Nếu không nhìn thấy con số bên trong, bạn đã bị mù màu
Nhóm các nhà nghiên cứu tại Đại học Washington vừa hợp tác với nhóm hãng công nghệ sinh học Avalanche Biotechnologies nhằm phát triển liệu pháp gen chữa trị cho những bệnh nhân mù màu bẩm sinh. Mục tiêu của họ là phát triển một công cụ tiêm chất mang gen vào võng mạc thông qua thủy tinh thể, kích thích sự phát triển của các thụ thể hình nón nhằm giúp bệnh nhân có thể phục hồi chức năng màu sắc như người bình thường.
Những người mắc mù màu bẩm sinh chỉ nhìn thấy được 1% những màu sắc mà người bình thường nhìn thấy và điều này ảnh hưởng rất nhiều đến cuộc sống của họ. Điển hình như họ không thể nào làm việc trong ngành hàng không hoặc kỹ sư điện, thậm chí là khả năng quan sát vào buổi tối cũng kém hơn người bình thường khiến họ dễ lâm vào tình huống nguy hiểm hơn. Nguyên nhân là của bệnh mù màu là do đột biến 1 gen trên nhiễm sắc thể Y nên chỉ có nam giới (XY) mới mắc chứng bệnh bẩm sinh này.
Do đó, các nhà nghiên cứu thị giác Jay và Maureen Neitz đến từ Đại học Washington đã tìm cách dùng liệu pháp gen để chữa trị căn bệnh bẩm sinh này. Cách đây 6 năm, trong một thử nghiệm, các nhà nghiên cứu đã dùng biện pháp cấy ghép thêm gen vào võng mạc của một con khỉ nhện bị mù màu bẩm sinh để giúp có thể nhìn thấy được bình thường. Sau khi được cấy ghép, gen thêm vào sẽ bổ sung thêm các thụ thể hình nón trong võng mạc (bộ phận trong mắt giúp cảm nhận màu sắc) của con khỉ và phục hồi chức năng màu sắc như những cá thể bình thường khác.
Thành công của thí nghiệm trên đã mở ra một triển vọng mới của nhóm, hứa hẹn sẽ được áp dụng tương tự trên con người. Tuy nhiên, vấn đề phát sinh là cách làm này cần phải phẫu thuật võng mạc - một thủ tục có mức độ xâm lấn và nguy hiểm cao. Do đó, nhóm đã hợp tác với hãng công nghệ sinh học Avalanche Biotechnologies nhằm phát triển một công cụ giúp họ tiêm một chất mang gen vào võng mạc thông qua thủy tinh thể mà không cần phẫu thuật. Các nhà nghiên cứu hy vọng rằng các thử nghiệm lâm sàng trên người sẽ được thực hiện trong vài năm tới. Nếu thành công, đây sẽ là một biện pháp đơn giản, hữu hiệu để chữa trị cho những bệnh nhân mắc mù màu bẩm sinh.
Tham khảo NPR
