CEO mới của Intel có kế hoạch tái cơ cấu mạnh mảng gia công và chip AI

Cùng lúc, mảng Intel Foundry cũng cần được điều chỉnh, để tiếp tục kế hoạch được ông Gelsinger từng nỗ lực hết sức để đạt được, đó là từ chỗ chỉ là những fab gia công chip xử lý do Intel bán ra thị trường, trở thành một dịch vụ gia công bán dẫn phục vụ cho những tập đoàn công nghệ hàng đầu thế giới, từ Nvidia đến Broadcom.

“Quyết định khó khăn”

Tuần trước, ngay sau khi được công bố thông tin trở thành CEO mới của Intel, ông Tan đã có một cuộc đối thoại với nhân viên của tập đoàn. Những nguồn tin giấu tên nói rằng, tại cuộc đối thoại này, CEO mới đã nói rằng công ty “cần phải thực hiện những quyết định khó khăn.”

Dylan Patel, một chuyên gia phân tích thị trường bán dẫn mô tả một yếu điểm mà ông Gelsinger đã không vượt qua được: “Ông ấy quá thân thiện.” Thành ra, tình trạng ì ạch của bộ máy vận hành trở thành một vấn đề quá lớn đối với Intel ở thời điểm ấy: “Ông ấy không muốn cho nghỉ những nhân sự quản lý cấp trung, thứ đáng lẽ phải được thực hiện từ lâu.”

Đọc thêm: Bill Gates: Intel đã "lạc lối", thua cả về sức mạnh thiết kế chip lẫn gia công chip

Nhiệm vụ của ông Tan hiện giờ là giải quyết mọi thứ mà ba đời CEO trước chưa làm được hoặc làm chưa xong. Ở tầm ngắn hạn, ông Tan sẽ tìm cách cải thiện năng suất của mảng gia công bán dẫn Intel Foundry, bằng cách tận dụng những mối quan hệ của ông để kêu gọi và thu hút những khách hàng tiềm năng, Microsoft và Amazon chẳng hạn.

Cùng lúc, Intel sẽ tái khởi động kế hoạch phát triển sản phẩm phục vụ thị trường nghiên cứu và vận hành AI. Đương nhiên kế hoạch này sẽ không hề dễ dàng, vì giờ Intel đã chậm chân quá lâu so với Nvidia hay các tập đoàn khác như AMD hay chính bản thân các đơn vị như Amazon, Google hay Microsoft. Thành ra bên cạnh việc phát triển chip AI cho máy chủ đám mây, Intel sẽ tìm những thị trường tiềm năng mới trong tương lai như phần mềm, tự động hóa cũng như mô hình ngôn ngữ AI mang tính nền móng.

Mảng gia công sẽ được điều chỉnh

Người phát ngôn của Intel đưa ra tuyên bố chính thức, trong khi từ chối để phóng viên gửi câu hỏi trực tiếp phỏng vấn ông Tan: “Ông Lip-Bu sẽ bỏ nhiều thời gian lắng nghe những khách hàng, đối tác và cả nhân viên khi ông nhậm chức, cùng lúc làm việc với các lãnh đạo tập đoàn để giúp tập đoàn có được những thành công trong tương lai.”

Nhìn qua những gì ông Tan chuẩn bị làm, có lẽ hiện tại vị giám đốc điều hành 65 tuổi đang muốn tinh chỉnh và hoàn thiện đến mức tối đa chính những gì ông Gelsinger đã từng cố gắng hoàn thành trong vòng gần 4 năm, cho tới khi ông bị miễn nhiệm.

Đọc thêm: Giờ Intel nên làm gì với mảng gia công bán dẫn? Thoái vốn, tách riêng hay giữ nguyên kế hoạch?

Như đã từng nhắc đi nhắc lại rất nhiều lần, trung tâm của kế hoạch hồi sinh Intel khi ông Gelsinger nhậm chức hồi tháng 2/2021 là giành lại vị thế dẫn đầu ngành gia công bán dẫn của tập đoàn, rồi từ chỗ chỉ phục vụ sản xuất sản phẩm thương mại của Intel, Intel Foundry sẽ biến thành một đơn vị gia công để cạnh tranh với TSMC hay Samsung.

Khi ấy, dưới sự dẫn dắt của ông Gelsinger, Intel đổ hàng chục tỷ USD để xây dựng nhà máy ở Mỹ và châu Âu, mua trang thiết bị quang khắc EUV khẩu độ lớn đời mới nhất, Thế nhưng khi chính bản thân dàn sản phẩm do Intel phát triển và bán ra thị trường không có được sức hút và doanh số như mong muốn, Intel buộc phải giới hạn lại những khoản đầu tư khổng lồ kể trên.

Điều chỉnh văn hóa doanh nghiệp

Những nguồn tin của Reuters khẳng định lại, thời điểm ông Gelsinger còn làm CEO của Intel, không ai khác mà chính ông Tan luôn là người lên tiếng phê phán những quyết định, những chậm trễ và sự ì ạch của Intel lớn hơn bất kỳ ai trong nội bộ tập đoàn. Những người từng làm quản lý cấp cao tại Intel chia sẻ lại rằng, trước kia Intel Foundry chỉ có một “khách hàng” duy nhất, đó chính là mảng phát triển sản phẩm thương mại của Intel. Nhưng kể từ tháng 2/2021, khi nhậm chức CEO Intel, ông Gelsinger đã ưu tiên việc phát triển công nghệ để lôi kéo khách hàng gia công chip từ bên ngoài. Nhưng khi ấy khó khăn của Intel là họ thiếu hụt cả kinh nghiệm lẫn công nghệ, khiến cho kế hoạch gặp nhiều trở ngại cũng như trì hoãn.

