Các nhà khoa học thuộc trường đại học Hebrew University of Jerusalem (Israel) đang phát triển một loại thiết bị mới có thể giúp cho những người khiếm thị bẩm sinh có lại khả năng nhìn thấy gần như mọi thứ. Người ta gọi loại thiết bị này là "Sonar System", nó không giúp người ta nhìn thấy như người bình thường nhưng sẽ cho phép họ có thể xác định nhiều loại đồ vật cũng như định vị được các đồ vật đó đang nằm ở đâu, tương tự như hệ thống định vị bằng sóng âm của loài dơi.
Hiện loại thiết bị nói trên vẫn còn đang trong giai đoạn phát triển, nó bao gồm một chiếc kính, bên trong được lắp camera để thu nhận hình ảnh, và một chiếc máy tính nhỏ (hoặc smartphone) gắn kèm theo có nhiệm vụ chuyển đổi các tín hiệu hình ảnh đó thành các tín hiệu âm thanh có thể nghe được bằng tai. Người đeo thiết bị này cần phải tập luyện với nó trước trong khoảng 70 giờ đồng hồ để học cách hiểu các tín hiệu âm thanh. Sau khi học xong, họ có thể xác định được một số đồ vật, nhà cửa, nhận diện gương mặt, xác định vị trí các đồ vật và thậm chí là đọc được chữ viết.
Có một điểm thú vị là trong quá trình thử nghiệm, người ta nhận thấy một số vùng trên vỏ não có chức năng nhìn hình ảnh của người bị khiếm thị bẩm sinh đột nhiên trở nên có phản xạ lại với các kích thích tạo ra bởi thiết bị này. Cho nên các nhà khoa học hy vọng trong tương lai, thiết bị này sẽ giúp họ có thể "đánh thức" các vùng não đó vốn trước đây chưa hề hoạt động bao giờ.
