Trong hàng chục năm qua, nhân loại đã gửi nhiều thứ vào không gian, từ vệ tinh, tàu thăm dò, cho đến các thiết bị khoa học. Nhiều trong số chúng vẫn đang quay quanh Trái Đất, một số thì đã cháy rụi trong bầu khí quyển, nhưng chỉ có một số ít vật thể đã vượt xa hệ Mặt Trời và bay vào không gian giữa các vì sao. Trong số đó, Voyager 1 là vật thể nhân tạo đang giữ kỷ lục xa Trái Đất nhất, với khoảng cách hơn hơn 24 tỷ km.
Voyager 1: Sứ mệnh từ 1977
Voyager 1 được phóng lên vào năm 1977, chỉ vài tuần sau khi người anh em của nó, Voyager 2, khởi hành. Dù ra mắt sau, Voyager 1 được đặt tên như vậy bởi lộ trình của nó nhanh hơn, giúp nó đến sao Mộc trước Voyager 2. Sau đó, cả hai tàu đều thực hiện những chuyến bay qua các hành tinh khổng lồ như sao Mộc và sao Thổ. Đặc biệt, Voyager 2 còn đi qua sao Thiên Vương và sao Hải Vương, đánh dấu những thành tựu quan trọng trong hành trình khám phá không gian của loài người.
Voyager 1 hiện nay đã rời xa Trái Đất đến mức nó đang hoạt động trong không gian liên sao, vùng không gian ngoài rìa của hệ Mặt Trời, nơi mà gió Mặt Trời yếu dần và bị thay thế bởi gió từ các ngôi sao khác. Dù ở khoảng cách rất xa, Voyager 1 vẫn chưa thực sự rời khỏi hệ Mặt Trời. Nó sẽ chỉ thoát ra khỏi hệ Mặt Trời khi vượt qua Vành đai Oort - một vùng chứa đầy các mảnh vụn không gian và tiểu hành tinh. Theo dự tính, Voyager 1 sẽ chạm đến rìa của Vành đai Oort trong khoảng 300 năm nữa.
Voyager 1: Sứ mệnh từ 1977
Voyager 1 được phóng lên vào năm 1977, chỉ vài tuần sau khi người anh em của nó, Voyager 2, khởi hành. Dù ra mắt sau, Voyager 1 được đặt tên như vậy bởi lộ trình của nó nhanh hơn, giúp nó đến sao Mộc trước Voyager 2. Sau đó, cả hai tàu đều thực hiện những chuyến bay qua các hành tinh khổng lồ như sao Mộc và sao Thổ. Đặc biệt, Voyager 2 còn đi qua sao Thiên Vương và sao Hải Vương, đánh dấu những thành tựu quan trọng trong hành trình khám phá không gian của loài người.
Voyager 1 hiện nay đã rời xa Trái Đất đến mức nó đang hoạt động trong không gian liên sao, vùng không gian ngoài rìa của hệ Mặt Trời, nơi mà gió Mặt Trời yếu dần và bị thay thế bởi gió từ các ngôi sao khác. Dù ở khoảng cách rất xa, Voyager 1 vẫn chưa thực sự rời khỏi hệ Mặt Trời. Nó sẽ chỉ thoát ra khỏi hệ Mặt Trời khi vượt qua Vành đai Oort - một vùng chứa đầy các mảnh vụn không gian và tiểu hành tinh. Theo dự tính, Voyager 1 sẽ chạm đến rìa của Vành đai Oort trong khoảng 300 năm nữa.
Tiếp tục hành trình và vẫn truyền dữ liệu về Trái Đất
Dù đã hoạt động hơn 47 năm, Voyager 1 vẫn đang gửi những thông tin khoa học về Trái Đất. Tuy nhiên, vì khoảng cách quá lớn, mỗi tín hiệu phải mất hơn 22 giờ để đến Trái Đất và ngược lại. Điều này có nghĩa là khi các kỹ sư của NASA gửi lệnh cho tàu, họ phải chờ hơn 2 ngày để biết được lệnh đó có thực hiện thành công hay không.
Vào năm 2024, sau một sự cố về máy tính vào cuối năm 2023, Voyager 1 đã trở lại hoạt động bình thường, tiếp tục thu thập dữ liệu từ các dụng cụ khoa học của nó. Bốn dụng cụ này đang nghiên cứu sóng plasma, từ trường, và các hạt trong không gian liên sao. Mặc dù năng lượng của tàu ngày càng cạn kiệt, các nhà khoa học kỳ vọng rằng Voyager 1 vẫn sẽ tiếp tục gửi dữ liệu về Trái Đất trong vài năm tới.
Bức ảnh "Chấm xanh nhạt" – một di sản của Voyager 1
Một trong những khoảnh khắc đáng nhớ nhất trong hành trình của Voyager 1 chính là vào năm 1990, khi nó chụp bức ảnh nổi tiếng "Chấm xanh nhạt" (Pale Blue Dot). Ở khoảng cách 3,7 tỷ dặm từ Trái Đất, tàu đã chụp lại hình ảnh hành tinh quê hương chúng ta, chỉ như một chấm nhỏ, mờ nhạt treo lơ lửng giữa dải ánh sáng. Carl Sagan, nhà thiên văn học lừng danh, đã dùng bức ảnh này để truyền tải một thông điệp đầy triết lý về sự nhỏ bé và mong manh của Trái Đất trong vũ trụ bao la.
Bức ảnh này được ghép từ 60 hình ảnh mà Voyager 1 đã chụp khi nó bay qua sao Hải Vương. Những hành tinh khác trong Hệ Mặt Trời, bao gồm sao Mộc, sao Thổ, sao Kim, sao Thiên Vương, cũng xuất hiện trong bức ảnh này, tạo nên một "Chân dung gia đình" của Hệ Mặt Trời.
Voyager 1 và Voyager 2 vẫn tiếp tục bay xa hơn vào không gian vô tận. Dù chúng sẽ mất dần năng lượng và ngừng hoạt động trong tương lai, những dữ liệu mà chúng gửi về đã mở ra nhiều bí ẩn của vũ trụ. Trong nhiều thập kỷ tới, Voyager 1 sẽ tiếp tục là vật thể nhân tạo xa nhất mà con người từng gửi vào không gian. Và với hành trình vĩnh viễn này, nó sẽ mãi là biểu tượng cho khát vọng khám phá không ngừng nghỉ của nhân loại.
Quảng cáo
