Giờ thì Windows ARM đã hỗ trợ chạy các ứng dụng x86 64-bit rồi, xem như là đã đủ bộ tương thích cho mọi ứng dụng hiện có trên thị trường, bạn đã có thể dùng Windows ARM cho gần như mọi ứng dụng thường ngày. Phần tiếp theo sẽ là tối ưu như thế nào, chọn những con chip ra sao… để Windows ARM có thể cạnh tranh với loạt máy Apple Silicon.
ARM đã ra mắt kiến trúc ARMv9, và họ cũng đã giới thiệu những nhân xử lý đầu tiên sử dụng vi kiến trúc này. Trong số đó có nhân ARM Cortex-X2 mạnh mẽ, hiệu năng cao hơn 16% so với X1 và được thiết kế cho cả smartphone lẫn máy tính. Khi kết hợp với nhân tiết kiệm Cortex-A510 cũng như nhân “mạnh vừa” Cortex-A710, máy tính có thể đạt được thời gian dùng pin đủ lâu tùy theo tác vụ mà người dùng đang chạy. Hiện tại trong chip Apple M1 cũng có cả nhân mạnh lẫn nhân tiết kiệm điện.
ARMv9 cũng có thể mở ra cho Qualcomm một nền tảng mới để có thể tạo ra các nhân tùy biến của riêng họ. Qualcomm trước giờ nổi tiếng với các nhân do tự họ điều chỉnh lại dựa trên vi kiến trúc ARM, nhưng trong một số dòng chip gần đây Qualcomm chuyển sang dùng nhân do ARM thiết kế sẵn. Biết đâu v9 sẽ khiến Qualcomm mang trở lại những dòng nhân mạnh hơn thì sao?
ARMv9 có thể là hi vọng
ARM đã ra mắt kiến trúc ARMv9, và họ cũng đã giới thiệu những nhân xử lý đầu tiên sử dụng vi kiến trúc này. Trong số đó có nhân ARM Cortex-X2 mạnh mẽ, hiệu năng cao hơn 16% so với X1 và được thiết kế cho cả smartphone lẫn máy tính. Khi kết hợp với nhân tiết kiệm Cortex-A510 cũng như nhân “mạnh vừa” Cortex-A710, máy tính có thể đạt được thời gian dùng pin đủ lâu tùy theo tác vụ mà người dùng đang chạy. Hiện tại trong chip Apple M1 cũng có cả nhân mạnh lẫn nhân tiết kiệm điện.
ARMv9 cũng có thể mở ra cho Qualcomm một nền tảng mới để có thể tạo ra các nhân tùy biến của riêng họ. Qualcomm trước giờ nổi tiếng với các nhân do tự họ điều chỉnh lại dựa trên vi kiến trúc ARM, nhưng trong một số dòng chip gần đây Qualcomm chuyển sang dùng nhân do ARM thiết kế sẵn. Biết đâu v9 sẽ khiến Qualcomm mang trở lại những dòng nhân mạnh hơn thì sao?
Một con SoC mạnh mẽ sẽ giúp các máy tính Windows có thể cạnh tranh được với những máy dùng Apple Silicon về mặt hiệu năng CPU, kết hợp thêm với dòng GPU Adreno của Qualcomm nữa thì ổn phết.
Thời lượng pin là một điểm mà laptop Windows ARM đang làm tốt, nhưng vấn đề hiệu năng thì khá là bình thường, chưa ngang tầm với các máy Intel trong cùng khoản giá nên người ta không có nhiều lý do để mua. Giờ kết hợp được cả hai thì ổn.
Sự tối ưu từ Microsoft
Nếu chỉ có phần cứng không thì chưa nên chuyện. Bài học từ các máy Mac chạy chip M1 đã cho thấy rằng bạn có thể làm ra những chiếc laptop rất mạnh song vẫn rất mỏng, rất nhẹ, thậm chí không cần dùng quạt tản nhiệt, thứ mà nếu dùng CPU Intel thì sẽ khó đạt được hơn. Điều quan trọng là bạn phải tối ưu tốt từ mức hệ điều hành để có thể chuyển giữa các nhân xử lý nhuần nhuyễn và có khả năng điều khiển các tài nguyên ở mức tối ưu cho công việc mà người dùng đang cần.
Phần này chắc chắn là nhiệm vụ của Microsoft, vì họ làm chủ Windows. Microsoft cũng đang hợp tác với Qualcomm để tối ưu hóa Windows ARM trong thời gian qua rồi nhưng do Windows vẫn còn thiếu sót một số tính năng nên các laptop Win chạy chip ARM vẫn chưa bán chạy. Hai bên cần làm việc chặt chẽ hơn nữa.
Và đây cũng sẽ là phần quan trọng nhất để tạo ra một trải nghiệm Windows ARM tốt như những máy Intel, AMD hiện nay, hay thậm chí là tốt hơn.
Tối ưu từ các nhà sản xuất máy tính
Nếu chỉ Windows hay bên làm chip không thì chưa đủ, thế giới Windows còn có sự xuất hiện của các hãng làm máy tính nữa và họ cũng đóng vai trò quan trọng không kém trong việc tạo ra một sản phẩm tốt. Nhờ có nhiều hãng mà chúng ta sẽ có nhiều mẫu mã khác nhau, nhiều mức giá khác nhau để lựa chọn máy tính Windows ARM chứ không bị ràng buộc như MacBook.
Cái mà các nhà sản xuất cần làm tốt hơn đó là họ phải ngồi cùng với Microsoft và Qualcomm để tối ưu tiếp hiệu năng, thời gian dùng pin của những chiếc laptop mới này. Điều này nghe thì có vẻ không khó, nhưng thực chất nó rắc rối hơn vì liên quan tới nhiều người, nhiều tầng lãnh đạo, nhiều công ty cần phải giao tiếp với nhau. Đây cũng là một điểm khác biệt lớn giữa cách Apple làm laptop với cách mà các hãng làm laptop Windows đang đi theo.
Quảng cáo
Việc tối ưu từ phía nhà sản xuất sẽ đến từ nhiều yếu tố: cách họ chọn các linh kiện cho sản phẩm, cách các driver được phát triển… Vụ này vui đấy, hóng mấy con Windows ARM ra để xem nó hoạt động như thế nào.
Hiện tại các máy Windows ARM đang nhắm đến phân khúc tầm trung là chủ yếu, có thể sẽ cần một số model cao cấp để thật sự tạo được tiếng vang trong thời gian đầu, cũng như làm “mẫu” để người dùng có thể biết được Windows ARM thật sự có thể làm được gì. Đây sẽ là các sản phẩm dùng để khoe và để làm thương hiệu, tương tự như cách mà nhiều hãng làm điện thoại Android flagship.