Atmel đã vừa ra mắt dòng vi xử lý dùng điện năng siêu thấp Smart SAM L21. Dòng chip này được cho là có thể chạy trong nhiều thập kỷ chỉ bằng 1 thỏi pin và có thể khai thác năng lượng từ chuyển động của cơ thể.
Về cơ bản, L21 được phát triển dựa trên dòng vi xử lý ARM Cortex-M0+. M0+ là một dòng chip nhúng với thiết kế khá đơn giản, ít giai đoạn pipeline hơn nhằm giảm điện năng tiêu thụ và cũng ít tính năng hơn so với Cortex-M3 hay M4.
Điều khiến SAM L21 khác biệt là chúng được thiết kế để sử dụng một lượng năng lượng rất thấp, chỉ 35 µA/MHz khi hoạt động và 200 nA khi tạm nghỉ. Với mức tiêu thụ điện năng này, một lõi của SAM L21 sẽ không thường xuyên được kích hoạt và chip có thể chạy trong nhiều thập kỷ chỉ với 1 thỏi pin. Thú vị hơn, Atmel cho biết vi xử lý này có thể khai thác năng lượng từ vận động cơ thể của con người.
Reza Kazerounion - phó chủ tịch kiêm giám đốc đơn vị kinh doanh vi điều khiển của Atmel cho biết: "Công ty chúng tôi cam kết mang lại những công nghệ sử dụng năng lượng thấp nhất trong ngành công nghiệp để đẩy nhanh sự tăng trưởng của thị trường Internet of Things (IoT) và tạo nên bước tiến xa hơn cho các thiết bị dùng pin. Các nhà phát triển thiết bị IoT không chỉ nhắm đến việc kéo dài thời lượng pin đến 1 năm mà họ cũng đang tìm kiếm các công nghệ có thể tăng thời lượng sử dụng pin đến một thập kỷ hoặc lâu hơn. Để đáp ứng điều này, nền tảng MCU 32-bit trong vi xử lý Atmel Smart SAM L21 tích hợp các công nghệ picoPower độc quyền của chúng tôi sẽ là giải pháp tuyệt vời dành cho thị trường IoT."
Atmel không tiết lộ về công nghệ xử lý mà lõi của chip L21 sử dụng nhưng nhiều khả năng các vi xử lý này được phát triển trên các nền tảng cũ và tập trung giảm thiểu chi phí thay vì hiệu năng. Atmel đã nhấn mạnh về các phương pháp giảm tiêu thụ năng lượng bằng thiết kế mạch tích hợp phức tạp giống như Intel và AMD đang nghiên cứu thay vì phụ thuộc vào các quy trình sản xuất 14 nm hay 16 nm. Mỗi khu vực của chip được thiết kế đặc biệt theo kỹ thuật power gating, các lõi sẽ tắt hẳn các phần không sử dụng trên đế chip để tiết kiệm tối đa điện năng.
Cortex-M0+ không đủ mạnh để có thể vận hành các thiết bị thông thường, chẳng hạn như đồng hồ thông minh. Tuy nhiên, việc Atmel khai thác các phương pháp tiết kiệm điện năng bằng thiết kế mạch tích hợp cho thấy cách các công nghệ có thể được vận dụng để duy trì thời lượng pin trên sản phẩm, thiết bị từ thị trường cao cấp cho đến thị trường bình dân.
Về phần Atmel thì đây là một công ty thiết kế và sản xuất bán dẫn được thành lập vào năm 1984, trụ sở chính tại San Jose, California, Hoa Kỳ. Công ty tập trung vào các hệ thống nhúng được phát triển dựa trên các vi điều khiển. Danh mục sản phẩm của Atmel khá rộng từ các vi xử lý 8-bit AVR, 32-bit AVR, ARM, Intel 8051, các thiết bị thu phát tần số vô tuyến bao gồm Wi-Fi, EEPROM, bộ nhớ flash, chip bảo mật đối xứng và bất đối xứng, cảm biến chạm và chip xử lý cảm ứng …
Theo: ExtremeTech
