phòng và bộ máy bơm dùng cho việc bảo trì Trạm ISS. Tàu Cynus chở theo 2 vệ tinh cubesat nhỏ và chúng sẽ được triển khai từ ISS sau khi tàu đến trạm.
Cygnus sẽ neo đậu tại ISS tới tháng 1/2025. Trong 5 tháng rưỡi, tàu có thể cung cấp khả năng tăng tốc để giúp ISS luôn ở vào quỹ đạo tối ưu. Khi gần hết thời gian này, nó sẽ được chất lên rác thải trước khi tách khỏi ISS. Sau đó Cygnus sẽ lao xuống bầu khí quyển phía trên Nam Thái Bình Dương và bốc cháy hoàn toàn.
Theo [1], [2].
