Một cuộn dây cáp Thunderbolt quang học
Công ty Sumitomo Electric (Nhật Bản) mới đây cho biết rằng họ là công ty đầu tiên nhận được chứng chỉ của Intel về cáp Thunderbolt quang học, và hiện hãng đã bắt đầu đưa vào sản xuất đại trà loại dây dẫn này. Theo lời Sumitomo Electric, sản phẩm của họ "là cáp quang chủ động cho phép truyền tín hiệu đi xa tối đa 30m". Đường kính của sợi cáp này vẫn là 4,2mm với băng thông 10Gbps cho mỗi kênh hình/dữ liệu (tổng cộng là 20Gbps). Hai thông số này tương đương như cáp Thunderbolt lõi đồng vốn đang được sử dụng phổ biến ở thời điểm hiện tại. Ngoài ra, cáp của Sumitomo Electric còn có thiết kế bền bỉ, có thể duy trì hiệu năng cao ngay cả khi bị gập lại 180 độ hay thắt thành nút. Người dùng có thể nối nhiều thiết bị dùng cổng Thunderbolt lại với nhau theo một chuỗi tối đa sáu thành viên và một máy tính chủ.Sumitomo Electric cho biết cáp quang Thunderbolt của mình sẽ có ba loại là 10m, 20m và 30m, dài hơn nhiều so với những con số 0,3m, 0,5m, 1m, 1,5m, 2m, 3m của cáp kim loại. Chiều dài của cổng kết nối trên cáp Thundebolt quang sẽ là 38mm so với con số 28mm được dùng ở cáp đồng. Tuy nhiên, truyền tải điện năng trong cáp quang qua một quãng đường dài là không thực tế vì cường độ dòng sẽ giảm đi do trở kháng vật dẫn. Do đó, các ổ cứng, màn hình và những loại máy móc khác sẽ cần đến nguồn điện riêng để hoạt động chứ không thể dùng dòng điện công suất 10W như khi xài cáp Thunderbolt kim loại. Hiện chưa có thời gian và giá bán của cáp Thunderbolt quang học do Sumitomo Electric sản xuất.
