Nhà vật lý học thiên tài Stephen Hawking cho biết rằng ông sẽ cân nhắc tới việc kết thúc cuộc sống bằng các biện pháp trợ tử nếu ông cảm thấy không thể tiếp tục cống hiến nữa hoặc ông trở thành gánh nặng cho những người xung quanh.
Hiện tại, giáo sư Hawking đã 71 tuổi, chung sống hơn 50 năm cùng với căn bệnh xơ cứng cột bên teo cơ (ALS) khiến ông mất đi khả năng vận động, nói chuyện,… như người bình thường. Trong cuộc phỏng vấn mới đây với tờ nhật báo Telegraph, ông cho biết: "Tôi sẽ xem xét tới biện pháp trợ tử một khi tôi bước vào giai đoạn đau đớn nhất, hoặc tôi không còn gì để đóng góp cho nhân loại nữa mà chỉ trở thành gánh nặng cho những người xung quanh tôi." Tuy nhiên, ông cho biết thêm rằng "Tôi thật đáng bị nguyền rủa nếu tôi chết trước khi tôi có thêm nhiều khám phá khác về vũ trụ."
Giáo sư cho rằng việc cố gắng giữ ai đó còn sống trong khi họ không muốn là một sự sỉ nhục tột độ. Trên thực tế, tuyên bố lần này cho thấy sự thay đổi lập trường của ông về trợ tử so với trước đây. Hồi năm 2013, trong một cuộc phỏng vấn với đài BBC, giáo sư Hawking cũng cho rằng những bệnh nhân đang trong cơn đau đớn tuyệt vọng nên có quyền lựa chọn kết thúc cuộc sống của họ. Trong khi cách đó vài năm, ông lại khẳng định rằng trợ tử là một "sai lầm to lớn" và "ở đâu có sự sống, ở đó có hy vọng."
Xin được nói thêm là tại Anh, nơi giáo sư Hawking đang sinh sống và làm việc thì trợ tử là phạm pháp và tùy thuộc vào từng trường hợp cụ thể mà hình phạt có thể lên tới 14 năm tù. Hiện tại, một số cá nhân và tổ chức tại đây đang kêu gọi Chính phủ Anh cân nhắc tới việc cho phép người dân được quyền trợ tử khi cần thiết. Trong cuộc phỏng vấn, giáo sư Hawking chia sẻ rằng ông đang cảm thấy rất cô đơn: "Đôi khi tôi cảm thấy mình rất cô đơn vì mọi người sợ nói chuyện với tôi hoặc không thể chờ đợi tôi viết ra lời phản hồi. Đôi khi tôi cũng ngại và cảm thấy mệt mỏi. Tôi thấy mình cũng khó nói chuyện với những người mà tôi chưa quen biết."
