Cơ quan vũ trụ châu Âu (ESA) mới đây đã công bố hình ảnh render đầu tiên về bề mặt sao chổi 67P/Churyumov-Gerasimenko được tàu Rosetta thực hiện kể từ lần tiếp cận thành công hồi đầu tháng 8. Với những thông tin thu thập được, Rosetta đã bản đồ hóa nhiều khu vực trên sao chổi và mỗi khu vực cho thấy tác động lực khác nhau lên vật thể nhằm chuẩn bị cuộc đổ bộ của tàu thăm dò Philae được phóng bởi Rosetta vào tháng 11 tới.
Hình ảnh được chụp lại bởi OSIRIS - hệ thống ảnh hóa khoa học trang bị trên tàu Rosetta và các nhà phân tích đã chia bề mặt sao chổi thành nhiều khu vực tách biệt, mỗi khu vực mang các đặc tính khác nhau. Về độ chi tiết, phần lớn ảnh được chụp ở độ phân giải cao với mỗi điểm ảnh tương đương 30 inch vuông (~194 cm vuông). Ảnh được chụp ngay cả khi sao chổi đang ở vùng tối và tàu đang bay ở khoảng cách 62 km.
Nhà nghiên cứu, tiến sĩ Holger Sierks đến từ viện khoa học thái dương hệ Max Planck cho biết: "Chưa bao giờ chúng tôi được nhìn thấy một bề mặt sao chổi chi tiết đến vậy. Đây là một khoảnh khắc lịch sử, chúng tôi đã có được hình ảnh bản đồ hóa sao chổi với độ phân giải cao chưa từng có."
Khu vực được bản đồ hóa gồm các vách đá, rãnh sâu, các miệng hố được tạo thành bởi va chạm, các tảng đá lớn và nhiều đường xoi song song. Một số địa hình có vẻ như được tạo ra bởi tác động của các hoạt động diễn ra bên trong và xung quanh tâm sao chổi, chẳng hạn như nơi các hạt từ bề mặt bên dưới được đưa lên trên bởi dòng khí bốc hơi và rơi vung vãi xung quanh bề mặt.
Theo tiến sĩ Sierks: "Hình ảnh bản đồ hóa đầu tiên chỉ là bước khởi đầu trong công tác nghiên cứu. Tại thời điểm này, không ai thật sự hiểu được các bề mặt khác nhau mà chúng tôi đang chứng kiến sẽ như thế nào trên thực tế."
Bản đồ sao chổi mới và các hình ảnh được ghi lại bởi trang thiết bị trên Rosetta sẽ cung cấp nhiều thông tin chi tiết nhằm xác định các khu vực có thể hạ cánh cho tàu thăm dò Philae được Rosetta phóng lên 67P/Churyumov-Gerasimenko. Qua đó, các đội ngũ quản lý sứ mạng Rosetta sẽ gặp nhau tại Toulouse, Pháp vào ngày 13 và 14 tháng này để thiết lập các điểm hạ cánh chính và dự phòng với độ tin cậy cao hơn.
Trong nhiều tháng tới, khi Rosetta và sao chổi 67P di chuyển xa hơn vào thái dương hệ và tiến gần đến Mặt Trời, nhóm quản lý hệ thống ảnh hóa OSIRIS và các trang thiết bị khác sẽ tiếp tục quan sát những thay đổi trên bề mặt sao chổi. Qua đó, họ sẽ có thể hiểu rõ hơn về những thay đổi đáng chú ý của một vật thể khi nó du hành trong hệ Mặt Trời.
Nguồn: ESA
