Bộ ảnh Miracle Village của nhiếp ảnh gia Sofia Valiente đã đoạt giải nhất của giải ảnh báo chí thế giới - World Press Photo, hạng mục ảnh chân dung, câu chuyện.
Ở miền Nam Florida, bên cạnh phía Đông Nam bờ sông Okeechobee là nơi trú ngụ của một cộng đồng nhỏ có tên Miracle Village (Ngôi làng kì diệu). Đây là tổ ấm của hơn 150 người đã phạm tội liên quan đến hành động tình dục bất hợp pháp. Ngôi làng nàys được thành lập bởi nghĩa cử tốt đẹp của hội Thiên chúa giáo nhằm giúp đỡ những cá nhân không có nơi để trở về khi họ mãn hạn tù. Các giới hạn về cư trú ở Florida buộc những người phạm tội liên quan đến tình dục phải sống cách các trường học, trạm xe buýt hoặc nơi trẻ em tụ tập ít nhất gần 1 cây số. Trên thực tế, đây là một hạn chế rất khó để tuân thủ. Trước khi đến với ngôi làng này, nhiêu cư dân nơi đây là người vô gia cư.
Ngôi làng gắn liền với thị trấn Pahokee (với dân số là 8.000 người) và cách Palm Beach – một quận có dân số tầm trung 40 dặm. Một khu đất hình chữ nhật với 52 ngôi nhà kép được bao bọc bởi những cánh đồng mía và ngô xung quanh.
Ngôi làng gần như luôn trong tình trạng cần thêm chỗ. Tương tự như những nơi cho thuê khác, có một quá trình sàng lọc dành cho những cá nhân muốn trở thành cư dân tại dây. Những kẻ ấu dâm, những người phạm tội bạo lực, hiếp dâm hay từng có tiền sử nghiện ma túy hoặc nghiện rượu không được chấp nhận ở đây.
Có rất nhiều quan niệm sai lầm về tội phạm tình dục. Tại tiểu bang Florida, đi tiểu nơi công cộng đã bị coi là phạm tội tình dục. David, một thanh niên trẻ trong làng từng có mối quan hệ thời thiếu niên. Khi ấy, David 18 còn cô bé kia mới 16 tuổi.
Ở miền Nam Florida, bên cạnh phía Đông Nam bờ sông Okeechobee là nơi trú ngụ của một cộng đồng nhỏ có tên Miracle Village (Ngôi làng kì diệu). Đây là tổ ấm của hơn 150 người đã phạm tội liên quan đến hành động tình dục bất hợp pháp. Ngôi làng nàys được thành lập bởi nghĩa cử tốt đẹp của hội Thiên chúa giáo nhằm giúp đỡ những cá nhân không có nơi để trở về khi họ mãn hạn tù. Các giới hạn về cư trú ở Florida buộc những người phạm tội liên quan đến tình dục phải sống cách các trường học, trạm xe buýt hoặc nơi trẻ em tụ tập ít nhất gần 1 cây số. Trên thực tế, đây là một hạn chế rất khó để tuân thủ. Trước khi đến với ngôi làng này, nhiêu cư dân nơi đây là người vô gia cư.
Ngôi làng gắn liền với thị trấn Pahokee (với dân số là 8.000 người) và cách Palm Beach – một quận có dân số tầm trung 40 dặm. Một khu đất hình chữ nhật với 52 ngôi nhà kép được bao bọc bởi những cánh đồng mía và ngô xung quanh.
Ngôi làng gần như luôn trong tình trạng cần thêm chỗ. Tương tự như những nơi cho thuê khác, có một quá trình sàng lọc dành cho những cá nhân muốn trở thành cư dân tại dây. Những kẻ ấu dâm, những người phạm tội bạo lực, hiếp dâm hay từng có tiền sử nghiện ma túy hoặc nghiện rượu không được chấp nhận ở đây.
Có rất nhiều quan niệm sai lầm về tội phạm tình dục. Tại tiểu bang Florida, đi tiểu nơi công cộng đã bị coi là phạm tội tình dục. David, một thanh niên trẻ trong làng từng có mối quan hệ thời thiếu niên. Khi ấy, David 18 còn cô bé kia mới 16 tuổi.
Những người phạm tội phải đăng kí qua một hệ thống trực tuyến công khai thông tin của họ, ví dụ như địa chỉ, ảnh đại diện và tội họ đã mắc phải. Ở xã hội Mỹ, những người phạm tội tình dục bị coi như biểu tượng hành vi của những kẻ khủng bố.
“Trong suốt một năm rưỡi vừa qua, tôi đã kết bạn và sống cùng những cư dân tại Miracle Village rồi chụp ảnh họ. Những người đàn ông ở nhiều độ tuổi, đến từ những nền tảng giáo dục và văn hóa khác nhau, mãi mãi phải chung sống với cái nhãn tội phạm tình dục. Nơi đây chỉ có duy nhất một người phụ nữ. Nỗ lực lớn nhất của tôi là xóa bỏ những điều cấm kị và định kiến của xã hội. Tôi muốn mọi người hãy mở lòng nhìn nhận mỗi cá nhân như một cá thể phức tạp. Trước khi bị kết án, họ cũng từng có suy nghĩ về những tội phạm tình dục như hầu hết chúng ta: “Nhốt hết chúng lại, quăng chùm chìa khóa đi!”
