Chơi lại Battlefield 1, vào ngày 100 năm Thế chiến thứ nhất kết thúc

Ngày 11/11 ở nhiều quốc gia gọi là Armistice Day. Đó là ngày hiệp định đình chiến giữa phe Đồng minh và Đức được ký kết tròn 100 năm về trước, chấm dứt Thế chiến thứ nhất. So với cuộc chiến khốc liệt nhất thế kỷ XX, Thế chiến thứ 2, thì “The Great War” dường như bị lãng quên trong phim ảnh và game, hệt như những người lính trong bản nhạc “And The Band Played Waltzing Matilda” vậy.

Đồng ý là vẫn có không ít những bộ phim lấy đề tài WW1, như War Horse, Testament of Youth, hay Battalion của Nga, thì ở thế giới game, đề tài cuộc chiến 100 năm về trước dường như bị lãng quên. Trong số những game hiếm hoi lấy đề tài này, có lẽ phải kể tới Valiant Hearts: The Great War của Ubisoft Montpellier. Câu chuyện đẫm nước mắt và sự hy sinh của phận người giữa chiến tranh được tái hiện vô cùng cảm xúc.

Cái tên thứ hai, là Battlefield 1.



Nhiều người cho rằng, Battlefield 1 là sản phẩm khi thị trường đã bội thực những trò chơi lấy đề tài chiến tranh và xung đột, nhất là những cuộc chiến chống khủng bố (Modern Warfare, Medal of Honor) hay Thế chiến thứ 2 (Call of Duty: WWII). Mình thì lại nghĩ khác. Battlefield 1 giống một phép thử của DICE hơn. Họ muốn Battlefield không chỉ còn là một game nổi danh với mục chơi mạng rộng lớn, thứ mà Call of Duty mãi đến phiên bản này với chế độ Blackout mới làm được.

Họ muốn có một chế độ chơi đơn thực thụ. Nhưng cùng lúc họ cũng muốn dứt khỏi lối mòn của những game bắn súng cố gắng đem sự khốc liệt và kịch tính song hành với sự "sướng tay" khi bắn nhau, như cái cách cả chục năm qua chúng tồn tại. DICE, thay vào đó, muốn đem “nhân tính” vào từng cuộc phiêu lưu, từng nhân vật. Hệ quả, mục chơi đơn mang tên “War Stories” ra đời. Nó giải quyết được cùng lúc hai vấn đề. Cốt truyện nhàm chán của Battlefield 3 và 4 không thu hút được người chơi như Call of Duty. Hơn thế, lâu lắm rồi mới có một game bắn súng có chế độ chơi đơn lấy đi nước mắt của người chơi như Battlefield 1.



Cốt truyện không cần quá mới mẻ và kịch tính, thay vào đó DICE biết cách gợi mở cảm xúc của chính người chơi thông qua chế độ ngắn mà đầy ấn tượng này.

Vừa mở màn, Battlefield 1 ném người chơi vào vai những người lính da màu của binh đoàn “Harlem Hellfighters”. Những câu chữ mở màn, cùng hình ảnh thực sự đem lại cảm giác choáng ngợp cho người chơi. Lần đầu tiên chơi một game bắn súng lấy đề tài thế chiến, người chơi không hề có cảm giác nóng máu muốn hạ gục hết mọi tên địch trên nền nhạc hùng tráng như lúc chơi Call of Duty hay Medal of Honor. Trái ngược lại hoàn toàn, là lúc anh em lỡ đưa nhân vật mình điều khiển lên quá cao, hết đạn, bị địch hạ gục.



Như những game khác, anh em sẽ tặc lưỡi “chủ quan quá, load lại cẩn thận hơn mới được”. Nhưng không. Ngay lập tức game hiện ra tên nhân vật vừa điều khiển, cùng năm sinh, năm mất, và ngay sau đó đưa người chơi đến với nhân vật tiếp theo trên chiến tuyến. Đó là lúc mình nhận ra, Battlefield 1 sẽ không hề có một chút gì đề cập tới vinh quang hay tự hào như nhiều game khác. Mà trái lại, đó là nơi con người bị giằng xé giữa bản năng sinh tồn và trách nhiệm.

Khi ra mắt hồi năm 2016, Battlefield 1 là một món ăn lạ, cả về đồ họa lẫn nội dung.

