Hệ thống vũ khí laser hủy diệt, bom thông minh nhiều tùy chỉnh và hack không cho vũ khí của đối phương hoạt động từ trên không sẽ xuất hiện trên máy bay chiến đấu của không quân Mỹ từ những năm 2020 - 2030. Đó là tuyên bố được đưa ra tại Hội nghị không quân Hoa Kỳ 2015, góp phần giúp ta hình dung về diện mạo của những trận chiến trên không trong tương lai.
Vũ khí laser nhỏ gọn, công suất 150kW dành cho máy bay
Tên gọi đầy đủ của loại vũ khí laser dự kiến trang bị trên máy bay Mỹ là HELLADS (Hệ thống phòng thủ laser năng lượng lỏng) do General Atomics phát triển theo đơn đặt hàng của Cơ quan các dự án phòng thủ tiến tiến (DARPA). Trong nguyên mẫu mới nhất, hệ thống này có kích thước 1.3 x 0.4 x 0.5 mét và có thể sản sinh ra tia laser công suất 150kW dù hoạt động bằng 1 viên pin li-ion duy nhất. Hệ thống này dự kiến sẽ trang bị cho cả UAV, drone lẫn máy bay chiến đấu có người lái trong tương lai.
Hình ảnh mô đun vũ khí laser được trưng bày tại Hội nghị không quân Hoa Kỳ
Dù chỉ mới là nguyên mẫu thử nghiệm lần 3 nhưng DARPA hy vọng sẽ trang bị HELLADS trên mẫu UAV Predator C vào năm 2018. Được biết quân đội Mỹ đã phát triển thành công hệ thống vũ khí laser dành cho lục quân cũng như railgun dành cho tàu chiến, nhưng muốn mang vũ khí laser lên máy bay thì phải khắc phục được vấn đề trọng lượng, kích thước nhưng vẫn phải đảm bảo công suất đủ để tiêu diệt mục tiêu.
Ảnh render một chiếc UAV đang sử dụng hệ thống vũ khí laser
Tiến sĩ David Shaver, đại diện của DARPA cho biết: “Mục tiêu của dự án HELLADS là phát triển một loại hệ thống vũ khí laser 150kW có kích thước nhỏ và nhẹ hơn các hệ thống hiện có với công suất tương tự, cho phép tích hợp vào những mẫu máy bay chiến lược nhằm phòng thủ và tiêu diệt các mục tiêu dưới mặt đất. Với mục tiêu là chưa tới 5kg / 1kW và thể tích vào khoảng 3 mét khối, HELLADS là một ứng cử viên sáng giá để tích hợp vào máy bay chiến đấu, giúp gia tăng đáng kể phạm vi tác chiến so với các hệ thống laser đặt dưới mặt đất."
Tuy nhiên, trước khi chính thức đi vào biên chế quân đôi thì hệ thống này trước tiên phải vượt qua được một loạt các thử nghiệm gắt gao, chống lại súng cối, tên lửa, UAV, hệ thống tên lửa đất đối không và cả những máy bay khác. Bên cạnh HELLADS, người đứng đầu lực lượng không quân Hoa Kỳ cho biết họ đang phát triển và tìm cách lắp đặt hệ thống laser ABC thế hệ 6 do Lockheed Martin phát triển lên máy bay chiến đấu vào năm 2030.
Bom thông minh tùy chỉnh từ buồng lái
Nguyên mẫu quả bom GBU-53/B với 3 chế độ dẫn đường, tự khóa mục tiêu do Raytheon phát triển
Một loại vũ khí khác sẽ được trang bị cho máy bay ném bom chiến lược của quân đội Mỹ trong tương lai là “hệ thống vũ khí tùy chọn từ buồng lái” - một loại bom thông minh cho phép phi công thiết lập các thuộc tính như thời gian và cách thức nổ trước khi thả xuống. Tùy theo từng hoàn cảnh tác chiến cụ thể mà loại bom sẽ hoạt động theo những cách khác nhau. Một số quả bom cỡ nhỏ hơn cũng được trang bị nhằm phục vụ tình huống tác chiến trên không, đồng thời hạn chế thiệt hại cơ sở vật chất không mong muốn khi không kích.
Thật ra từ những năm 1990 thì không quân Hoa Kỳ đã sử dụng một số hệ thống kích nổ thông minh, như bom sử dụng hệ thống dẫn đường GPS phối hợp tấn công trực tiếp (JDAM) hoặc bom dẫn đường bằng laser, cho phép phi công cài đặt thời điểm nổ, vị trí nổ hoặc hoãn thời gian nổ sau khi va chạm nhằm tăng mức độ thiệt hại của mục tiêu.