Ngôi làng không chỉ thuần túy là một nơi để sống mà còn là nơi họ chấp nhận và cùng chia sẻ, đồng cảm với nhau.” Sofia Valiente, tác giả của bộ ảnh chia sẻ.
Paul đứng ngoài hiên nhà nơi ở của mình
Lá thư cuối cùng từ vợ của Paul. “Tất cả những gì còn lại đối với tôi là lá thư ‘Dear John” của vợ tôi.”
Một buổi sáng tại ngôi làng, Gene khởi động chiếc xe El Camino của mình.
Quảng cáo
Gene nằm ôm chú chó Killer của mình. “Chỉ có kẻ ngốc mới tin tưởng bạn nếu bạn là tội phạm tình dục.”
Ben đi dạo xung quanh những cánh đồng mía bao phủ Miracle Village.
Ben chơi đùa cùng cô mèo Cindy của mình khi anh không phải đi làm. Anh làm cho văn phòng của mẹ mình ở Hollywood, Florida 4 ngày 1 tuần. Mỗi hôm Ben dành 3 giờ để lái xe đi và về. Anh phải trở về nhà tại Pahokee trước giờ giới nghiêm là 10h tối. “Sống ở đây khiến tôi bị hạn chế tự do thưởng thức những món ăn ưa thích. Tôi chỉ có thể tìm thấy hương vị thơm ngon nhất trong món sốt Tobasco. Với một người yêu thích ẩm thực như tôi, từ món cà ri Ấn độ, súp cốt dừa Thái đến món gà Jamaica và bò Kung Po, đây thật sự là một tình huống không được vui vẻ gì. Nhưng may mắn thay, “tội phạm” mà tôi sống cùng là một đầu bếp người Ý thất nghiệp luôn dành cả ngày xem các chương trình nấu ăn. Bây giờ tôi được ăn ngon đến mức phải đi mua một loạt quần mới vì tất cả những chiếc cũ chật hết rồi.”
David hút thuốc trước cửa nhà mình, nơi anh sống cùng mẹ từ khi được ra tù. “Mẹ tôi là một người phụ nữ tuyệt vời… bà ấy đã luôn ở bên tôi từ những ngày đầu tiên.”
Quảng cáo
David cất đồ trang trí Giáng sinh cùng một cư dân khác tên Matt. “Chân thành mà nói, tôi phải là người nói lời cám ơn vì bị bỏ tù đã cứu sống tôi không chết bởi nghiện ma túy. Giờ tôi được ở một nơi an toàn mà tôi rất hợp.”
Matt và David nghỉ ngơi ngoài hiên nhà sau một ngày làm công việc cắt cỏ trong làng. Họ làm những công việc hưởng mức lương tối thiểu ngay tại làng.
Richard chơi bóng rổ ngay trong làng.
Richard trong khu bếp của mình. “Cho đến năm 18 tuổi, tôi mắc tật nói lắp khá trầm trọng. Tôi ghét phải nói chuyện. Tôi từng là một học sinh giỏi và biết câu trả lời cho mọi câu hỏi trên lớp. Tuy nhiên, tôi không bao giờ giơ tay phát biểu vì sợ bị gọi. Khi nói chuyện với một cô gái, tật nói lắp của tôi thậm chí trở nên tệ hơn. Khi khám phá ra công cụ chat vào năm 1988, đối với tôi đó là một điều trên cả tuyệt vời. Tôi có thể giao tiếp mà không cần dùng lời nói nữa.”
Nhà thờ này là nơi chốn định mệnh của Jacob tại Miracle Village trong suốt dịp Giáng sinh. Lễ tại nhà thờ chào đón tất cả cư dân của ngôi làng và cả người ngoài vào sáng Chủ nhật hàng tuần.
Rose đang ngồi bên ngoài nhà thờ. “Mọi người phán xét bạn, bạn là một con quỷ dữ. Tôi là nhân vật nữ duy nhất ở đây. Tôi có thể đến tòa và trả cả trăm đô la để không bị gắn với tội danh tội phạm tình dục nữa nhưng cho tới thời điểm hiện tại, đây không còn là vấn đề bận tâm của tôi nữa. Tất cả các anh em ở đây đều coi tôi như em gái.”
Tracy đang dọn bớt lá rụng trước hiên nhà mình. Tracy có kết quả dương tính với HIV. Trung tâm Cam kết Dân sự Florida đã thả anh ra khi biết tình trạng bệnh của anh. Đây là một chương trình cho tội phạm tình dục tại Arcadia, Florida, nơi anh từng phải ở tù vô thời hạn.