Ở cái thời những thước phim hiếm hoi ghi lại hình ảnh trên sa trường đều chỉ là đen trắng, thì đồ họa của game cũng có đóng góp không nhỏ tới trải nghiệm của người chơi. Chiến trường thăm thẳm chỉ một màu đen kịt vì thuốc súng và lửa đốt. Cây cối trơ trọi, những đường giao thông hào ngột ngạt đầy bùn đất và hiệu ứng ánh sáng trên nền đất chỉ khiến cho mọi thứ trở nên ủ rũ mất hết sức sống, hệt như cái cách nhà văn Thạch Lam mô tả màn đêm trong “Hai Đứa Trẻ” vậy.

Nhưng ngay sau đó, những tín hiệu tràn đầy hy vọng bắt đầu được DICE đem tới cho người chơi. Dạo chơi trong cỗ xe tăng ở chương “Through Mud and Blood”, khung cảnh xứ Ribecourt nắng vàng, cây cối đâm chồi nảy lộc ở phía sau chiến tuyến khi ấy thực sự khiến Battlefield 1 xứng đáng xếp vào danh sách những game đẹp nhất thập kỷ. Chẳng cần có công nghệ RTX như 2018 mà hình ảnh vẫn vô cùng mãn nhãn.

Rồi kế đến là những rặng núi cao vút trong chương “Avanti Savoia!” Màu sắc không tươi tắn được như những màn chơi ở Pháp, nhưng đôi lúc, chính khung cảnh đủ khiến cho người chơi dừng lại, nhìn xung quanh và bị cảnh vật hút hồn tới mức tự hỏi bản thân một câu: “Vì sao lại ra đến nông nỗi này? Vì sao mình lại phải đánh nhau thay vì tận hưởng cái cảnh đẹp này cơ chứ?”



Cao trào của cả 5 chương trong War Stories trong Battlefield 1, có lẽ là câu chuyện "The Runner" của những người lính đến từ nước Úc, khi họ cùng người Anh đánh chiếm bãi biển Gallipoli từ tay những người lính Ottoman. Cùng với “Nothing Is Written”, đây là hai chương có hình ảnh ấn tượng bậc nhất toàn bộ phần chơi đơn. Cảnh người lính Frederick Bishop đơn thương độc mã ngăn chặn bước tiến của lính Thổ để những chàng tân binh có đường thoái lui, kết hợp cùng cái kết là thứ bóp nghẹt trái tim của rất nhiều người yêu game.

Điểm cộng của Battlefield 1, thứ mà DICE cố gắng hết sức để gây ấn tượng với anh em, vô tình lại trở thành thứ khiến trò chơi này không hề hoàn hảo. Nó vẫn đi vào lối mòn của những game bắn súng lấy đề tài chiến tranh trước đó. Khi họ khai thác khía cạnh con người, các nhà làm game Thụy Điển lại vô tình quên mất, những người ở phía bên kia chiến tuyến hoàn toàn không phải những cỗ máy vô tri vô giác chỉ biết nhận mệnh lệnh một cách lạnh lùng. Điều này biến Battlefield 1 trở thành một thứ gì đó gần như Hacksaw Ridge, nơi các đạo diễn tôn vinh chủ nghĩa anh hùng cá nhân.



May mắn thay, những hình ảnh đầu tiên của Battlefield V cho thấy DICE lại tiếp tục hoàn thiện “canh bạc” mang tên War Stories. Người lính không quân phe Phát Xít đặt hình vợ con lên đồng hồ trên máy bay. Những người lính Senegal sát cánh cùng người Pháp giành lại nước Pháp từ tay người Đức. Thậm chí có cả một chương cho anh em đóng vai sỹ quan tăng thiết giáp Đức. Không có cái gọi là vinh quang trong bất kỳ câu chuyện nào DICE đem tới cho khán giả.

Battlefield V chất lượng tới đâu, cỡ 1 tuần nữa mình sẽ đem bài đánh giá chi tiết tới cho các anh em. Nhưng trước đó, trải nghiệm lại Battlefield 1, cảm nhận sự khác biệt trong cốt truyện và gameplay cũng là một việc đem lại khá nhiều cảm xúc trái chiều. Mình thích War Stories của game này, nhưng cùng lúc, nó chưa hoàn hảo và công bằng cho tất cả những người lính từng xả thân tròn một thế kỷ trước.