Chân chim hay chân khủng long?

Bàn chân đáng sợ trên thuộc về loài chim Cassowary phương Nam - một trong 3 loài thuộc chi Casuarius bên cạnh Cassowary lùn và Cassowary phương Bắc. Đây cũng là loài lớn nhất khi có thể cao đến gần 2 m, nặng đến 76 kg và có thể đá chết người với bàn chân sắc nhọn này.


Hình trên từ trái qua phải là Cassowary phương Nam, Cassowary phương Bắc và Cassowary lùn.

Cassowary phương Nam là một loài chim không bay đặc hữu tại Queensland, Úc, các chị em của nó sống rải rác trong rừng nhiệt đới ở New Guinea, quần đảo Aru và đông bắc Úc. Dù có vẻ ngoài to lớn đáng sợ nhưng thực tế Cassowary lại là loài chim nhút nhát. Dưới đây là 5 sự thật thú vị về Cassowary:

1. "Chim sát nhân"

Cassowary giống như một con đà điểu hay một con gà tây cỡ lớn được lai với một con khủng long velociraptor vậy. Bàn chân của nó có một móng vuốt dài đến 12 cm và Cassowary có thể tung cú đá cực kỳ nhanh. Đây cũng là loài chim duy nhất được ghi nhận đã thực sự giết chết một con người. Ở lục địa Úc thì trường hợp tử vong đầu tiên do Cassowary gây ra được ghi nhận xảy ra vào tháng 4 năm 1926: Philip McClean - lúc đó 16 tuổi bị thương ở cổ họng sau khi bị một con Cassowary rượt đuổi và té xuống đất. Cassowary cũng thường được gọi là “chim sát nhân” dù số người chết bởi nó không nhiều như hà mã châu Phi.

2. Nhảy cao đến 1,5 m


Khi Cassowary tấn công, nó sẽ thủ thế và tung ra cú đá sấm sét. Đôi khi, nó cũng nhảy lên tung cước vào nạn nhân. Độ cao của cú nhảy có thể trên 1,5m và lúc này Cassowary không khác gì vận động viên chạy vượt rào khi vừa có thể chạy ở vận tốc đến 48 km/h, vừa nhảy rất cao.

3. Những “móng tay” trên đầu


Cassowary có một chiếc mào cứng trên đầu, chiếc mào này được phủ bằng keratin - chất sừng như móng tay của chúng ta. Không rõ tại sao Cassowary lại có chiếc mào trông như mũ sắt của lính trên đầu nhưng nó có thể tiết lộ tuổi, vị thế của con chim trong quần thể cũng như đóng vai trò như một loại mũ bảo hiểm khi con chim băng qua những khu rừng mưa với nhiều bụi rậm.

4. Là loài chim nhút nhát

Thực tế Cassowary là một loài chim nhút nhát, hòa bình và vô hại. Việc nó tấn công người cũng là để tự vệ. Giống như nhiều loài động vật hoang dã khác không thích hợp để bầu bạn với con người thì chúng chỉ muốn sống một cuộc sống tự nhiên, ăn thực vật hay động vật nhỏ, thỉnh thoảng đánh nhau với những vật vô tri vô giác như cái cây hòn đá và tìm kiếm bạn tình.

5. Úc đang cố gắng bảo tồn Cassowary


Ca tử vong bởi Casowarry được ghi nhận đã cách đây gần một thế kỷ. Đến nay dù có khoảng 100 trường hợp báo bị Casowarry tấn công và bị thương nhưng trái lại, con người đang đe dọa đến sự tồn vong của Cassowary. Tại Queensland, Casowarry gần như tuyệt chủng, chúng có thể bị giết bởi chó hay lợn hoang nhưng nguyên nhân chính và lớn nhất vẫn là những chiếc xe hơi và môi trường sống ngày càng bị thu hẹp.