Hiện nay các máy bay không người lái (UAV) có khả năng mang vũ khí không còn xa lạ nữa, nhiều công ty lớn nhỏ đã chế tạo nhiều thiết bị như vậy từ Anduril, Kratos, General Atomics cho đến Northrop Grumman. Mới đây công ty Mỹ chuyên về phần mềm điều khiển là Shield AI đã giới thiệu thêm một UAV chiến đấu nặng ký nữa là X-BAT, có khả năng cất cánh và hạ cánh thẳng đứng không khác gì tên lửa.
X-BAT nhìn như một con diều với cánh hình thoi xuôi về sau đuôi, đường viền trên thân và cánh đều có nhiều chỗ gấp khúc để tối ưu khả năng tàng hình. Kiểu thiết kế này khiến chúng ta liên tưởng đến oanh tạc cơ B-2 Spirit, nhưng cũng hao hao với những máy bay thân-cánh hỗn hợp như chiếc Horizon của Natilus. Có thể nói hình dáng chiếc UAV này là một món “lẩu thập cẩm” giữa máy bay ném bom, tiêm kích, UAV và máy bay thân-cánh hỗn hợp. X-Bat dài 8 mét, sải cánh 11,9 mét và “dày” 1,5 mét. X-BAT được trang bị một động cơ phản lực giúp nó bay xa 3700 km và đạt độ cao hơn 15 ngàn mét.
X-BAT và xe phóng LRV
Tính năng quan trọng hàng đầu của nó là cất và hạ cánh thẳng đứng, nhưng không phải theo kiểu của máy bay có cánh quạt mà giống như tên lửa: Khi sắp cất cánh, người ta gắn nó trên một cái xe gọi là Phương tiện Phóng và Thu hồi (LRV) và để theo hướng chổng đầu lên trời. Sau đó động cơ khởi động để phóng máy bay lên theo phương thẳng đứng, rồi khi đạt độ cao nhất định thì mới chuyển qua bay ngang bình thường. Còn để hạ cánh, nó giảm tốc, chuyển từ bay ngang qua thẳng đứng và cứ hạ độ cao trong tư thế đó để về lại xe phóng. Toàn bộ quá trình đều được điều khiển bằng phần mềm Hivemind của công ty.
Nhờ ưu điểm ấn tượng này mà X-Bat không cần đường băng và có thể phóng đi từ tàu biển lẫn từ mặt đất. Tất cả những gì nó cần là một chiếc xe phóng. Theo Shield AI, họ phải làm X-BAT như vậy để tăng khả năng sống còn trên mặt đất phòng khi đường băng bị tấn công.
Trên máy bay có 2 khoang vũ khí và bên ngoài cũng có giá treo tên lửa. Các thứ nó có thể mang theo gồm tên lửa không đối không AIM-120 AMRAAM, tên lửa chống radar AGM-88G AARGM-ER cùng các thiết bị tác chiến điện tử và trinh sát. Khi mất liên lạc nó vẫn có thể tiếp tục nhiệm vụ dựa trên các quy tắc lập trình sẵn. Với những lợi thế đó, X-BAT khá tiềm năng để hoạt động phối hợp cùng chiến đấu cơ có người lái trong chương trình Máy bay chiến đấu cộng tác (CCA) của quân đội Mỹ.
Theo TWZ, ShieldAI.
X-BAT nhìn như một con diều với cánh hình thoi xuôi về sau đuôi, đường viền trên thân và cánh đều có nhiều chỗ gấp khúc để tối ưu khả năng tàng hình. Kiểu thiết kế này khiến chúng ta liên tưởng đến oanh tạc cơ B-2 Spirit, nhưng cũng hao hao với những máy bay thân-cánh hỗn hợp như chiếc Horizon của Natilus. Có thể nói hình dáng chiếc UAV này là một món “lẩu thập cẩm” giữa máy bay ném bom, tiêm kích, UAV và máy bay thân-cánh hỗn hợp. X-Bat dài 8 mét, sải cánh 11,9 mét và “dày” 1,5 mét. X-BAT được trang bị một động cơ phản lực giúp nó bay xa 3700 km và đạt độ cao hơn 15 ngàn mét.
X-BAT và xe phóng LRV
Tính năng quan trọng hàng đầu của nó là cất và hạ cánh thẳng đứng, nhưng không phải theo kiểu của máy bay có cánh quạt mà giống như tên lửa: Khi sắp cất cánh, người ta gắn nó trên một cái xe gọi là Phương tiện Phóng và Thu hồi (LRV) và để theo hướng chổng đầu lên trời. Sau đó động cơ khởi động để phóng máy bay lên theo phương thẳng đứng, rồi khi đạt độ cao nhất định thì mới chuyển qua bay ngang bình thường. Còn để hạ cánh, nó giảm tốc, chuyển từ bay ngang qua thẳng đứng và cứ hạ độ cao trong tư thế đó để về lại xe phóng. Toàn bộ quá trình đều được điều khiển bằng phần mềm Hivemind của công ty.
Nhờ ưu điểm ấn tượng này mà X-Bat không cần đường băng và có thể phóng đi từ tàu biển lẫn từ mặt đất. Tất cả những gì nó cần là một chiếc xe phóng. Theo Shield AI, họ phải làm X-BAT như vậy để tăng khả năng sống còn trên mặt đất phòng khi đường băng bị tấn công.
Trên máy bay có 2 khoang vũ khí và bên ngoài cũng có giá treo tên lửa. Các thứ nó có thể mang theo gồm tên lửa không đối không AIM-120 AMRAAM, tên lửa chống radar AGM-88G AARGM-ER cùng các thiết bị tác chiến điện tử và trinh sát. Khi mất liên lạc nó vẫn có thể tiếp tục nhiệm vụ dựa trên các quy tắc lập trình sẵn. Với những lợi thế đó, X-BAT khá tiềm năng để hoạt động phối hợp cùng chiến đấu cơ có người lái trong chương trình Máy bay chiến đấu cộng tác (CCA) của quân đội Mỹ.
Theo TWZ, ShieldAI.