Quảng cáo
Quả bom GBU-53/B đang được thả từ máy bay F-22 trong một thử nghiệm
Tới năm 2006 thì Boeing đưa ra loại bom đường kính nhỏ (SDB) mang tên GBU-28 với nhiều cải tiến so với trước đó. Ban đầu nó được dẫn đường bằng GPS nhưng sau đó có thêm biến thể nhắm mục tiêu bán chủ động bằng laser. GBU-28 có đường kính chỉ có 19cm, dài 1,8 mét, nặng cỡ 130kg và mang theo 22,68kg vật liệu nổ. Phi công hoặc đội điều khiển có thể tùy chọn kích nổ trên không hoặc dâm xuyên qua 1,8 mét bê tông gia cố rồi mới phát nổ. GBU-28 và các biến thể của nó được liệt vào danh sách những loại bom thông minh nhất của không quân lúc bấy giờ.
Tuy nhiên, theo theo tướng Carlisle thì GBU-28 vẫn có một số giới hạn nhất định về mặt công nghệ và giờ đây, họ chuyển sang sử dụng một loại bom khác thông minh hơn, có thể chống nhiễu và được gọi là “thả vào túi sau của địch” - bom GBU-53/B thuộc dòng SDB II do hãng Raytheon phát triển. Đây là một loại bom nhỏ, tự dẫn đường, có thể phân biệt và khóa mục tiêu, có thể thay đổi cách phát nổ dựa vào mục tiêu được chọn.
Thử nghiệm GPU-53/B, đánh xuyên qua một boongke để phá hủy chiếc máy bay bên dưới
GBU-53B sử dụng hệ thống dẫn đường 3 chế độ vốn được Raytheon phát triển dành cho hệ thống tên lửa tiến công độ chính xác cao PAM. Hệ thống này được hỗ trợ bởi công nghệ dẫn đường quán tính GPS, dẫn đường bằng hồng ngoại và radar bước sóng mm để tự động khóa mục tiêu. Mặt khác, nó còn được trang bị đầu đạn đa chế độ để đạt mức phá hủy cao nhất tùy vào mục tiêu là gì. Thông từ bom sau khi phóng vẫn sẽ được truyền về buồng lái máy bay lẫn trung tâm điều khiển dưới mặt đất để chuyển hướng đối với mục tiêu đang di chuyển.
Trên lý thuyết, GBU-53/B cho phép phi công nhanh chóng triển khác tác chiến hỗ trợ cho lực lượng bộ binh dưới mặt đất hoặc những nhiệm vụ khẩn cấp khác. Và tương tự như các thế hệ trước, nó cũng được trang bị cánh lướt nhằm tạo đường bay đủ dài để phá hủy mục tiêu một cách chính xác, hiệu quả. Mặt khác, do có kích thước rất nhỏ gọn nên máy bay vẫn còn đủ chỗ để mnag theo thêm 2 tên lửa không đối không để tự vệ trước máy bay địch.
"Hack từ trên không"
Quảng cáo
Không chỉ có vũ khí laser, bom thông minh mà máy bay chiến đấu trong tương lai còn có thể tấn công mạng để vô hiệu hóa phương tiện chiến đấu của kẻ thù
Một hệ thống vũ khí tiên tiến khác mà không quân Mỹ dự kiến trang bị cho máy bay chiến đấu của họ là khả năng hack từ trên không. Khả năng này hứa hẹn sẽ phục vụ đắc lực cho những tình huống chiến tranh kỹ thuật số trong tương lai. Tướng Carlisle cho biết: “Không phải chỉ có đầu đạn mới có thể phục vụ chiến tranh. Nếu chúng tôi có thể sử dụng tấn công mạng để máy bay địch không thể cất cánh được thì cục diện chiến tranh sẽ càng có lợi hơn."
Hiện tại, không quân Mỹ đang thử nghiệm nhiều cách tiếp cận tấn công mạng khác nhau, bao gồm cả dùng drone hoặc UAV để tấn công vào mạng lưới mạng không dây và sóng radio của kẻ thù. Cũng tại hội nghị lần này, một đại diện của Lực lượng không quân thứ 24 (mảng liên lạc không quân và tác chiến điện tử) là thiếu tướng Burke “Ed” Wilson cho rằng chiến tranh trong tương lai sẽ là sự kết hợp kỹ thuật tác chiến bằng vũ khí ngoài đời thật và vũ khí mạng.
Theo đó, thay vì áp dụng các chiến thuật gây nhiễu phương tiện chiến đấu của địch như trước đây, họ sẽ trang bị công cụ tấn công mạng ngay trên máy bay của mình để phục vụ tác chiến điện tử khi đang bay trên trời. Công cụ này sẽ phối hợp cùng với trung tâm tác chiến mạng dưới mặt đất, sử dụng cả mạng có dây lẫn không dây, để vừa phòng thủ, vừa tấn công nhằm vô hiệu hóa vũ khí, cảm biến và hệ thống hỗ trợ của đối phương. Hệ thống này dự kiến sẽ được nghiên cứu và triển khai trong vòng 20 năm sắp tới.
Tham khảo GA, Arstechnica