Một nghiên cứu mới, trong đó các nhà khoa học sử dụng dữ liệu quét bộ não của hơn 10.000 người tham gia khỏe mạnh có độ tuổi từ 18 đến 97, cho thấy rằng những ai đi bộ, bơi, đạp xe đạp và tập các bài tập thể dục khác 25 phút mỗi tuần có bộ não lớn hơn những người không tập, cho dù ở độ tuổi nào đi nữa.
Sự khác biệt lớn nhất nằm ở những vùng não liên quan đến việc suy nghĩ và ghi nhớ. Những vùng não này vốn thường nhỏ lại khi chúng ta già đi, làm giảm khả năng nhận thức và gây ra suy giảm trí nhớ. Phát hiện này củng cố thêm niềm tin rằng vận động có thể giúp duy trì thể tích bộ não trong suốt cuộc đời của con người. Kết quả của nghiên cứu cũng giúp chúng ta trả lời các câu hỏi là bài tập thể dục nào tốt nhất cho bộ não và chúng ta cần tập bài tập đó trong bao lâu.
Ai cũng biết sự vận động tốt cho bộ não, đặc biệt ở người già. Những người lớn tuổi tập thể dục thường xuyên ít có khả năng phát triển Alzheimer hoặc các tình trạng mất trí nhớ và suy giảm nhận thức hơn so với những người không vận động. Và chúng ta cũng hay nghe những lời khuyên về việc đi 10.000 bước/ngày hay tập thể dục 150 phút/tuần, nhưng những mục tiêu này rất khó đạt được. Dĩ nhiên, nếu đạt được những mục tiêu này thì tốt thôi nhưng nếu tập ít hơn, khoảng 25 phút/tuần, thì có được hiệu quả như mong muốn không?
Sự khác biệt lớn nhất nằm ở những vùng não liên quan đến việc suy nghĩ và ghi nhớ. Những vùng não này vốn thường nhỏ lại khi chúng ta già đi, làm giảm khả năng nhận thức và gây ra suy giảm trí nhớ. Phát hiện này củng cố thêm niềm tin rằng vận động có thể giúp duy trì thể tích bộ não trong suốt cuộc đời của con người. Kết quả của nghiên cứu cũng giúp chúng ta trả lời các câu hỏi là bài tập thể dục nào tốt nhất cho bộ não và chúng ta cần tập bài tập đó trong bao lâu.
Ai cũng biết sự vận động tốt cho bộ não, đặc biệt ở người già. Những người lớn tuổi tập thể dục thường xuyên ít có khả năng phát triển Alzheimer hoặc các tình trạng mất trí nhớ và suy giảm nhận thức hơn so với những người không vận động. Và chúng ta cũng hay nghe những lời khuyên về việc đi 10.000 bước/ngày hay tập thể dục 150 phút/tuần, nhưng những mục tiêu này rất khó đạt được. Dĩ nhiên, nếu đạt được những mục tiêu này thì tốt thôi nhưng nếu tập ít hơn, khoảng 25 phút/tuần, thì có được hiệu quả như mong muốn không?
Các nhà nghiên cứu đã sử dụng 10.125 bản scan bộ não của những người khỏe mạnh. Những người này trước đó đã cung cấp thông tin về tiền sử y khoa và mức độ tập thể dục của họ trong hai tuần gần nhất. Họ được chia thành 2 nhóm: một nhóm tập thể dục ít nhất 25 phút/tuần và một nhóm không tập thể dục.
Sau đó, các nhà khoa học dùng trí thông minh nhân tạo để so sánh các bản scan này và thói quen tập thể dục, tìm kiếm sự khác biệt ở thể tích bộ não. Một điều rất dễ nhận thấy xuất hiện. Nam giới và phụ nữ, ở bất kỳ độ tuổi nào, tập thể dục ít nhất 25 phút mỗi ngày có bộ não lớn hơn so với những người không tập. Sự khác biệt này không quá lớn nhưng đáng kể, đặc biệt là khi các nhà nghiên cứu tìm hiểu sâu hơn về bộ não. Họ nhận thấy rằng những người tập thể dục có thể tích lớn hơn ở tất cả các loại mô não, gồm có chất xám (được tạo thành từ các tế bào thần kinh), và chất trắng (được gọi là cơ sở hạ tầng của bộ não, hỗ trợ và kết nối các tế bào tư duy).
Chi tiết hơn, những người tập thể dục có vùng hồi hải mã lớn hơn (đây là phần não cần thiết cho trí nhớ và suy nghĩ). Phần não này thường nhỏ lại khi chúng ta già đi, ảnh hưởng đến khả năng suy luận và ghi nhớ. Họ cũng cho thấy thùy trán, thùy đỉnh và thùy chẩm lớn hơn, đây là dấu hiệu cho một bộ não khỏe mạnh và minh mẫn.
Dĩ nhiên đây chỉ là nghiên cứu liên kết, nghĩa là nó cho thấy mối liên hệ giữa tập thể dục và sức khỏe não bộ, chứ không phải nghiên cứu nhân quả, theo đó tập thể dục là nguyên nhân của việc cải thiện sức khỏe bộ não. Dĩ nhiên là còn các yếu tố khác như lối sống hay di truyền, hay những người vừa có bộ não lớn vừa thích tập thể dục. Nhưng dựa vào cỡ mẫu và khoảng tuổi, các nhà nghiên cứu tin rằng tác động của việc tập thể dục lên bộ não là có và giúp duy trì khả năng tư duy khi chúng ta già đi.
Cách chính xác mà việc tập thể dục có thể thay đổi bộ não là điều không thể nói được từ nghiên cứu này. Nhưng các nhà khoa học tin rằng tập thể dục làm giảm viêm ở bộ não và cũng thúc đẩy việc tiết ra các chất hóa học thần kinh khác nhau nhằm thúc đẩy việc tạo ra các tế bào não và mạch máu mới.
Trên thực tế, tập thể dục dường như giúp xây dựng và tích trữ một khu dự trữ, đây là một vùng đệm gồm các tế bào và chất bổ sung có thể bảo vệ chúng ta phần nào khỏi sự suy giảm không thể tránh khỏi về kích thước và chức năng của bộ não khi chúng ta già đi. Bộ não của chúng ta có thể vẫn co lại và hoạt động kém theo năm tháng. Tuy nhiên, nếu chúng ta tập thể dục, sự sụt giảm này sẽ diễn ra chậm hơn.
Có lẽ điều tuyệt vời nhất là bài tập thể dục hiệu quả nhất trong nghiên cứu cũng tương đối nhẹ nhàng. Những người cho biết họ tập thể dục vừa phải, nghĩa là họ vẫn có thể trò chuyện trong khi tập luyện, có thể tích não lớn hơn một chút so với những người tập thể dục mạnh hơn, chẳng hạn như chạy nhanh. Nhưng số lượng những người tập thể dục cường độ cao khá ít, khiến cho việc so sánh trở nên không được chuẩn xác lắm, và khối lượng não của những người này vẫn lớn hơn so với những người hiếm khi hoặc chưa bao giờ tập thể dục.
Quảng cáo
Kết lại, bất kỳ loại bài tập thể dục nào, dù chỉ với cường độ nhỏ và thời gian ngắn đều có thể là một liều thuốc tự nhiên rất tốt cho sức khỏe não bộ.
Theo IOS