Đọc thêm: Thấy gì từ tin đồn chính quyền Trump buộc TSMC hợp tác chip bán dẫn với Intel?
Quan điểm hiện tại của ông Tan đã được hình thành sau nhiều tháng xem xét quy trình sản xuất của Intel, sau khi hội đồng quản trị bổ nhiệm ông vào một vai trò đặc biệt giám sát quy trình này vào cuối năm 2023. Trong đánh giá của mình, ông bày tỏ sự thất vọng với văn hóa của công ty, rằng Intel đã mất đi tinh thần "chỉ những kẻ hoang tưởng mới tồn tại" được cựu CEO Andy Grove đề ra. Thêm vào đó, ông Tan cũng tin rằng quá trình đưa ra và áp dụng quyết định bị chậm lại do đội ngũ nhân sự của tập đoàn đã phình quá to và quá cồng kềnh.

Đọc thêm: Từ việc ông Pat Gelsinger từ chức, ngẫm lại câu "Chỉ những kẻ hoảng loạn mới tồn tại được"

Theo các nguồn tin giấu tên, khi đó, ông Tan đã trình bày một số ý tưởng của mình với hội đồng quản trị của Intel vào năm ngoái, nhưng họ đã từ chối áp dụng và thực hiện chúng một cách mạnh tay. Đến tháng 8, Tan đột ngột từ chức vì bất đồng với hội đồng quản trị
Khi trở lại làm CEO vào tuần này, ông sẽ xem xét lại lực lượng lao động của Intel, vốn đã bị cắt giảm khoảng 16.000 người xuống còn gần 109.000 người vào cuối năm ngoái. Ngoài việc cắt giảm, trong tầm ngắn hạn, Tan không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải giúp hoạt động sản xuất hiện tại của Intel vận hành ổn định. Thế hệ chip xử lý máy tính cá nhân tiếp theo của Intel, Panther Lake, thành công về mặt kỹ thuật hay không hoàn toàn phụ thuộc vào các fab của Intel Foundry, cùng tiến trình 18A mới nhất của họ.
Nói chung, tình trạng của Intel phụ thuộc gần như hoàn toàn vào 18A, cũng như sức hút của những sản phẩm thương mại, từ máy chủ đến máy bàn, từ máy xách tay đến máy handheld, gia công trên tiến trình 18A này.

Đánh cược (muộn) vào ngành AI, 2027 mới có sản phẩm thương mại

Ông Tan đã ám chỉ trong những tuyên bố mà Intel công bố hôm thứ 4 tuần trước, rằng ông có kế hoạch giữ quyền kiểm soát các nhà máy, vốn vẫn tách biệt về mặt tài chính và hoạt động với mảng kinh doanh thiết kế và khôi phục vị thế của Intel như một "fab gia công bán dẫn đẳng cấp thế giới".
Các nhà phân tích trong ngành và giám đốc điều hành của Intel cho rằng, hoạt động gia công chip bán dẫn theo hợp đồng của Intel, phục vụ các khách hàng bên ngoài có thể thành công nếu ông Tan giành được ít nhất hai khách hàng lớn để sản xuất một đơn hàng số lượng lớn chip xử lý.
Một phần trong nỗ lực thu hút khách hàng lớn sẽ bao gồm việc cải thiện quy trình sản xuất chip của Intel, để giúp các khách hàng tiềm năng như Nvidia và Alphabet ứng dụng một cách dễ dàng, biến bản vẽ rồi tấm photomask thiết kế chip của họ trở thành die silicon ưng ý.

Đọc thêm: Tình hình hiện tại của Intel và câu chuyện ra đi của cựu CEO Pat Gelsinger

Tin đồn trước khi ông Tan trở thành CEO mới, là Intel đã chứng minh được những cải tiến trong quy trình sản xuất của mình trong những tuần gần đây và đã thu hút được sự quan tâm từ Nvidia và Broadcom, những công ty đã triển khai các đợt chạy thử nghiệm sớm. Chính bản thân AMD cũng được cho là đang đánh giá quy trình của Intel.
Ông Tan dự kiến sẽ nghiên cứu các giải pháp cải thiện sản lượng, hay tỉ lệ chip đạt chuẩn, để cung cấp nhiều chip hơn được quang khắc trên mỗi tấm wafer silicon, khi họ chuyển sang sản xuất hàng loạt chip nội bộ đầu tiên bằng quy trình được gọi là 18A trong năm nay.
Mục tiêu mới của Intel, là ứng dụng roadmap ra mắt các thế hệ chip AI mới hàng năm, tương tự như Nvidia. Nhưng mục tiêu này sẽ tốn thời gian nghiên cứu phát triển. Theo ba nguồn tin trong ngành và một người hiểu rõ về tiến trình của Intel, nếu mọi thứ diễn ra hoàn hảo, ít nhất phải đến năm 2027, Intel mới có thể nắm trong tay một kiến trúc chip hợp lý và đủ hiệu năng để cạnh tranh trên thị trường AI.

Theo Reuters