Từ trước đến nay, khi nghĩ đến xe Mặt Trăng, xe thám hiểm vũ trụ, xe NASA,… ta thường hình dung những cỗ xe chạy trên bề mặt bạc trắng của vệ tinh này. Thế nhưng mới đây, NASA đã cho “xe Mặt Trăng” chạy thử… ngay trên Trái Đất, giữa vùng sa mạc đá núi lửa ở bang Arizona, Mỹ.
Đây là Lunar Electric Rover (LER), nguyên mẫu xe thám hiểm điện Mặt Trăng do NASA phát triển. Khác với xe thời Apollo chỉ dùng cho vài giờ di chuyển, LER có cabin kín áp suất, cho phép hai phi hành gia sống và làm việc bên trong suốt nhiều ngày, không cần quay lại căn cứ.
Xe có 12 bánh, có thể xoay và di chuyển linh hoạt trên địa hình gồ ghề. Đặc biệt, thiết kế “suitport” cho phép phi hành gia ra ngoài mà không mang bụi Mặt Trăng vào trong khoang, một cải tiến nhỏ nhưng cực kỳ quan trọng cho môi trường khắc nghiệt ngoài không gian.
Bức ảnh được chụp tại Black Point Lava Flow, khu vực có địa hình đá núi lửa ở phía bắc bang Arizona. Nơi đây là địa điểm quen thuộc trong chương trình Desert Research and Technology Studies (Desert RATS) của NASA, chuỗi thử nghiệm mô phỏng điều kiện trên Mặt Trăng và Sao Hỏa.
Địa hình khô cằn, đá bazan và ánh nắng gay gắt khiến Arizona trở thành “bãi tập” hoàn hảo để NASA kiểm tra khả năng vận hành, sinh tồn và làm việc của các phi hành gia trong điều kiện tương tự môi trường ngoài Trái Đất.
Đây không phải là lần đầu NASA trình diễn mẫu xe này, 15 năm trước đã có video và NASA cũng đã sử dụng mẫu xe này để diễu hành.
Chiếc xe đặc biệt này là gì?
Đây là Lunar Electric Rover (LER), nguyên mẫu xe thám hiểm điện Mặt Trăng do NASA phát triển. Khác với xe thời Apollo chỉ dùng cho vài giờ di chuyển, LER có cabin kín áp suất, cho phép hai phi hành gia sống và làm việc bên trong suốt nhiều ngày, không cần quay lại căn cứ.
Xe có 12 bánh, có thể xoay và di chuyển linh hoạt trên địa hình gồ ghề. Đặc biệt, thiết kế “suitport” cho phép phi hành gia ra ngoài mà không mang bụi Mặt Trăng vào trong khoang, một cải tiến nhỏ nhưng cực kỳ quan trọng cho môi trường khắc nghiệt ngoài không gian.
Tại sao lại thử ở Arizona?
Bức ảnh được chụp tại Black Point Lava Flow, khu vực có địa hình đá núi lửa ở phía bắc bang Arizona. Nơi đây là địa điểm quen thuộc trong chương trình Desert Research and Technology Studies (Desert RATS) của NASA, chuỗi thử nghiệm mô phỏng điều kiện trên Mặt Trăng và Sao Hỏa.
Địa hình khô cằn, đá bazan và ánh nắng gay gắt khiến Arizona trở thành “bãi tập” hoàn hảo để NASA kiểm tra khả năng vận hành, sinh tồn và làm việc của các phi hành gia trong điều kiện tương tự môi trường ngoài Trái Đất.
Chuẩn bị trở lại Mặt Trăng
Dù Lunar Electric Rover chỉ là nguyên mẫu thử nghiệm, công nghệ và thiết kế của nó đang đặt nền móng cho các xe thám hiểm thế hệ mới trong chương trình Artemis, sứ mệnh đưa con người quay lại Mặt Trăng sau hơn 50 năm.Đây không phải là lần đầu NASA trình diễn mẫu xe này, 15 năm trước đã có video và NASA cũng đã sử dụng mẫu xe này để diễu hành.
