Trong một dự án khoa học dành cho các cư dân, hàng nghìn chú chó đã giúp các nhà khoa học tìm hiểu điều gì xảy ra với trí nhớ và nhận thức của chúng khi đã có tuổi.
Cô chó Hana đã vượt qua bài kiểm tra trí nhớ: Sau khi xem bên trong của ba chiếc hộp giống hệt nhau xếp thành hình vòng cung, cô chó Cavalier King Charles spaniel phải nhớ chiếc hộp nào chứa đồ ăn - một nhiệm vụ mà nó nhanh chóng học được chỉ sau vài lần thử nghiệm.
Hana và cô chủ Masami Shimizu-Albergine (ảnh bìa) ở Đảo Bainbridge, Washington, Mỹ đã giúp các nhà khoa học tìm hiểu khi nào trí thông minh của loài chó đạt tới đỉnh cao và suy giảm như thế nào theo tuổi tác.
Hana trong nhóm 40.000 chú chó đã được đăng ký trong một sáng kiến khoa học công dân có tên Dự án những chú chó có tuổi, thành lập năm 2014. Tìm hiểu về sinh học của quá trình lão hóa ở những chú chó là một trong hai mục tiêu chính của dự án, mục tiêu thứ hai là chúng ta có thể làm điều gì đó sau kết quả này, đồng sáng lập và điều hành của dự án, Matt Kaeberlein, một nhà nghiên cứu tại Đại học Washington ở Seattle cho biết.
Với ước tính số lượng chó nuôi trên thế giới đang cán mốc hàng trăm triệu, hiểu về cách chúng già đi rất quan trọng để cải thiện cuộc sống của chúng cũng như cách chúng ta chăm sóc chúng.
Cô chó Hana đã vượt qua bài kiểm tra trí nhớ: Sau khi xem bên trong của ba chiếc hộp giống hệt nhau xếp thành hình vòng cung, cô chó Cavalier King Charles spaniel phải nhớ chiếc hộp nào chứa đồ ăn - một nhiệm vụ mà nó nhanh chóng học được chỉ sau vài lần thử nghiệm.
Hana và cô chủ Masami Shimizu-Albergine (ảnh bìa) ở Đảo Bainbridge, Washington, Mỹ đã giúp các nhà khoa học tìm hiểu khi nào trí thông minh của loài chó đạt tới đỉnh cao và suy giảm như thế nào theo tuổi tác.
Hana trong nhóm 40.000 chú chó đã được đăng ký trong một sáng kiến khoa học công dân có tên Dự án những chú chó có tuổi, thành lập năm 2014. Tìm hiểu về sinh học của quá trình lão hóa ở những chú chó là một trong hai mục tiêu chính của dự án, mục tiêu thứ hai là chúng ta có thể làm điều gì đó sau kết quả này, đồng sáng lập và điều hành của dự án, Matt Kaeberlein, một nhà nghiên cứu tại Đại học Washington ở Seattle cho biết.
Với ước tính số lượng chó nuôi trên thế giới đang cán mốc hàng trăm triệu, hiểu về cách chúng già đi rất quan trọng để cải thiện cuộc sống của chúng cũng như cách chúng ta chăm sóc chúng.
Một yếu tố các nhà nghiên cứu quan sát là các hoạt động thể chất của chúng, đã được chứng minh là có tác dụng tránh khỏi sự lão hóa não ở người và một số loài khác. Kết quả cho thấy điều tương tự cũng có thể đúng với chó.
Hạn chế lượng calo nạp vào cũng là một chủ đề gây nhiều sự quan tâm trong nghiên cứu về lão hóa: Các nhà khoa học đã chỉ ra rằng ăn ít hơn và hạn chế khi ăn có thể kéo dài tuổi thọ của động vật thí nghiệm như chuột. 10.000 chú chó ở nhiều độ tuổi, kích cỡ và giống loài khác nhau đã được nghiên cứu.
Kết quả cho thấy rằng những con chó chỉ được cho ăn một lần mỗi ngày sẽ khỏe mạnh hơn. Chúng ít bị rối loạn tiêu hóa, bệnh về răng miệng, chỉnh hình, thận, tiết niệu và các rối loạn khác hơn so với những con được cho ăn từ hai lần trở lên mỗi ngày. Chúng cũng thực hiện tốt hơn một chút trong các bài kiểm tra nhận thức.
Vậy điều gì đang xảy ra bên trong não các chú chó khi chúng già đi? Các nhà khoa học của Dự án chó gia đình ở Hungary đã quét não chó bằng điện não đồ và thậm chí huấn luyện chúng nằm yên trong máy fMRI. Kết quả cho thấy rằng giống như con người, não của chúng co lại theo tuổi tác.
Chú chó Kai chọn một biểu tượng trên màn hình trong một nghiên cứu tại Trung tâm Arizona Canine Cognition. Nghiên cứu được thiết kế để kiểm tra nhận thức và trí nhớ của chó thay đổi theo thời gian.
Nghiên cứu về khả năng giải quyết vấn đề, trí nhớ và sự chú ý ở chó khi chúng già đi cho thấy: dạy một chú chó già một mẹo mới sẽ khó hơn nhưng có thể có lợi cho nhận thức của chúng nếu tiếp tục cố gắng.
Và trên thực tế, không phải tất cả các thủ thuật mới đều khó hơn với những chú chó già. Tại Viện Nghiên cứu Messerli ở Vienna, chuyên gia so sánh về nhận thức Zsófia Virányi và học trò cũ của cô, Durga Chapagain, đã cho 119 chú chó thực hiện một loạt 11 bài kiểm tra nhận thức liên quan đến các nhiệm vụ như xem tranh, chơi, tìm thức ăn bị giấu đi và thao tác với đồ chơi. Họ phát hiện ra rằng các đặc điểm như khả năng giải quyết vấn đề, sự mạnh dạn và vui tươi giảm sút có thể đoán trước được theo độ tuổi. Nhưng trong một nhiệm vụ mà chúng phải học cách giao tiếp bằng mắt với huấn luyện viên sau khi tìm và ăn một miếng xúc xích rơi trên sàn, hành vi được thưởng bằng một miếng xúc xích khác, những con chó lớn tuổi cũng thực hiện như vậy.
Quảng cáo
Điều này cho thấy rằng chúng ta không nên đánh giá thấp năng lực tinh thần của những con chó già. Khi chó lớn hơn, chúng ta có xu hướng ít chơi với chúng hơn nhưng chúng cũng có thể có động lực như những chú chó nhỏ - tiếp tục học hỏi (ít nhất là khi được thưởng xúc xích). Chúng có nhiều khả năng hơn ta nghĩ. Chúng ta nên cho chúng tham gia vào các bài tập luyện trí óc như giấu đồ để chúng đánh hơi và tìm kiếm trong suốt cuộc đời chúng. Bất cứ điều gì khiến chú chó phải suy nghĩ một chút.
Tham khảo Knowable Magazine
