Trong một thung lũng hẻo lánh ở miền nam Chile, tồn tại một cây thông đơn độc sừng sững trên những tán rừng cổ thụ. Đó là cây Gran Abuelo, theo tính toán cây này đã 5.484 tuổi, tức là lớn hơn 600 năm tuổi so với cây Methuselah ở California, Mỹ.
Những chồi xanh mọc ra từ các kẽ hở trên thân cây dày và sẫm màu, tụ lại như một đường ống trong những cây đại phong cầm ở nhà thờ. Và nước chảy xuống lớp vỏ cây tạo ra vệt địa y rồi lại men xuống nền rừng từ những mắt gỗ.
Nhà khoa học khí hậu Jonathan Barichivich - 41 tuổi nhớ lại lần đầu tiên ông chạm vào cây khi còn nhỏ: “Tôi chưa bao giờ hình dung ra Gran Abuelo có thể già đến mức nào. Tôi không để tâm lắm đến các ghi chép cũ.” Vì thế ông đã tạo ra một nghiên cứu mới và chứng minh ra cái cây cao 30m này có thể là cây sống lâu nhất trên thế giới.
Vào tháng 1 năm 2020, ông đã đến thăm Gran Abuelo cùng với người cố vấn và những người bạn của mình, đó là nhà nghiên cứu thời gian học Antonio Lara, để lấy mẫu lõi từ thân cây. Họ chỉ có thể nghiên cứu được 40% cây, bởi phần trung tâm có khả năng bị thối rữa, khiến lõi không còn hoàn chỉnh. Tuy nhiên, từ mẫu thu thập được, họ đã phát hiện mẫu đó cho ra kết quả khoảng 2400 năm tuổi.
Những chồi xanh mọc ra từ các kẽ hở trên thân cây dày và sẫm màu, tụ lại như một đường ống trong những cây đại phong cầm ở nhà thờ. Và nước chảy xuống lớp vỏ cây tạo ra vệt địa y rồi lại men xuống nền rừng từ những mắt gỗ.
Nhà khoa học khí hậu Jonathan Barichivich - 41 tuổi nhớ lại lần đầu tiên ông chạm vào cây khi còn nhỏ: “Tôi chưa bao giờ hình dung ra Gran Abuelo có thể già đến mức nào. Tôi không để tâm lắm đến các ghi chép cũ.” Vì thế ông đã tạo ra một nghiên cứu mới và chứng minh ra cái cây cao 30m này có thể là cây sống lâu nhất trên thế giới.
Vào tháng 1 năm 2020, ông đã đến thăm Gran Abuelo cùng với người cố vấn và những người bạn của mình, đó là nhà nghiên cứu thời gian học Antonio Lara, để lấy mẫu lõi từ thân cây. Họ chỉ có thể nghiên cứu được 40% cây, bởi phần trung tâm có khả năng bị thối rữa, khiến lõi không còn hoàn chỉnh. Tuy nhiên, từ mẫu thu thập được, họ đã phát hiện mẫu đó cho ra kết quả khoảng 2400 năm tuổi.
Không từ bỏ, nhóm của Barichivich bắt đầu nghĩ ra một mô hình khác để ước tính tuổi thọ của Gran Abuelo. Ông lấy độ tuổi đã biết của các cây alerce khác trong rừng, tính toán các yếu tố về khí hậu và biến đổi tự nhiên, hiệu chuẩn một mô hình mô phỏng một loạt các độ tuổi khả thi, từ đó cho ra kết quả 5484 tuổi.
Con số này khiến Gran Abuelo có tuổi đời hơn 6 thế kỷ so với Methuselah, cây thông ở phía đông California, được công nhận là loài cây cổ nhất thế giới. Một số loài cây khác cũng có tuổi đời lâu năm như Old Tjikko của Na Uy, được cho là đã 9.558 tuổi.
Barichivich tin rằng có đến 80% khả năng cây đã sống hơn 5.000 năm, nhưng nhiều nhà khao học tỏ ra hoài nghi với phát hiện này. Họ cho rằng chỉ khi đếm số vòng gỗ hoàn chỉnh thì mới biết được tuổi chính xác của cây nhất. Barichivich hy vọng nghiên cứu của ông sẽ được công bố vào đầu năm tới.
Trên thực tế, hơn ⅓ bề mặt thực vật của hành tinh được bao phủ bởi rừng, giữ carbon dioxide trong quá trình quang hợp. Nhưng mô hình mà con người đang sử dụng hiện tại chỉ có thể đưa ra ước tính từ 20 đến 30 năm mà thôi. Tuy nhiên, bằng cách thêm các dữ liệu về xylogenesis, quá trình hình thành của gỗ, Barichivich tin rằng ông có thể đưa ra các dự đoán trong 100 năm tới về biến đổi khí hậu và giảm thiệu tác động của nó. “Nếu cây là một cuốn sách thì 40 năm chỉ tương ứng với một trang bìa”.
Theo Guardian
Quảng cáo
