Bằng việc phát hiện ra những gen kiểm soát nhịp sinh học - chu kỳ ngày đêm tự nhiên của cơ thể, 3 nhà khoa học người Mỹ Michael Rosbash, Jeffrey Hall và Michael Young đã được trao giải thưởng Nobel Y học 2017, một trong những giải thưởng khoa học danh giá nhất hành tinh.
Cả 3 nhà khoa học đều đến từ Mỹ và đều có nghiên cứu dựa trên ruồi giấm. Hai nhà khoa học Michael Rosbash và Jeffrey Hall cùng nhau hợp tác nghiên cứu tại Đại học Brandeis nhằm tìm cách tách “gen chu kỳ” vốn đóng vai trò quan trọng trong nhịp sinh học. Gen này sẽ mã hóa một loại protein hình thành vào ban đêm và sau đó suy giảm vào ban ngày. Và tùy vào số lượng của loại protein này mà cách cơ thể đáp ứng với các khoảng thời gian khác nhau trong ngày sẽ thay đổi.
Người thứ ba được trao giải là Michael Young, nhà khoa học nghiên cứu độc lập tại Đại học Rockefeller. Young có công trong việc phát hiện ra “gen vô tận” với chức năng quy định những loại protein cần thiết để ngừng hoạt động của “gen chu kỳ”. Các khám phá của bộ ba nhà khoa học này được công bố từ những năm 1980, cho phép các nhà khoa học sau này có thể hiểu biết sâu hơn về đồng hồ sinh học của cơ thể người.
Chân dung ba nhà khoa học được trao giải Nobel Y học 2017, từ trái qua lần lượt là giáo sư Jeffrey Hall, Michael Rosbash và Michael Young
Đối với con người, nhịp sinh học có liên quan tới hoạt động của hệ thống trao đổi chất, tới hiện tượng jet lag và cả chu kỳ giấc ngủ. Thực vật cũng có nhịp sinh học và nó sẽ ảnh hưởng tới tốc độ sinh trưởng của hoa màu, vụ mùa,… cùng nhiều thứ khác. Trong một cuộc nói chuyện hồi năm 2014 tại Viện y học Howard Hughes, nhà khoa học Rosbash cho biết “hệ thống nhịp sinh học có tác động tới gần như mọi thứ”. Do mọi thứ trên Trái Đất đều chịu ảnh hưởng bởi Mặt Trời, nhịp sinh học sẽ “gõ nhịp trong gần như từng thớ thịt trong cơ thể con người.”
Với những đóng góp to lớn đó, cuối cùng bộ 3 nhà khoa học đã được vinh danh bằng giải thưởng Nobel danh giá, kèm theo là số tiền 1,1 triệu đô la chia cho 3 người, đồng thời như truyền thống, mỗi người sẽ được trao tặng một huy chương có khắc tên của họ. Giải thưởng năm ngoái ở hạng mục Y học đã được trao về cho nhà nghiên cứu Yoshinori Ohsumi nhờ vào nghiên cứu của ông về các tế bào tự ăn chính chúng.
Cả 3 nhà khoa học đều đến từ Mỹ và đều có nghiên cứu dựa trên ruồi giấm. Hai nhà khoa học Michael Rosbash và Jeffrey Hall cùng nhau hợp tác nghiên cứu tại Đại học Brandeis nhằm tìm cách tách “gen chu kỳ” vốn đóng vai trò quan trọng trong nhịp sinh học. Gen này sẽ mã hóa một loại protein hình thành vào ban đêm và sau đó suy giảm vào ban ngày. Và tùy vào số lượng của loại protein này mà cách cơ thể đáp ứng với các khoảng thời gian khác nhau trong ngày sẽ thay đổi.
Người thứ ba được trao giải là Michael Young, nhà khoa học nghiên cứu độc lập tại Đại học Rockefeller. Young có công trong việc phát hiện ra “gen vô tận” với chức năng quy định những loại protein cần thiết để ngừng hoạt động của “gen chu kỳ”. Các khám phá của bộ ba nhà khoa học này được công bố từ những năm 1980, cho phép các nhà khoa học sau này có thể hiểu biết sâu hơn về đồng hồ sinh học của cơ thể người.
Chân dung ba nhà khoa học được trao giải Nobel Y học 2017, từ trái qua lần lượt là giáo sư Jeffrey Hall, Michael Rosbash và Michael Young
Đối với con người, nhịp sinh học có liên quan tới hoạt động của hệ thống trao đổi chất, tới hiện tượng jet lag và cả chu kỳ giấc ngủ. Thực vật cũng có nhịp sinh học và nó sẽ ảnh hưởng tới tốc độ sinh trưởng của hoa màu, vụ mùa,… cùng nhiều thứ khác. Trong một cuộc nói chuyện hồi năm 2014 tại Viện y học Howard Hughes, nhà khoa học Rosbash cho biết “hệ thống nhịp sinh học có tác động tới gần như mọi thứ”. Do mọi thứ trên Trái Đất đều chịu ảnh hưởng bởi Mặt Trời, nhịp sinh học sẽ “gõ nhịp trong gần như từng thớ thịt trong cơ thể con người.”
Với những đóng góp to lớn đó, cuối cùng bộ 3 nhà khoa học đã được vinh danh bằng giải thưởng Nobel danh giá, kèm theo là số tiền 1,1 triệu đô la chia cho 3 người, đồng thời như truyền thống, mỗi người sẽ được trao tặng một huy chương có khắc tên của họ. Giải thưởng năm ngoái ở hạng mục Y học đã được trao về cho nhà nghiên cứu Yoshinori Ohsumi nhờ vào nghiên cứu của ông về các tế bào tự ăn chính chúng.
