Vortex là robot đồ chơi dành cho trẻ em từ 6 tuổi trở lên do hãng DFRobot phát triển và đang được gây quỹ trên trang Kickstarter. Nó được phát triển trên nền tảng Arduino, có thể kết nối với các thiết bị iOS và Android để điều khiển, chơi các trò chơi nhóm và đặc biệt là có thể lập trình để nâng cao khả năng của từng con robot. Nhóm phát triển hy vọng rằng đây sẽ là một món đồ chơi bổ ích, khơi gợi cho trẻ em niềm đam mê sáng tạo và lập trình àm không cần dán mắt vào màn hình với đầy những đoạn code phức tạp.
Vortex có thể được tổ chức thành nhiều trò chơi đơn hoặc nhóm như đấu vật, đua xe, đá bóng,...
Như bao món đồ chơi khác, trẻ em có thể dùng robot Vortex để chơi các trò chơi một mình, theo nhóm như đua xe, golf, bóng đá hoặc cả đấu vật,… Tuy nhiên, điểm khác biệt lớn nhất của Vortex không chỉ dừng lại ở một món đồ chơi thụ động mà trẻ em có thể tinh chỉnh để nâng cấp khả năng của robot lên cấp độ cao hơn. Đứa trẻ sẽ thông qua một màn hình điều khiển trực quan trên các thiết bị đi động, sử dụng các thao tác kéo thả đơn giản để chỉnh sửa chương trình điều khiển robot.
Đứa trẻ có thể dựa vào hướng dẫn đi kèm hoặc tự sáng tạo ra cách riêng để nâng cấp robot. Thông qua "lập trình", đứa trẻ có thể nâng cấp khả năng của robot thông qua thay đổi hoạt động của hệ thống đèn bên ngoài, các cảm biến theo dõi, cảm biến tiện cận hoặc các cảm biến kiểm soát tốc độ. Về khả năng, nó có thể được lập trình để thực hiện khá nhiều nhiệm vụ khác nhau như đi theo vạch kẻ sẵn, nhận diện cử chỉ tay, tự điều hướng di chuyển tránh va chạm hoặc tiếp cận tới vật nào đó,…
Vortex có thể được lập trình để mở rộng và nâng cao các khả năng khác, có thể chạy theo vạch kẻ sẵn, tự điều hướng tránh né các chướng ngại vật, tăng tốc chạy nhanh hơn,...
Thiết kế của robot khá nhỏ gọn, hình dáng như một cái bát úp, trên đó tích hợp dải đèn LED, một "con mắt" với 32 chế độ biểu cảm khác nhau và tất nhiên là loa phát âm thanh. Nó vận hành bằng 4 viên pin AA cho tổng thời gian hoạt động từ 40-90 phút tùy mức độ sử dụng. Đồng thời, nó cũng hỗ trợ kết nối Bluetooth 4.0 để giao tiếp với các thiết bị khác. Ngoài ra người dùng còn có thể mở rộng khả năng của Vortex bằng cách gắn thêm các cảm biến qua kết nối I2c.
Hiện tại, dự án robot đồ chơi Vortex đang được gây quỹ trên trang khởi nghiệp Kickstarter. Người dùng sẽ nhận được 1 con robot khi đóng góp 69 đô la hoặc trả 119 đô cho 2 con cùng với chiếc thảm đi kèm nhằm tăng cường trải nghiệm trong lúc chơi. Sau khi chương trình gây quỹ kết thúc, những đợt hàng đầu tiên sẽ bắt đầu được chuyển tới tay người dùng từ tháng 10 năm nay. Ngoài robot Vortex, Dfrobot đã phát triển khá nhiều loại robot khác, từ đơn giản tới phức tạp với các mức giá khác nhau từ đắt đến rẻ, các bạn có thể xem thêm tại trang chủ của hãng tại đây.
Video giới thiệu robot học mà chơi Vortex
Video mô tả cách lập trình cho robot
Thêm một số hình ảnh của robot Vortex
Tham khảo Dfrobot, Kickstarter