SpaceX - công ty vận tải không gian do nhà đống sáng lập PayPal - Elon Musk khởi xướng đã vừa công bố thử nghiệm thành công động cơ đẩy Merlin 1D dự kiến sẽ được trang bị cho các tàu vũ trụ trong tương lai của hãng. Merlin 1D được phát triển từ Merlin - động cơ đẩy tích hợp trên tên lửa Falcon đã đưa tàu DragonX lên trạng không gian quốc tế ISS hồi tháng 5 vừa qua. Qua thử nghiệm, Merlin 1D đã vượt qua được các bài kiểm tra về thời gian đốt cháy, tái khởi động nhiều lần khi đẩy theo hướng và ở từng mức đẩy riêng biệt.
Động cơ được đốt trong vòng 185 giây với lực đẩy 147.000 pound (~66,7 tấn), đủ thời gian và công suất yêu cầu đối với tên lửa Falcon 9. Các bài kiểm tra được thực hiện tại trung tâm phát triển tên lửa của SpaceX đặt tại thành phố McGregor, bang Texas.
CEO kiêm giám đốc thiết kế của SpaceX - Elon Musk cho biết: "Đây là một cột mốc quan trọng trong nỗ lực của chúng tôi nhằm mở rộng ranh giới của công nghệ hàng không không gian. Với sự hỗ trợ của Merline 1D cho dòng tên lửa Falcon 9 và tên lửa hạng nặng Falcon Heavy, SpaceX sẽ có thể mang rất nhiều thứ với trọng tải lớn lên quỹ đạo."
Với 9 động cơ Merlin, tên lửa Falcon 9 sẽ có thể tạo ra lực đẩy gần 1,5 triệu pound (~680,4 tấn) trong chân không. Theo SpaceX, thiết kế cải tiến của Merlin 1D sẽ khiến nó trở thành động cơ đẩy hiệu quả nhất từng được chế tạo. Mặc dù tỉ lệ lực đẩy theo trọng lượng được tăng lên 150 nhưng động cơ vẫn duy trì được cấu trúc và biên độ nhiệt an toàn. Ngoài ra, Merline 1D còn được thiết kế để đơn giản hóa hoạt động sản xuất thông qua các quy trình xử lý hiệu suất cao, khai thác khả năng lắp ráp bằng robot và giảm bớt cấu thành.
Được biết, Merlin 1D sẽ được trang bị trên các tên lửa Falcon 9 trong lần phóng thứ 6 vào năm 2013.
Theo: Engadget
