Máy quay độ nét cao ... vừa vừa

Ba trong số các máy lai mới ra thị trường là Canon’s PowerShot TX1 ($475), Sanyo’s Xacti VPC-HD2 ($610) và máy quay phổ thông độ nét cao Panasonic HDC-SD1 ($810).

Cả ba chiếc này đều ghi hình vào thẻ nhớ chứ không phải vào băng hay ổ cứng. Có lẽ bạn nghĩ rằng video sẽ ngốn sạch cái thẻ một cách nhanh chóng, nhưng thực ra những chiếc máy này được thiết kế tương thích với thẻ SD dung lượng cao SDHC. Thẻ SDHC hiện đã có loại 4 gigabyte (với giá khoảng 800.000VND – người dịch) và về lý thuyết dung lượng tối đa có thể tới 32 gigabyte. (Hiện cũng chưa có nhiều máy ảnh và đầu đọc thẻ tương thích với SDHC)

Vẻ đẹp của thẻ nhớ đương nhiên là giúp bạn kiểm soát tốt hơn những cảnh đã quay. Bạn có thể nhảy từ cảnh này sang cảnh khác mà không phải tua đi tua lại như phim. Bạn không sợ sơ ý quay đè lên cảnh cũ. Và bạn có thể xóa cảnh ngay giữa tác phẩm của mình để giải phóng bộ nhớ.

Mỗi mẫu máy đều có đèn flash để chụp ảnh tĩnh, có lỗ gắn chân máy và phím điều khiển joystick bé bằng một phân tử hiđrô. Chiếc nào cũng cho phép bạn chụp ảnh ngay trong khi đang quay, việc này sẽ làm cho phim quay bị chớp đen một cái. Chẳng có chiếc nào có kính ngắm viewfinder; và như vậy chỉ có thể lấy khung hình qua màn hình mở ra mở vào mà thôi.

Hai trong số ba chiếc này nhỏ bé một cách đáng ngạc nhiên. Sanyo Xacti ( kích thước 3,2 x 4,7 x 1,4 inch) là bản nâng cấp của model đã đưa ra thị trường vào năm 2006. Nó vẫn là một bảo vật xinh xắn có thể bỏ vừa túi quần với thiết kế dọc giống như báng súng ngắn kiểu dáng tựa như cái đèn pin dùng một lần rồi bỏ.

Chiếc TX1 mới tỉnh tình tinh của Canon, bọc bởi thép không gỉ, thậm chí còn nhỏ hơn (3,5 x 2,4 x 1,1 inch). Trông nó giống như đứa con yêu của Kẻ Hủy Diệt, hay như … Cục xà bông Ivory.

Chao ôi, được nhỏ gọn và dễ mang vác thì lại mất thoải mái. Cả hai chiếc máy ảnh này đúng là thảm họa về sự thuận tiện. Nếu bạn muốn giữ chắc chiếc Sanyo bằng cách dùng tay trái để giữ màn hình – mà chắc chắn là bạn sẽ làm vậy theo bản năng, thì bạn sẽ hoặc là bịt luôn đường tiếng hoặc gây ra những tiếng động sột soạt vì micro được giấu đằng sau màn hình.
Chiếc Canon nhỏ đúng bằng dòng Elph (IXUS IXY), nhưng bạn lại phải cầm chiếc TX1 theo chiều dọc, cầm vào bên cạnh. Điều này thực sự là trở ngại vì bạn chẳng biết để tay vào đâu rồi thế nào cũng bấm nhầm phải một cái nút nào đó.

Thiết kế dọc cũng giới hạn kích thước màn hình chỉ còn là 1,8 inch (theo đường chéo). Chắc hẳn bạn chưa thấy cái màn hình nào nhỏ như thế kể từ khi TV khởi chiếu “Ván Bài Lật Ngửa” (nguyên gốc: “L.A. Law”)
Thiết kế của Sanyo, với màn hình 2,2 inch, tương đối khá hơn. Các phím điều khiển ở cả trên cạnh máy đối diện với bạn, Một phím dùng cho quay và chụp rõ to, có nút Play/Record và zoom. Có cả một giọng nữ vui vẻ líu lo như chim hót thông báo tình trạng và cảnh báo. Bạn có thể tắt đi nhưng tôi lại thích cứ để cô ta lại.

Màn hình của cả 2 chiếc máy ảnh này hơi vuông, giống như TV chuẩn chứ không rộng như mong muốn ở camera độ nét cao. Bởi vậy khi quay ở độ phân giải cao hình lại lại bị bóp trên bóp dưới cho nhỏ lại nữa. Nếu màn hình trên chiếc Canon nhỏ thêm một xíu nữa thì chắc hẳn bạn nên nhắm mắt lại và tưởng tượng hơn là nhìn vào nó khi quay.

Một nhược điểm nữa trở nên rõ ràng hơn đó là khi bạn nối 2 chiếc này vào TV độ nét cao. Chiếc Canon đòi hỏi phải có cáp 5 đầu khá cầu kỳ (3 đầu cho video và 2 cho âm thanh stereo). Khi cắm vào đế, chiếc Sanyo chỉ cần 1 dây HDMI cho cả hình và tiếng.
Chiếc Canon đương nhiên là một máy ảnh số 7.1 megapixel với chất lượng ảnh tốt. Giống như chiếc Sanyo, nó có zoom quang 10X. Chất lượng hình có thể không tuyệt bằng những chiếc Canon dòng Elph, nhưng rõ ràng vẫn là sở trường của TX1. Hình ảnh trông thật tuyệt vời trên màn hình TV độ nét cao.

Chiếc Canon PowerShot TX1 chính là máy ảnh số 7.1M tốt nhưng lại quay ra phim cà dựt.

Phần mềm nhận diện khuôn mặt cho phép canh nét chính xác khôn mặt trong một khuôn hình; sẽ không còn tình trạng chụp 2 người bạn mà máy lại lấy nét đâu đó xa xăm ở tận … đằng sau.

Ấy vậy nhưng chất lượng video độ nét cao của Canon lại là chuyện khác. Hình ảnh nét căng và màu sắc rực rỡ, nhưng bất kỳ một cử động nào cho dù của bạn hay của chủ thể được quay, đều làm cho hình bị giật một cách rất kỳ quái. Cũng lưu ý rằng Canon dùng định dạng JPEG động cho phim (motion JPEG) rất dễ biên tập bằng những phần mềm thông thường, nhưng ngốn bộ nhớ khủng khiếp, 1G chỉ quay được có 14 phút. Oái.
Ảnh tĩnh của Sanyo 7.1M không đẹp bằng Canon, nhưng cũng không đến nỗi tệ lắm.

Về chất lượng video của Sanyo - màn ảnh rộng - và đó cũng là điểm duy nhất khi người ta nghĩ về độ phân giải cao. Một vài cảnh quay rất đẹp. Nhưng trong điều kiện ánh sáng mạnh thì vùng trắng thường bị cháy (blow out) và chi tiết thường bị mất nét và trông như quay bằng điện thoại; khi thiếu sáng thì điểm ảnh cứ như nhảy múa trên màn hình.

Ít ra thì bạn cũng quay được tới 1 tiếng trên chiếc thẻ 1G – gấp 4 lần so với Canon. Và với định dạng video này thì bạn cũng dễ dàng sử dụng các phần mềm thông dụng trên Mac và Windows để chỉnh sửa.

Chiếc Panasonic HDC-SD1 bự con hơn, nhưng trái lại, quay phim tuyệt đẹp và chụp hình lại nhiễu hạt.