Tracy đội bộ tóc giả và mặc chiếc áo mình tự thiết kế trong phòng ngủ của mình. “Khoảng một năm trước khi tôi được ra tù, con trai tôi – Jamar đã gọi điện đến kí túc Trung tâm Cam kết Dân sự Florida nơi tôi ở và chúng tôi bắt đầu trò chuyện để hiểu nhau hơn. Tôi đã không nghĩ là tôi có thể gặp lại con. Con trai hỏi tôi liệu nó có thể đến ở cùng với tôi không. Tôi trả lời có và vào 26/11 lúc 1h45 sáng, đứa bé xuất hiện ngay trước hiên nhà tôi. Lòng tôi tràn ngập những cảm xúc của nỗi lo sợ, đồng thời cũng là tình yêu và sự bất ngờ khi con gọi tôi là “cha”.”
Lee đang nằm trong phòng ngủ của mình. Lee đi tù khi mới 18 tuổi và ở tù 12 năm rưỡi trong án tù 15 năm. 2 năm rưỡi còn lại anh được thả một cách có điều kiện. Anh bị hạn chế bởi giờ giới nghiêm lúc 7 giờ tối, không được lái xe đi đâu ngoài mục đích đi làm, không được ở một mình, không sử dụng internet, hàng tháng phải thử nước tiểu, không được liên lạc với bất kì ai kể cả gia đình và bị giám sát định vị. Anh sẽ bị coi như một tội phạm tình dục cho đến hết phần đời còn lại của mình.
Lee đang đợi lễ nhà thờ lúc 9h sáng chủ nhật. “Tôi cảm thấy mình như một kẻ ngoài cuộc. Mọi người xung quanh tôi đang trải nghiệm cuộc sống mơ ước và làm những gì họ mong muốn. Như thể đó là một câu lạc bộ đặc biệt mà tất cả họ đều có thẻ thành viên còn tôi thì đứng ngoài cửa và đứng nhòm vào. Tuy nhiên, bất cứ khi nào cố vượt qua rào cản này, tôi nhận thấy rõ ràng rằng tôi không thuộc về nơi đó. Tôi không biết những giao thức, thủ tục hay văn hóa của họ. Quần áo của tôi không giống họ, tôi không biết cách chơi những trò chơi của họ, nên đi tới nơi nào hay làm cách nào để hòa nhập. Và, họ biết tất cả những điều đó. Vì vậy, họ gọi bảo vệ đưa tôi ra khỏi đó. Thậm chí nếu như tôi được mời đến, tôi vẫn chỉ như một vị khách khi họ làm từ thiện. Bạn có thể tắm rửa cho tôi, cho tôi mặc “đúng” loại quần áo cần thiết và cho tôi một tấm thẻ thành viên danh dự nhưng cuối cùng tôi vẫn là một kẻ ngoài cuộc, chỉ đơn giản vậy thôi.”
Mike đang tưới cây vào buổi đêm.
Mike trên đường tới quán bar. “Tôi đến một quán bar tên là Boonies và tâm sự, trò chuyện với một trong những người phục vụ tại đó. Người ấy làm tôi nhớ lại mối tình đầu của mình. Chúng tôi đã thân thiết đủ để trao đổi số điện thoại cho nhau và bắt đầu hẹn hò. Cuối cùng tôi cũng thành thật với cô ấy và kể cho cô ấy về tội lỗi của mình. Tôi muốn được yêu.”
Doug chơi bài trong phòng của mình.
Doug sau một ngày làm việc. Anh giúp cộng đồng bằng cách làm những công việc như cắt cỏ hoặc sửa chữa đồ đạc. “Tôi đã đi khắp nơi tham gia các lễ hội đường phố cho đến năm tôi 20 tuổi. Tôi có một người bạn tên là Chris Billows. Anh ấy và mẹ tôi từng cùng làm việc ở McDonalds. Sau khi dính vào rắc rối, tôi không có nơi nào để ở và cũng không thể kiếm nổi một công việc, vì vậy tôi đã tới đây sống. Thi thoảng, các bạn của tôi ghé thăm tôi.”
Doug đi dạo cuối ngày xung quanh ngôi làng trước khi mặt trời lặn. “Vào 9/7/2013, tôi đã đến Miracle Village sống. Tôi rất thích cuộc sống ở đây. Tôi có một ngôi nhà, một chiếc chìa khóa và những người bạn thực sự quan tâm tới tôi.”
Nguồn:
http://www.sofiavaliente.com/miracle-village
http://www.burnmagazine.org/essays/2015/06/sofia-valiente-miracle-village/
http://www.sofiavaliente.com/miracle-village
http://www.burnmagazine.org/essays/2015/06/sofia-valiente-miracle-village/
Sofia Valiente – Miracle Village
Sofia Valiente Miracle Village [ FUJIFILM/YOUNG TALENT AWARD 2015 WINNER ] In South Florida, off the coast of Lake Okeechobee, lies a community called Miracle Village. It is home to over 150 sex of…
burnmagazine.org