Mối quan hệ giữa Apple và Samsung có thể xem là phức tạp thuộc loại bậc nhất trong ngành công nghệ thế giới hiện nay. Một mặt, Samsung là đối tác chiến lược chuyên cung cấp linh kiện điện tử cho Apple, nhưng mặt khác, hai công ty lại đang cạnh tranh nhau nảy lửa trên cả mặt trận thị trường thiết bị di động cũng như pháp lý. Là bên phụ thuộc, nên Tim Cook và đồng sự không tránh khỏi lo ngại hoạt động kinh doanh của Apple có thể bị ảnh hưởng bởi những cuộc đối đầu của hai bên trước tòa. Chính vì thế, Apple đang tìm cách giảm mức độ phụ thuộc vào Samsung, nhất là về linh kiện chip, thông qua việc mở rộng hợp tác với những đối tác khác.
Trang tin CNET dẫn lời nhà phân tích Gus Richard của Piper Jaffray rằng "Apple đang làm việc với TSMC về các quy trình sản xuất chip 20nm". Thông tin này cũng được xác nhận từ một nguồn trong ngành khác, là "mối quan hệ hợp tác giữa Apple và Samsung đan suy giảm nghiêm trọng, đến mức hiện tại các bên chỉ đơn thuần là làm cho xong hợp đồng đã ký, sau đó chắc chắn sẽ có sự thay đổi". Nguồn tin này cũng xác nhận thông tin của Gus về việc Apple hợp tác với TSMC trên quy trình sản xuất chip 20nm. Một trang tin Châu Á khác có bài viết cho biết Apple sẽ đặt hàng TSMC các dòng chip lõi tứ trong tương lai.
Một sự thay đổi như thế ảnh hưởng không chỉ đến Samsung, mà còn cả TSMC và những khách hàng hiện nay của công ty này, do Apple nằm trong số những hãng tiêu thụ linh kiện chip nhiều nhất thế giới. "TSMC đã phân bổ phần lớn nhân lực của hãng cho Apple, và việc này đã ít nhiều tác động đến các khách hàng khác của TSMC", Gus nói. Dĩ nhiên, việc thay đổi nguồn cung ứng sẽ không thể xảy ra một sớm một chiều: "Apple sẽ giảm lượng đặt hàng từ Samsung và chuyển sang cho TSMC. Như vậy, một vài dòng sản phẩm của Apple có thể dùng chip của Samsung, trong khi những thiết bị khác dùng chip của TSMC".
Những thay đổi trong quy trình sản xuất chip có thể cải thiện đáng kể hiệu năng và/hoặc thời lượng pin của thiết bị. Tuy nhiên, điều này không hoàn toàn rõ ràng đối với mọi hãng sản xuất chip, và nhất là trong thị trường máy tính bảng và điện thoại thông minh. "Khi Apple chuyển từ quy trình 45nm sang 32nm, không ai biết cả. Người dùng có thể mua một chiếc iPad có chip 45nm hay 32nm mà không hề hay biết. Apple thực hiện chuyển đổi một cách từ từ", Gus nhắc lại việc Apple thay đổi chip cho dòng iPad 2 hồi tháng 5. Một số trang công nghệ khi đó đánh giá chip mới có một số ưu điểm so với chip cũ, bao gồm việc tăng thời lượng pin của thiết bị.
Gus nhận định "Apple sẽ gửi các thiết kế cho TSMC để đánh giá năng lực sản xuất vào đầu năm sau, và công tác sản xuất có thể được tiến hành vào cuối năm sau". Cùng lúc đó, nhà phân tích này cũng nhận được thông tin rằng Apple đã nghĩ đến một quy trình sản xuất chip chỉ 14nm: "Tôi nghe nói rằng Intel và Apple đang có những buổi họp để bàn về một quy trình sản xuất chip 14nm", mặc dù chưa có thông tin nào cho biết một thỏa thuận về vấn đề này đã được ký kết giữa hai công ty.
Cả Apple lẫn TSMC đều chưa đưa ra phản hồi về thông tin trên.
Nguồn: CNET
