Một nghiên cứu gần đây thực hiện với viên thiên thạc “Black Beauty” đã mở ra những manh mối về khả năng tồn tại sự sống trên sao Hoả khi các khoáng chất trong viên đá này, đặc biệt là zircon, cho thấy rằng nước có thể đã hiện diện trên hành tinh đỏ cách đây khoảng 4,45 tỷ năm, qua đó cung cấp cái nhìn sâu sắc về điều kiện môi trường cổ đại của sao Hỏa.
Về cơ bản, zircon là một khoáng chất phổ biến trong các loại đá magma. Nó có cấu trúc tinh thể hệ bốn phương, độ cứng cao và rất bền với các quá trình phong hóa, nhiệt độ cao hoặc biến đổi địa chất. Điều đặc biệt là trong zircon có chứa các nguyên tố phóng xạ như uranium và thorium, cho phép các nhà khoa học dễ dàng xác định tuổi của khoáng chất này với độ chính xác cao. Ngoài ra, nhờ khả năng chống chịu vượt trội, zircon có thể tồn tại qua hàng tỷ năm và lưu giữ thông tin về các điều kiện môi trường khi nó hình thành.
NWA 7034 (bên trái) và phần thiên thạch bị cắt ra để nghiêm cứu (phải)
Về viên thiên thạch “Black Beauty”, nó còn được biết đến với tên gọi NWA 7034, được phát hiện vào năm 2011 trong sa mạc Sahara. Thiên thạch này được cho là sản phẩm của một vụ va chạm giữa Sao Hoả và một thiên thạch khác cách đây khoảng 5 triệu đến 10 triệu năm trước. Viên thiên thạch “Black Beauty” này chứa hàng trăm mảnh đá và khoáng chất, mỗi mảnh đều mang trong mình một phần của lịch sử 4,5 tỷ năm của sao Hỏa. Điều đặc biệt là trong các khoáng chất này, zircon là một hợp chất có thể giúp các nhà khoa học hiểu rõ hơn về sự hình thành và tiến hóa của hành tinh Đỏ.
Nhóm nghiên cứu, dẫn đầu bởi Jack Gillespie từ Đại học Lausanne, đã phân tích hạt zircon trong thiên thạch. Kết quả phân tích cho thấy nước đã có mặt trên sao Hỏa chỉ 100 triệu năm sau khi hành tinh này hình thành. Điều này cho thấy rằng sao Hỏa có thể đã từng môi trường giống như suối nước nóng tương tự như Trái Đất. Ngoài ra, nhóm nghiên cứu cũng phát hiện ra rằng hạt zircon này chứa hàm lượng lớn sắt, natri và nhôm. Điều này cho thấy rằng các hạt zircon này đã được hình thành trong một môi trường ngập nước.
Nghiên cứu này không chỉ cung cấp bằng chứng cho thấy nước có thể đã tồn tại trên sao Hỏa mà còn mở ra khả năng hành tinh này đã từng hỗ trợ sự sống. Các nhà khoa học cho rằng nếu các hệ thống thủy nhiệt tồn tại trên sao Hỏa cổ đại, chúng có thể tạo ra các môi trường phù hợp cho sự sống tương tự như những gì chúng ta thấy ở Trái Đất.
Các nhà nghiên cứu hy vọng sẽ tiếp tục khám phá thêm về lịch sử nước và điều kiện môi trường trên sao Hỏa thông qua việc thu thập mẫu đá trực tiếp từ hành tinh này. Việc phân tích sâu hơn về các hạt zircon trong thiên thạch “Black Beauty” sẽ giúp làm sáng tỏ nhiều câu hỏi còn bỏ ngỏ về nguồn gốc và tiến hóa của nước trên sao Hỏa. Sứ mạng tàu thăm dò Perseverance hiện tại cũng đang tìm kiếm dấu hiệu của sự sống vi sinh vật cổ đại từ những đáy hồ cổ xưa, cung cấp thêm dữ liệu quý giá cho nghiên cứu này.
Nguồn: CNN
Về cơ bản, zircon là một khoáng chất phổ biến trong các loại đá magma. Nó có cấu trúc tinh thể hệ bốn phương, độ cứng cao và rất bền với các quá trình phong hóa, nhiệt độ cao hoặc biến đổi địa chất. Điều đặc biệt là trong zircon có chứa các nguyên tố phóng xạ như uranium và thorium, cho phép các nhà khoa học dễ dàng xác định tuổi của khoáng chất này với độ chính xác cao. Ngoài ra, nhờ khả năng chống chịu vượt trội, zircon có thể tồn tại qua hàng tỷ năm và lưu giữ thông tin về các điều kiện môi trường khi nó hình thành.
NWA 7034 (bên trái) và phần thiên thạch bị cắt ra để nghiêm cứu (phải)
Về viên thiên thạch “Black Beauty”, nó còn được biết đến với tên gọi NWA 7034, được phát hiện vào năm 2011 trong sa mạc Sahara. Thiên thạch này được cho là sản phẩm của một vụ va chạm giữa Sao Hoả và một thiên thạch khác cách đây khoảng 5 triệu đến 10 triệu năm trước. Viên thiên thạch “Black Beauty” này chứa hàng trăm mảnh đá và khoáng chất, mỗi mảnh đều mang trong mình một phần của lịch sử 4,5 tỷ năm của sao Hỏa. Điều đặc biệt là trong các khoáng chất này, zircon là một hợp chất có thể giúp các nhà khoa học hiểu rõ hơn về sự hình thành và tiến hóa của hành tinh Đỏ.
Nhóm nghiên cứu, dẫn đầu bởi Jack Gillespie từ Đại học Lausanne, đã phân tích hạt zircon trong thiên thạch. Kết quả phân tích cho thấy nước đã có mặt trên sao Hỏa chỉ 100 triệu năm sau khi hành tinh này hình thành. Điều này cho thấy rằng sao Hỏa có thể đã từng môi trường giống như suối nước nóng tương tự như Trái Đất. Ngoài ra, nhóm nghiên cứu cũng phát hiện ra rằng hạt zircon này chứa hàm lượng lớn sắt, natri và nhôm. Điều này cho thấy rằng các hạt zircon này đã được hình thành trong một môi trường ngập nước.
Nghiên cứu này không chỉ cung cấp bằng chứng cho thấy nước có thể đã tồn tại trên sao Hỏa mà còn mở ra khả năng hành tinh này đã từng hỗ trợ sự sống. Các nhà khoa học cho rằng nếu các hệ thống thủy nhiệt tồn tại trên sao Hỏa cổ đại, chúng có thể tạo ra các môi trường phù hợp cho sự sống tương tự như những gì chúng ta thấy ở Trái Đất.
Các nhà nghiên cứu hy vọng sẽ tiếp tục khám phá thêm về lịch sử nước và điều kiện môi trường trên sao Hỏa thông qua việc thu thập mẫu đá trực tiếp từ hành tinh này. Việc phân tích sâu hơn về các hạt zircon trong thiên thạch “Black Beauty” sẽ giúp làm sáng tỏ nhiều câu hỏi còn bỏ ngỏ về nguồn gốc và tiến hóa của nước trên sao Hỏa. Sứ mạng tàu thăm dò Perseverance hiện tại cũng đang tìm kiếm dấu hiệu của sự sống vi sinh vật cổ đại từ những đáy hồ cổ xưa, cung cấp thêm dữ liệu quý giá cho nghiên cứu này.
Nguồn: CNN
