Trước thời kỳ nhạc số hoành hành như hiện nay, thậm chí trước cả chiếc máy nghe nhạc đình đám iPod (2001), nhiều người hẳn sẽ nhớ về máy nghe nhạc di động Walkman của hãng Sony. Sử dụng băng cassette, chiếc máy nghe nhạc cầm tay đầu tiên Sony Walkman đã mở đường cho công nghệ phát triển thiết bị portable, tiêu biểu là chiếc iPod được mệnh danh “1.000 bài nhạc bỏ túi” ra mắt năm 2001
So với kích thước, kiểu dáng cũng như công nghệ của thời điểm hiện tại, chiếc Walkman đầu tiên ra đời vào năm 1979 sẽ đạt tiêu chuẩn “cục gạch” chính hiệu. Chiếc máy gạo cội này có tên gọi TPS-L2 mang dáng vẻ khá “mập mạp” do phải chứa chiếc băng cassette bên trong, không như thẻ SD, microSD hay sở hữu bộ nhớ trong. Một chiếc băng cassette sẽ có thể chứa khoảng 14-15 bài nhạc cho cả 2 mặt A và B.
Máy nghe nhạc Walkman TPS-L2 ra đời tạo ra làn sóng máy nghe nhạc portable trong giới trẻ và là một trong những thiết bị công nghệ thuộc hàng cao cấp thời bấy giờ. Cũng đã có một thời điểm các máy Walkman bùng nổ ở Việt Nam với phong trào luyện nghe các môn ngoại ngữ như tiếng Anh, tiếng Pháp hay tiếng Hoa. Đây cũng là thời điểm mà dàn máy nghe băng cassette (loại lớn, thường gọi là máy cassette hay dàn cassette) cực kỳ thông dụng với chức năng nghe và thu (record). Trái với dự đoán của ngay cả các thành viên trong công ty Sony “máy Walkman không có khả năng thu âm thì ai mà thèm mua”, các dòng Walkman (trước khi được tích hợp khả năng record) đều có số lượng bán rất chạy, nhiều khi vượt mặt các máy cassette cỡ lớn ra mắt cùng thời điểm.
Cũng cần đề cập đến thời điểm hiện nay khi nhạc số và máy nghe nhạc portable đã trở nên phổ biến và dễ tiếp cận, chúng ta cũng không thể phủ nhận những giá trị vàng mười đối với sự phát triển của thiết bị nghe nhạc cá nhân của Sony. Những chiếc điện thoại smartphone là một minh chứng cụ thể cho vấn đề đó, rồi hàng tá các loại máy nghe nhạc thượng vàng hạ cám có giá từ trên 2.000 USD đến chỉ khoảng 5 USD. Vào năm 1979, Walkman TPS-L2 ra mắt với mức giá 150 USD, con số này không hề nhỏ, tuy nhiên do đánh đúng được thị hiếu, nhu cầu của thị trường mà sản phẩm đã đạt thành công vượt trội, mang lại lợi nhuận khổng lồ cho Sony.
Tháng 7 này là tháng sinh nhật của lão đại TPS-L2, lá cờ đầu tiên của thương hiệu Walkman, nhân đây chúng ta hãy cùng điểm mặt các thành viên của gia đình Walkman qua các thời kỳ huy hoàng, hẳn là nhiều bạn sẽ cảm thấy dạt dào cảm xúc.
